Un investigador de la Universidad Marshall presentó los resultados en la reunión anual en curso de la Sociedad Americana para la Patología Investigativa en Orlando, Florida.

"Nuestro estudio sugiere que la capsaicina compuesta natural de los chiles podría representar una nueva terapia para combatir la metástasis en pacientes con cáncer de pulmón", dijo Jamie Friedman, una candidata doctoral que realizó la investigación en el laboratorio de Piyali Dasgupta en la Universidad Marshall.

Según los investigadores, el cáncer de pulmón tiende a metastatizarse en lugares secundarios como el cerebro, el hígado o los huesos, lo que dificulta su tratamiento.

Los investigadores observaron que la capsaicina inhibía la invasión, el primer paso del proceso metastásico, en experimentos con tres líneas de células de cáncer de pulmón de células no pequeñas humanas cultivadas.

Además, los ratones con cáncer metastásico que consumieron capsaicina mostraron áreas más pequeñas de células de cáncer metastásico en el pulmón en comparación con los ratones que no recibieron el tratamiento.

Encontraron que la capsaicina podría inhibir la activación de una proteína llamada Src, que desempeña un papel en la señalización que controla la proliferación celular, la diferenciación, la motilidad y la adhesión.

"Esperamos que un día la capsaicina se pueda usar en combinación con otros quimioterapéuticos para tratar una variedad de cánceres de pulmón", dijo Friedman.