Según el rotativo, la nueva estrategia busca conciliar los votos aparentemente contradictorios del presidente Donald Trump para mejorar las relaciones con el presidente ruso Vladimir Putin y para desafiar agresivamente la presencia militar de Irán, uno de los aliados más críticos de Moscú, en el Medio Oriente. 

Un alto funcionario de la Administración Trump, cuyo nombre no se menciona en el artículo, aseguró que la Casa Blanca no tiene ninguna ilusión sobre Rusia o ve a Putin como un "chico del coro", a pesar de las declaraciones conciliatorias del Sr. Trump sobre el líder ruso durante el fin de semana. 

Añadió que la nueva administración estadounidense no ve a Rusia como la misma amenaza existencial que la Unión Soviética planteó a los Estados Unidos durante la Guerra Fría y que el Sr. Trump estaba comprometido a restringir a Irán.

"Si hay una cuña para ser conducidos entre Rusia e Irán, estamos dispuestos a explorar eso", dijo el funcionario.

Lo cierto es que dicha estrategia no explica por completo las señales mixtas que el Sr. Trump y su círculo han enviado con respecto a Moscú, que han enervado a los aliados estadounidenses y capturado a los líderes republicanos en el Congreso con la guardia baja.

Luego que el embajador de Estados Unidos ante la ONU, Nikki Haley, dijo que un aumento de la violencia en el este de Ucrania exigía "clara y fuerte condena de las acciones rusas, el vicepresidente Mike Pence sugirió que Washington podría levantar las sanciones en Moscú si cooperaba en la lucha estadounidense contra Daesh.

En una entrevista que se emitió antes del Super Bowl del domingo, Trump habló nuevamente de querer reparar las relaciones con Putin. Es mejor llevarse bien con Rusia que no", dijo. Después de Fox News, el anfitrión Bill O'Reilly dijo que Putin fue un "asesino", a lo que Trump respondió: "¿Qué, usted piensa que nuestro país es tan inocente?"

Por su parte, un alto funcionario europeo que ha mantenido conversaciones con el personal del Consejo de Seguridad Nacional del Sr. Trump en las últimas semanas, dijo: "Hay luz del día entre Rusia e Irán con seguridad. Lo que no está claro es lo que Putin exigiría a cambio de debilitar esa alianza".

Para expertos rusos, persuadir a Putin de romper con Teherán sería inmensamente difícil, pues tiene un alto costo que repercutirá en las alianzas de Estados Unidos con sus socios occidentales. El gobierno de Obama pasó años intentando convencer a Rusia de alejarse de Irán, especialmente en Siria, sólo para ver a los dos países intensificar sus operaciones militares allí para reforzar al régimen de Damasco.

"Si el Kremlin va a reducir sus suministros de armas a Irán, es probable que espera un alivio significativo de las sanciones", dijo Dmitri Simes, un experto de Rusia y presidente del Centro para el Interés Nacional en Washington. "Los rusos no creen en almuerzos gratuitos".

El Kremlin ha dicho que tiene como objetivo arreglar los lazos con los Estados Unidos bajo la administración Trump, pero en los últimos meses también ha señalado su intención de continuar construyendo sobre su cooperación con Irán.

Moscú y Teherán han formado una estrecha alianza militar en Siria en los últimos años. El Kremlin es un importante proveedor de sistemas de armas y equipos nucleares para Irán. Pero el gobierno de Trump está tratando de explotar lo que los altos funcionarios estadounidenses, europeos y árabes ven como divisiones potenciales entre Rusia e Irán sobre su futura estrategia en Siria y el más amplio Medio Oriente.