Gustavo Petro ganó la primera vuelta de las elecciones presidenciales en Colombia. El izquierdista, exguerrillero y exalcalde de Bogotá obtuvo el 40% de los votos. En segundo lugar quedó el empresario populista (tipo Trump) Rodolfo Hernández, que tuvo casi el 28%. En tercer lugar quedó Federico Gutiérrez, el candidato conservador de la derecha tradicional, con el 24%. Dentro de tres semanas se celebrará la segunda vuelta entre los dos principales candidatos.

Es la primera vez en la historia reciente de Colombia que un candidato de izquierdas lidera la carrera hacia la presidencia. Si finalmente Petro gana, será un punto de inflexión en la vida política del país, con implicaciones en todo el continente sudamericano. 

El ascenso de la izquierda en Colombia comenzó en realidad en 2019, cuando estalló una ola de manifestaciones populares en protesta por los asesinatos de activistas y las condiciones de la salud, la educación y las pensiones. A principios del año pasado se produjeron más manifestaciones de forma violenta, que provocaron la muerte de 40 personas y la detención de miles.  Eran indicios de que los colombianos estaban hartos del régimen derechista en el poder y buscaban un cambio.

Antecedentes históricos

Durante décadas, Colombia ha sido el bastión de Estados Unidos en América Latina. Con el objetivo principal de mantenerla alejada de la ola revolucionaria de izquierdas y de frenar la "amenaza" nacional-bolivariana en los años 60, EEUU estableció una política de cuatro pilares en Colombia.  El primero fue el Ejército. Era esencial mantenerlo bajo estricto control. Todos los oficiales de alto rango del ejército colombiano, los altos mandos y los cuadros de seguridad fueron entrenados en West Point y otras academias militares estadounidenses, incluida la infame Escuela de las Américas (SOA).

La contrainsurgencia se convirtió en la doctrina militar del ejército colombiano, que disfrutó de todo el apoyo de Estados Unidos (se presupuestaron miles de millones de dólares como "ayuda" al ejército colombiano) y fue capaz de luchar eficazmente contra los guerrilleros de inspiración guevarista. Sin embargo, el Arny por sí solo no fue suficiente. Teniendo en cuenta el amplio apoyo público de los combatientes de izquierda en el campo y las zonas rurales, se necesitaba otra fuerza que pudiera combatir a los revolucionarios en pueblos y selvas remotas. De ahí la creación de grupos armados que operan al estilo de los paramilitares.

Estos grupos paramilitares, enmascarados y de corte fascista, operaban completamente al margen de toda responsabilidad y hacían el "trabajo sucio" para el ejército: brutalidad y asesinatos fuera de la ley, y asesinatos en masa en el ámbito social de los movimientos nacionales de izquierda.  La relación permanente entre las fuerzas del Estado y los paramilitares fue documentada en un estudio de febrero de 2010 por Human Rights Watch. El tercer pilar era el de los narcotraficantes.

Aunque es difícil encontrar pruebas concretas que vinculen a EE.UU. con los todopoderosos señores de la droga de Colombia, no es ningún secreto que los altos mandos del ejército colombiano apoyado por EE.UU. eran cómplices del negocio de la droga, que era una importante fuente de ingresos, necesaria para cubrir los gastos de los paramilitares y las operaciones encubiertas. Por último, los gobiernos de derechas eran necesarios como cobertura y cara política de todo el sistema. No le fue difícil reunir a oportunistas políticos, políticos corruptos y empresarios para formar un gobierno tras otro, básicamente del mismo color, durante más de sesenta años. Ese fue, en esencia, el montaje que Estados Unidos creó en Colombia.

Lo que sigue

La batalla aún no ha terminado. En realidad, lo más difícil está aún por llegar. El segundo asalto será probablemente una verdadera guerra. La derecha colombiana no se rendirá y luchará hasta el final. EE.UU. no va a dejar que Colombia se escape de su influencia y hará todo lo posible para que Petro no gane. Para EE.UU. será una pesadilla ver a Colombia unirse a los demás países latinoamericanos bajo el gobierno de la izquierda democrática. Durante mucho tiempo se consideró que Colombia era inmune al nacionalismo panbolivariano latino. Estados Unidos seguramente reunirá a todos sus aliados y títeres de siempre en los partidos, el sistema político y los medios de comunicación colombianos detrás de Hernández. El sector empresarial jugará un papel clave en la campaña anti-Petro. 

Por otro lado, los partidos de izquierda en Colombia tienen una oportunidad histórica de tomar el poder y dar un giro a las cosas. Tienen que aprovechar el impulso del notable éxito de Petro en la primera vuelta. El programa social de Petro, su postura anticorrupción y su llamamiento al cambio radical serán su reclamo. Su compañera en la candidatura presidencial, la activista de los derechos humanos Francia Márquez, puede aumentar sus posibilidades, ya que es una mujer joven y afrocolombiana que podría convertirse en vicepresidenta por primera vez.

Es probable que Petro se beneficie de los acontecimientos políticos en el vecino Brasil, donde la popularidad del presidente de extrema derecha, Bolsonaro, ha disminuido gravemente. Los últimos sondeos en Brasil, hace apenas unos días, dan a Lula, el ex presidente de izquierdas, una ventaja del 48%, frente al 27% de Bolsonaro. Las elecciones en Brasil están previstas para octubre de este año.

El 19 de junio, fecha de la segunda vuelta, será el día a seguir.