La elección intermedia en Estados Unidos hirió a Trump y su movimiento MAGA. Claro está, un herido no equivale a un muerto. Los próximos dos años enfrentarán a un presidente atado de manos con un Congreso díscolo que provocará dolores de cabeza en la Casa Blanca. Un impasse en la política interna provocaría cambios en la política exterior. Si serán para bien o para mal está por verse. No obstante, es posible aventurar algunas hipótesis sobre los efectos colaterales que caerán sobre América Latina como región.

1. El votante latino gana fuerza de veto al interior. El 2024 parecía consolidar una tendencia favorable a los republicanos. Más de cuatro de cada 10 latinos votó a Trump. Pero la luna de miel terminó pronto y la paciencia se agotó. Con las aguas de vuelta al cauce natural, la opinión y el cabildeo de los latinos gana peso. Al interior, el conservador grupo de Miami pierde influencia. Ese cambio de humor y agendas será escuchado en Washington por quienes tienen la mira puesta en 2028. Cualquier avance sobre Cuba enfrentaría más objeciones que antes.

2. El Escudo de las Américas tiene fecha de caducidad próxima. El combate al narcotráfico no redituó como Trump esperaba. El público estadounidense tiene su atención puesta en el costo de vida. Presidentes de popularidad menguante, como Kast (Chile) o Milei (Argentina), ofrecen poca cosa a una alianza regional acotada por la continuidad de Lula. Sin gran posibilidad de expansión y con una legitimidad afectada, los días del club de ultras parecen contados.

3. El riesgo arancelario perdura. Si bien Trump enfrenta una adversa correlación de poder al interior, podría recrudecer la política exterior como escape. Tendría menos incentivos para escuchar a los grupos de interés nacionales. Su legado comercial, en función de los déficits cuantificables, estaría en el aire. Un último baile —con danza de billetes—podría llevar a un intercambio de favores entre grandes importadores y la Casa Blanca.

4. Crece el riesgo de una depreciación cambiaria sostenida. Con Trump debilitado, la Reserva Federal gana margen para elevar tasas de interés. Una política monetaria más restrictiva obliga al cierre de carry trades—tomar prestado en dólares para invertir en monedas extranjeras—en deuda latinoamericana, por el apalancamiento natural de la estrategia. Además, los demócratas son más tolerantes al gasto expansivo. Si suben las tasas a nivel global, el costo de la deuda soberana subiría. Por desgracia, los gobiernos de la región responderían no con reformas fiscales progresivas, sino con recortes al gasto público.

5. Beijing gana atractivo en relación a Washington. Un presidente debilitado y un Congreso paralizado es sinónimo de incertidumbre. La falta de republicanos presidenciables eleva la probabilidad de transición. China, que sortea como puede los embates de Estados Unidos, refuerza sus credenciales de socio confiable, con todo y asimetrías e intereses. No sería raro que algunos ministros toquen puertas en otro vecindario.

6. El saqueo de petróleo venezolano es más plausible. Trump repartió campos a sus aliados y donantes. La cercanía de la elección presidencial (2028) y el precio del crudo obsequian un doble atractivo para subastar los bienes públicos del país. Un gobierno arrodillado y la presencia de la entreguista Machado facilitan la privatización, por lo civil o lo criminal.

7. Trump pensará dos veces antes de tirar un salvavidas electoral a Milei. En momentos de apremio, la Casa Blanca ofreció créditos, vinculación comercial y apoyo mediático para sortear la elección intermedia. El respaldo encontró recompensa. No obstante, el libertario argentino es un pasivo (¿o activo tóxico?) por su baja aprobación y la creciente probabilidad de una alternancia. Trump, más vigilado en casa, tendrá menos trucos en el sombrero para burlar al Legislativo. La necesidad de ajustar su política exterior, de lo más rechazado por el votante, podría imponer cautela en batallas cuesta arriba y de poco retorno esperado.

8. Lula gana armas para acorralar a Flávio Bolsonaro. La huida a Miami fue facilitada por la Casa Blanca y la Casa Rosada. Un Trump debilitado da facilidades para investigar el financiamiento electoral del nepobaby en fuga. Lula mostró una voluntad indomable para reñir a los casinos y a Meta. Antes, llevó a la cárcel al expresidente golpista, jefe de jefes del clan. Sería raro que ahora, ya olfateada la torpeza de la presa, se permita un escape impune. Comprar tiempo para una eventual captura luce aconsejable desde el punto de vista político, diplomático y legal.

9. Sepultar la campaña presidencial es la decisión sensata para Salinas Pliego. La captura de Cerimedo y la fuga de Bolsonaro delataron la complicidad financiera de Washington con ultras tropicales. El magnate mexicano, una suerte de franquiciatiario, enfrentaría dos años de sequía si los republicanos caen en 2028, escenario más y más probable. Si la elección intermedia en México (2027) no trae mayores ganancias para el PAN, el cascarón más viable a la venta, el verano podría ser ocasión perfecta para tomar pérdidas. “Hay que saber retirarse”, advierten los apostadores.

10. Morena gana margen para estrechar lazos con los demócratas. En particular, los Socialistas Democráticos de América (DSA, en inglés) crecen como facción. Antes, la presidenta Sheinbaum canceló una visita planeada a México de Bernie Sanders —incluso rechazó una videollamada, a propuesta del senador—por temor a irritar a Trump. Ahora, una Casa Blanca más atada de manos podría posibilitar encuentros con estrellas ascendentes, como Zohran Mamdani y Alexandria Ocasio-Cortez. En cualquier caso, sería el partido y no el gobierno el mejor vehículo de acercamiento rumbo a un 2028 que promete