Najin y Fatu, las últimas rinocerontes blanco del norte podrían salvar su especie
Dos hembras de rinoceronte blanco buscan la salvación de su especie, declarada funcionalmente extinta hace años.
-
Najin y Fatu, las últimas rinocerontes blanco del norte podrían salvar su especie. Foto: Getty Images
Najin y Fatu, quedaron solas tras la muerte de Sudan, que falleció por causas naturales en la reserva natural de Kenia. Se trata de un rinoceronte blanco que fue explotado durante años en circos del país que le dio nombre.
Tras ser rescatado, el rinoceronte se hizo famoso en todo el mundo y se ganó un retiro vitalicio en los pastizales amplios y silenciosos del norte de África.
-
Joseph Wachira consuela a Sudán, el último rinoceronte blanco del norte macho que quedaba en el planeta, momentos antes de fallecer. Foto: Ami Vitale
Tras su partida, el planeta entero enlutó: él era el último rinoceronte blanco macho restante del mundo, dejando a su paso a Najin (su hija) y Fatu (su nieta) solas. Lo que constituye una noticia lastimosa: los dos últimos rinocerontes blancos del norte que quedan en el mundo son hembras.
No podrán reproducirse nunca más y cuando los dos ejemplares fallezcan, la especie desaparecerá de la faz de la Tierra por completo.
En 2018, Sudan terminó su paso por este mundo. Fue el último Ceratotherium simum cottoni macho en su especie, cerrando la posibilidad de restablecer a la especie de una manera natural.
Sin embargo, un pequeño haz de luz se abre para estas dos hembras, localizadas en Kenia.
Después de declararse como funcionalmente extinto: la única esperanza del rinoceronte blanco del norte para recobrar su población está puesta en el avance de la ciencia y la fertilización in vitro.
A pesar de que parecería no haber salida para esta situación, no es del todo insalvable. Comúnmente conocidas como FIV, se han desarrollado nuevas técnicas de fertilización que permitirán gestar nuevos bebés de esta especie. Hoy, todavía se conservan muestras en biobancos de espermatozoides de machos muertos, lo que permitiría que las dos hembras puedan embarazarse eventualmente.
A comienzos del siglo XX, no había más de 100 rinocerontes blancos en el mundo. En la actualidad, contamos con 20 000 ejemplares de esta especie en el sur del continente africano. Sin embargo, sus primos del norte no corren la misma suerte. Aunque ésta es una realidad palpable para Najin y Fatu, la ciencia sugiere que aún podemos ayudarlas a concebir de manera artificial.
De esta manera, es posible que el rinoceronte blanco del norte pueda salvarse y restablecer su población poco a poco. Además, esta técnica podría extenderse a otras especies amenazadas, que necesitan recuperarse de la extinción.
