Aprovechando las raíces tribales del este de Siria, un equipo de analistas dice que los Estados Unidos pueden tener la oportunidad de mantener una participación en Siria. Pero hacerlo puede tener un nivel de claridad y compromiso aún no visto por EE.UU. en su enfoque del conflicto de seis años y puede ser ya demasiado tarde para hacerlo.
 Según expresó a Newsweek, Nicholas Heras, miembro del Centro para una Nueva Seguridad Americana, ese es un desafío mayor en Deir Ezzor que cualquier parte de Siria para la coalición y para las Fuerzas Democráticas Sirias.

Si bien los miembros de las tribus pueden haber visto la creciente rebelión como una oportunidad para abandonar el estado, también fueron muy cautelosos para no respaldar una facción perdedora y arriesgar el caos en una parte del país muy arraigada en la tradición. En 2012, cuando la insurgencia anti-al Assad alcanzó "masa crítica", como dice Heras, los grupos armados de oposición compuesta principalmente de milicias tribales ganaron impulso contra las fuerzas progubernamentales y en última instancia expulsaron a la mayoría de ellos de la ciudad en 2013. El resto quedaría atrapado en los años que vendrán.

A medida que la oposición se defendía de los intentos militares de Siria de recuperar la ciudad, los temores de la población local de que se produjeran nuevos derramamientos de sangre fueron validados mientras varios grupos rebeldes, entre ellos el Frente al Nusra, de Al Qaeda, luchaban entre sí por el control de los lucrativos campos petroleros de la provincia. La situación sólo empeoró cuando una entidad nueva y más poderosa aprovechó las luchas internas para conseguir un punto de apoyo en Deir Ezzor.

Según Heras, el poder de permanencia de Al Assad le deja una opción seria para las tribus, que pueden ser reacias a reconciliarse con el gobierno, pero también siguen siendo escépticos de la longevidad de EE.UU. en el conflicto una vez que Daesh es derrotado. 

A su juicio, muchos vecinos de Deir Ezzor tienen relaciones directas en la provincia iraquí de Anbar, donde  Estados Unidos hizo una serie de acuerdos para asegurar el apoyo local contra la encarnación anterior de Daesh en Irak, en 2006. Cuando los terroristas tomaron el control de la región años después en 2014, las promesas de Washington hicieron poco para defender a las tribus iraquíes de la ira extremista.
 "En Deir Ezzor, Al Assad tendría que jugar el juego de largo plazo arraigado en el supuesto de que los estadounidenses y sus aliados eventualmente se irán", dijo Heras a Newsweek. "[Las tribus locales] todavía confían en que Al Assad volverá y permanecerá, asumiendo que los americanos no permanecerán por décadas en venir".

La campaña de Teherán para expandir su influencia a través de Medio Oriente ha demostrado ser una fuerza eficaz contra Daesh tanto en Irak como en Siria, pero también se desprecia a los musulmanes      sunitas, que gozan de una sólida mayoría en Deir Ezzor y en muchas otras partes de la región.

Por su parte, Wael al-Hussaini, analista sirio de Asuntos Militares, señaló que tanto EE.UU. como Rusia están compitiendo por el control de estos lucrativos yacimientos de petróleo y gas y que, aunque cree que los kurdos respaldados por Estados Unidos tendrán éxito en asegurar una serie de estos sitios estratégicos, dispuestos a devolverlos a Al Assad como parte del acuerdo de posguerra, potencialmente a cambio de una mayor autonomía en el norte.

La reconciliación entre el gobierno sirio y los kurdos podría proporcionar a Trump una estrategia de salida defendible del conflicto, pero todavía deja la puerta abierta a la eventual expansión de Irán. Sólo aprovechar el fervor revolucionario y sectario de las confederaciones tribales musulmanas sunitas de Deir Ezzor asegura el apoyo para mantener a Irán fuera, al menos hasta que un pro-U.S. se formó un liderazgo autónomo en la ciudad. Revitalizar estas tensiones, sin embargo, podría encender más derramamiento de sangre durante los próximos años.
 Neil Hauer, analista líder del Grupo SecDev, indicó que los EE.UU. ha sido "dramáticamente superado por Irán y el régimen en términos de alcance a las tribus". Explicó que el gobierno sirio y el Irán, que habían planeado durante mucho tiempo la ofensiva Deir Ezzor, ya han establecido redes progubernamentales.
 "Los funcionarios sirios e iraníes han estado trabajando duro para establecer vínculos con las tribus de Deir Ezzor durante casi un año, con el conocimiento de que eventualmente estarían avanzando hacia esta área como los enfrentamientos con los rebeldes fueron en gran parte congelados y los esfuerzos de todas las partes se centraron más en el territorio de Daesh", dijo Hauer a Newsweek. "Los esfuerzos de las Fuerzas Democráticas de los Estados Unidos y de Siria son pálidos en comparación, especialmente porque este último es cada vez más visto como un proyecto nacionalista kurdo".

Como Estados Unidos ha perdido esencialmente su lugar en el este de Siria, Irán todavía puede encontrar grandes obstáculos a sus planes a largo plazo para la región. Aram Nerguizian, asociado principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dice que, a medida que Estados Unidos concluya su campaña contra Daesh y Al Assad reafirme el control, los observadores estarían más interesados ​​en examinar cómo se desarrolla la relación estratégica entre Irán y Rusia.
 Las dos potencias formaron una alianza de conveniencia en respuesta al conflicto, pero la voluntad de Rusia de comprometerse amistosamente con los dos mayores enemigos de Irán, Israel y Arabia Saudita, puede erosionar la tolerancia de Moscú y de Teherán. China también tiene una participación en la región como parte de su mayor iniciativa "One Belt One Road", lo que significa que Siria de posguerra probablemente seguirá siendo un teatro para una serie de grandes potencias internacionales.
 "¿Cómo las grandes potencias estarán de acuerdo en discrepar en esferas de influencia?" Nerguizian dice a Newsweek. "Todavía es un juego de grandes potencias".