Décadas de ayuda militar estadounidense han sido un desastre para los nigerianos
Se suponía que el programa antiterrorista de Washington de 2 mil millones de dólares mejoraría la seguridad, pero ha tenido el efecto contrario.
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Décadas de ayuda militar estadounidense han sido un desastre para los nigerianos
Estados Unidos ha invertido mucho en una asociación de seguridad con Nigeria durante los últimos 20 años, proporcionando a ese país aviones de combate, armas y entrenamiento para apoyar su lucha contra los grupos terroristas y fomentar el profesionalismo militar entre sus tropas. Pero un nuevo informe encuentra que, a pesar de la asistencia, las fuerzas armadas nigerianas no solo no han logrado derrotar a los militantes, sino que cometen de manera rutinaria graves abusos contra los derechos humanos en nombre del contraterrorismo sin repercusiones de Estados Unidos.
Desde Burkina Faso hasta Camerún y Etiopía, Estados Unidos ha invertido dinero en los ejércitos africanos aliados que con frecuencia han demostrado ser más capaces de abusar de los civiles que de protegerlos. En cada caso, los mecanismos de rendición de cuentas han sido laxos y lentos para responder a las denuncias de abusos. El informe del Centro de Derechos Humanos y Estudios Humanitarios de la Universidad de Brown, el Monitor de Asistencia de Seguridad del Centro de Política Internacional e InterAction demuestra que Nigeria se ajusta al mismo patrón.
“Sabemos por este y otros casos en todo el mundo que la capacitación en temas de protección civil y derechos humanos no es suficiente para cambiar el comportamiento y prevenir abusos si las fuerzas de seguridad no rinden cuentas por sus acciones”, dijo Lauren Woods, directora de el Monitor de Asistencia de Seguridad, a Responsible Statecraft. “Desafortunadamente, lo que vemos en Nigeria es emblemático de lo que vemos con la asistencia de seguridad y la venta de armas en todo el mundo”.
Desde el año 2000, EE. UU. ha brindado, facilitado o aprobado más de $2 mil millones en asistencia de seguridad y ventas de armas y equipos militares a Nigeria y ha realizado más de 41 mil cursos de capacitación para personal militar nigeriano para apoyar los esfuerzos antiterroristas destinados a derrotar a Boko Haram y a grupos afines del Estado Islámico, además de promover la cooperación en seguridad marítima y fronteriza y fortalecer el profesionalismo militar, según el informe.
A pesar de pasar dos décadas asesorando a las fuerzas armadas nigerianas, ese ejército se ha visto implicado regularmente en graves violaciones de derechos humanos y crímenes de derecho internacional , incluidas ejecuciones extrajudiciales y detenciones en régimen de incomunicación. Entre 2011 y 2021; por ejemplo, al menos diez mil civiles murieron bajo custodia militar nigeriana tras ser detenidos en relación con la insurgencia de Boko Haram en el noreste de Nigeria, según Amnistía Internacional. En agosto pasado, Amnistía también informó que al menos 115 personas en el sureste del país habían sido asesinadas por las fuerzas de seguridad en los cuatro meses anteriores.
La evaluación de derechos humanos más reciente del Departamento de Estado de EE. UU. también encontró informes creíbles de homicidios ilegítimos y arbitrarios, desapariciones forzadas y tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes, entre muchos otros delitos, por parte del gobierno de Nigeria.
El fracaso, a pesar de los esfuerzos del gobierno de EE. UU. y los líderes militares de Nigeria, para reducir estas violaciones rampantes de los derechos humanos indica, dice el nuevo informe, “que los entrenamientos proporcionados por EE. UU. y otros han sido insuficientes” y que EE. UU. ha demostrado “aparentemente capacidad limitada para dar forma a la conducta de las fuerzas de seguridad de Nigeria, en particular sobre las mejores prácticas para minimizar el daño a los civiles y dar seguimiento a las denuncias de abuso”.
En enero de 2017, un ataque aéreo nigeriano dirigido contra terroristas de Boko Haram dejó más de 200 civiles muertos o heridos . Más tarde ese año, Estados Unidos acordó vender a Nigeria 12 aviones de combate Super Tucano, incluidos miles de bombas y cohetes, por $ 593 millones , entonces la mayor venta militar extranjera de Estados Unidos en el África subsahariana.
El mes pasado, EE. UU. aprobó un posible acuerdo de $ 997 millones para 12 helicópteros de ataque y capacitación y equipo relacionados con Nigeria. Esto siguió a las revelaciones de que, en abril de 2021, un helicóptero militar nigeriano lanzó ataques indiscriminados contra hogares , granjas y una escuela en un esfuerzo por atacar a los "bandidos".
El nuevo informe revela que los ataques aéreos de enero de 2017 y abril de 2021 no fueron anomalías. Las víctimas civiles de tales ataques han aumentado notablemente en los últimos años, dijeron las ONG a los autores. “Al parecer, existe una concepción generalizada en las fuerzas militares de que cualquier civil que no haya salido de la selva está afiliado a [grupos armados no estatales]”, según el informe. “Los militares rara vez distinguen entre civiles y combatientes y no toman las precauciones adecuadas para mitigar el daño a los civiles en las operaciones contra los insurgentes”.
Si bien Estados Unidos retrasó la aprobación del acuerdo de helicópteros de ataque de casi $ 1 mil millones debido a preocupaciones de derechos humanos, incluidas las muertes de civiles durante las operaciones antiterroristas en Nigeria, los expertos dicen que el respaldo final de la venta envía el mensaje equivocado.
“Es difícil tener un incentivo para cambiar el comportamiento sin consecuencias”, dijo Woods, uno de los autores del nuevo informe. “Puedes ofrecer toda la capacitación en protección civil y derechos humanos del mundo, pero sin consecuencias significativas por los abusos, algo que le importa al gobierno, es difícil obtener un resultado diferente a los abusos continuos”.
Por su parte, Estados Unidos, desde Afganistán, Irak y Libia hasta Somalia, Siria y Yemen, tiene sus propios problemas de larga data con daños a civiles y fallas en la rendición de cuentas. El Pentágono declaró recientemente, por ejemplo, que un ataque aéreo de 2019 en Siria que el New York Times determinó que mató hasta a 64 no combatientes , incluidas mujeres y niños, y que fue oscurecido a través de un encubrimiento de múltiples capas , no violó las leyes de la guerra ni justifica una acción disciplinaria.
La compra de 12 helicópteros de ataque por mil millones de dólares proporcionaría a Nigeria una mejora significativa en la potencia de fuego aérea, pero los expertos dicen que es poco probable que altere significativamente el equilibrio de poder en la larga lucha del país con los militantes y es más probable que provoque daños civiles adicionales.
“Este es un enorme negocio de armas. Y se produce después de años de flujo de armas a Nigeria desde Estados Unidos, aparentemente sin ningún mecanismo para frenar o detener el flujo si el gobierno nigeriano no puede responsabilizar a sus fuerzas armadas por los abusos”, dijo Woods. “Es como si todavía creyéramos que nuevas y mejores armas finalmente abordarán esta creciente inseguridad”.
