Mientras la violencia sacude el Medio Oriente, EE. UU. parece ineficaz
Mientras tanto, el gobierno de Netanyahu alimenta las tensiones en otros frentes para distraer la atención de sus problemas políticos.
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Mientras la violencia sacude el Medio Oriente, EE. UU. parece ineficaz
Una tormenta perfecta de ingredientes desestabilizadores, con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en el centro, amenaza con una nueva escalada de violencia a corto plazo que surge del conflicto israelí-palestino. Los palestinos constituirán la mayoría de las víctimas inmediatas, como lo han hecho tantas veces en el pasado, pero no serán los únicos objetivos.
Dada la naturaleza de la relación EE.UU.-"Israel", los intereses de EE.UU. pueden verse afectados de múltiples maneras.
La escalada del conflicto ya estaba en marcha hace meses. Los 144 palestinos que las fuerzas israelíes mataron en Cisjordania (sin contar Jerusalén Este) en 2022 fueron la mayor cantidad desde 2004. Alrededor de 30 israelíes murieron a manos de los palestinos durante el mismo período, la mayor cantidad desde 2007.
El último estallido de violencia de este mes comenzó con una redada israelí en la mezquita de Al-Aqsa, parte del sitio venerado religiosamente que los musulmanes llaman el Santuario Noble y los judíos llaman el Monte del Templo. Una multitud de fieles musulmanes se encontraba en la mezquita, como es su derecho en virtud de un acuerdo internacional de larga data sobre el uso del sitio, que es administrado por una autoridad religiosa jordana. Los líderes israelíes deben haber anticipado una reacción violenta a la redada, que hirió a decenas, y es plausible que provocar tal respuesta fuera el propósito de la redada.
La respuesta incluyó un bombardeo de cohetes desde el Líbano, que "Israel" culpó a Hamas, cuyo líder político Ismail Haniyeh se estaba reuniendo en ese momento con líderes del Hezbolá libanés. La contrarrespuesta israelí incluyó ataques aéreos contra objetivos tanto en el Líbano como en la Franja de Gaza.
Algunos comentarios han descrito los ataques israelíes como relativamente moderados en comparación con los ataques aéreos israelíes, lo que tal vez sugiere un deseo de no intensificar aún más el conflicto armado. Pero la tormenta permanece. Sus ingredientes son nacionales, internacionales e incluso teológicos.
Un ingrediente principal es la precaria posición política interna de Netanyahu. Después de ser derrocado por una coalición diversa cuyo único punto de acuerdo era el deseo de destituir a Netanyahu de la oficina del primer ministro, el único camino de Netanyahu de regreso a esa oficina fue aliarse con la extrema derecha religiosa/de colonos. Gran parte de la situación política de Netanyahu está relacionada con el posible enjuiciamiento que enfrenta por corrupción .
La agitación política actual en "Israel", que incluye enormes protestas populares, se ha centrado en el plan de la coalición de extrema derecha de Netanyahu para castrar al poder judicial. Para comprar un respiro en medio de las protestas, Netanyahu anunció un retraso en los cambios en el poder judicial. Parte del precio que pagó para obtener ese espacio fue darle a uno de los principales extremistas de su gobierno, el Ministro de Seguridad Nacional Itamar Ben-Gvir, la “guardia nacional ” que Ben-Gvir quería crear. Las propias declaraciones de Ben-Gvir alimentan temores comprensibles de que tal fuerza funcione como una milicia anti-árabe personal.
Las percepciones palestinas de todo esto no empujan a los palestinos hacia la moderación y la paciencia, sino todo lo contrario. Desde que se formó el actual gobierno israelí de extrema derecha hace cuatro meses, los derechos políticos y la autodeterminación de los palestinos parecen estar más fuera de su alcance que nunca.
Las protestas populares contra ese gobierno no aumentan las esperanzas palestinas de un cambio pacífico beneficioso y solo pueden disiparlas aún más. A corto plazo están amenazas como la milicia de Ben-Gvir. Una constatación más amplia e inquietante es que las manifestaciones callejeras involucran una pelea entre judíos israelíes en la que está claro que la “democracia” que la mayoría de los manifestantes dicen que amenaza el plan judicial del gobierno no incluye la democracia para los árabes palestinos. Es difícil para los palestinos percibir amigos incluso entre los autoproclamados moderados israelíes. Los ingredientes están presentes para que más palestinos que nunca vean ninguna alternativa factible a la resistencia violenta.
Por si estos ingredientes no fueran suficientes, este año ha coincidido Pesaj y Ramadán. El último mes sagrado tuvo mucho que ver con el tamaño de la multitud en Al-Aqsa en el momento de la incursión israelí. Por otro lado, Ben-Gvir animó a las multitudes judías a ir al Monte del Templo durante la Pascua, aunque al menos no apoyó el objetivo de los fanáticos religiosos que querían observar la Pascua sacrificando un cordero o una cabra allí.
Los ingredientes externos están contribuyendo a la tormenta, con conflictos externos relacionados con los internos. Uno de los desarrollos regionales más significativos en los últimos meses ha sido el acercamiento patrocinado por China entre Irán y Arabia Saudita. Este fue un desarrollo positivo para los intereses de todos, excepto los de la derecha israelí y especialmente Netanyahu, quien ha hecho de la eterna hostilidad y el aislamiento de Irán una pieza central de su estrategia tanto en el extranjero como en el interior. Esa estrategia sirve para desviar la atención internacional del propio comportamiento de "Israel" y para ayudar a Netanyahu a presentarse ante su electorado nacional como un defensor de la seguridad israelí contra las amenazas extranjeras. Ahora probablemente vea la necesidad de reforzar ambos elementos de esa estrategia.
Otro telón de fondo regional es la continua aceleración del programa nuclear de Irán, resultado directo del estúpido desacato del expresidente Donald Trump , alentado por Netanyahu durante un mandato anterior, del acuerdo multilateral que había cerrado todos los caminos hacia una posible arma nuclear iraní. Ahora se vuelve a discutir el peligro de que "Israel" inicie un conflicto militar con Irán .
Estados Unidos constituye otro ingrediente externo en la tormenta, aunque solo sea en el sentido negativo de no utilizar su influencia para restringir a "Israel" y disuadirlo de un comportamiento desestabilizador. Aunque la administración Biden no ha ido al extremo de Trump al subordinar al por mayor los intereses estadounidenses a los deseos israelíes, el presidente Biden está siguiendo la tradición bipartidista de larga data de hacerse pasar por “pro-Israel” y abstenerse de usar la influencia inherente a el extraordinario apoyo económico y diplomático que Estados Unidos ha brindado durante mucho tiempo a "Israel".
Biden dejó en claro desde el comienzo de su administración que no tenía la intención de gastar capital político en hacer algo sobre el conflicto israelí-palestino no resuelto.
La naturaleza resultante de la relación entre EE. UU. e "Israel", esencialmente sin cambios con respecto al pasado, se ilustró cuando Biden, al tiempo que reafirmó que es un “firme partidario de Israel”, pidió de manera bastante gentil pero pública al gobierno de Netanyahu que dejara de lado el controvertido plan sobre el poder judicial. La respuesta del gobierno israelí fue resumida por el ministro de Asuntos de la Diáspora, Amichai Chikli, cuando dijo : “Ocúpate de tus propios asuntos”.
Las preguntas más importantes del momento vuelven a Netanyahu y a una antigua conexión, reconocida y explotada durante mucho tiempo por los líderes de muchos países, entre los problemas políticos internos y el conflicto con enemigos externos. Tal conflicto, inventado si es necesario, puede ayudar a rescatar a un líder de los problemas políticos al crear un efecto de reunión alrededor de la bandera y al distraer la atención de las causas de esos problemas.
Netanyahu ha sido un maestro de esta técnica, y con su situación actual, probablemente la más difícil que jamás haya enfrentado, y con un deseo inquebrantable de permanecer en el poder (sobre todo de usar ese poder para encontrar una salida a los cargos de corrupción, tiene al menos tanto incentivo como siempre para usar la técnica.
Esto significa iniciar o provocar un conflicto armado con los palestinos, Irán, el aliado de Irán, Hezbolá, o cualquier combinación de ellos. Con respecto a los palestinos, puede significar más acciones israelíes como la redada en la mezquita de Al-Aqsa, incluidos movimientos cada vez más provocativos si los anteriores no logran generar una escalada.
Con respecto a Irán, puede que no signifique un ataque sorpresa directo, sino quizás una escalada del continuo ataque aéreo israelí contra objetivos relacionados con Irán en Siria, con la intención de que esto conduzca a una mayor escalada. Aquí es donde la guerra de Rusia en Ucrania podría agregarse a la lista de ingredientes externos que indirectamente afectan la tormenta en el Medio Oriente. "Israel" y Rusia han llegado a un acuerdo por el cual este último no interfiere con los ataques aéreos del primero en Siria. Dado que las dificultades de Rusia en Ucrania y su interés en Israel no aumentan su tibio apoyo a Ucrania, es poco probable que Moscú endurezca los términos de ese acuerdo, y los aviones de combate israelíes pueden intensificar sus bombardeos.
El presidente Biden, como algunos de sus predecesores, ha querido desviar la atención de Estados Unidos del Medio Oriente. Esto no está sucediendo, y no solo por las conexiones geopolíticas entre esa región y puntos más al este. También se debe a intereses en el Medio Oriente, incluidos aquellos a los que se ha vinculado Estados Unidos, que favorecen la perpetuación de algunos conflictos o la negativa a tratar de resolverlos. Entre ellos destaca el conflicto israelí-palestino que, a pesar de que se habla de “reducirlo”, no solo se niega a reducirlo, sino que indirectamente puede conducir a la violencia en otros escenarios como Irán.
La pérdida de atención política es la consecuencia negativa más inmediata, pero de ningún modo la única, para los intereses estadounidenses. Con cualquier conflicto armado intensificado entre "Israel" y los palestinos, Estados Unidos compartirá el oprobio internacional dirigido a Tel Aviv debido al apoyo inquebrantable y la cobertura que Estados Unidos ha brindado a "Israel". Esa misma relación conlleva el riesgo de que Estados Unidos se vea arrastrado directamente a conflictos armados más intensos, como con Irán.
Si las opciones de política de EE.UU. en la región parecen limitadas hoy, es por las tendencias maniqueas de varias administraciones que han dividido la región en buenos y malos, con un respaldo incondicional a los primeros y una hostilidad inflexible hacia los segundos. Aquellos a quienes se les ha dado razones para dar por sentado el apoyo de Estados Unidos pueden sentirse cómodos haciendo caso omiso de Estados Unidos en las pocas ocasiones en que Washington se convierte en un crítico. Si el gobierno israelí le dice a Estados Unidos que “se ocupe de sus propios asuntos” cuando Washington hace una sugerencia sensata sobre los poderes judiciales independientes, es porque Estados Unidos no se ha ocupado de sus propios asuntos en temas como el uso de su poder de veto en Naciones Unidas.
