Cualquiera que se preocupe por el estado de la democracia en Estados Unidos debería haberse inquietado el lunes al ver al jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark A. Milley, avanzar a zancadas detrás de Donald Trump durante su demostración de fuerza presidencial en Lafayette Square.

Según The Washington Post, Milley dio un significado tangible a la amenaza del presidente de desplegar el ejército estadounidense para acabar con el "terror interno" en los Estados Unidos. 

Para la publicación estadounidense, su presencia también planteó preguntas sobre el papel de los militares cuando el país se dirige hacia noviembre y lo que el presidente ya ha declarado podría ser "la mayor elección amañada de la historia".

Los dictadores gobiernan controlando los "ministerios de poder": la policía y los servicios de inteligencia nacionales, los servicios de inteligencia extranjeros y las fuerzas armadas. La democracia estadounidense se ha sostenido por una fuerte tradición de asegurar que los ministerios del poder sirvan a la Constitución y a los intereses más amplios del pueblo estadounidense, no a los intereses políticos y personales del individuo en la Casa Blanca.

A juicio del Washington Post, esta ha sido una tradición, sin embargo, no una garantía férrea. Los Fundadores dieron al ejecutivo inmensos poderes para asegurar que la joven nación pudiera sobrevivir en un mundo peligroso. Sabían que estos poderes conllevaban inmensos peligros; esa fue una de las razones por las que añadieron la cláusula de destitución para permitir la destitución de un presidente no sólo por violar las leyes, sino también por abusar legalmente de los grandes poderes del cargo. 

Nada en el sistema, subraya el Post, impide a los presidentes eludir o ignorar estas tradiciones. 

Según la publicación neoyorquina, ya no se puede confiar en las tres primeras instituciones. 

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Dos de los tres ministerios de poder están siendo subordinados a los intereses personales y políticos del presidente. 

Bajo Barr, precisa The Washington Post, el Departamento de Justicia ignora las reglas tradicionales destinadas a proteger a los fiscales de la manipulación política. Hasta ahora estas desviaciones de la norma se han utilizado para ayudar a los amigos del presidente, aunque nada impide que se utilicen para perseguir a los enemigos del presidente. 

Mientras tanto, el FBI está siendo atacado por deslealtad al presidente y puede ser objeto de una purga de aquellos que se considere que no están dispuestos a apoyar la agenda personal y política del presidente. 

A su vez, la CIA se enfrenta a presiones similares. Todo esto está ocurriendo sin la obstrucción del Congreso y en realidad es ayudado por la mayoría republicana del Senado. 

Queda ahora por ver si los tribunales podrán o no contener al presidente. Es dudoso que la altamente politizada Corte Suprema intervenga en la gestión del presidente del poder ejecutivo, y la corte es tradicionalmente reacia a intervenir cuando un presidente dice que la seguridad nacional está en juego, sea o no legítima la demanda.

Eso deja a los militares, el tercer ministerio de poder. “Los militares siguen tan apegados como siempre a la tradición de abstención política, que los líderes militares no desean involucrarse en los planes que Trump pueda tener para ganar la reelección o en cualquier acción que pueda intentar tomar en caso de que pierda. 

Pero, ¿qué debe hacer el liderazgo militar cuando un presidente debidamente elegido le da un orden plausiblemente legal para desplegarse en los Estados Unidos? ¿Y si esa orden llega después de unas elecciones controvertidas que el presidente ha declarado "amañadas", debido a una supuesta intromisión extranjera o a un supuesto fraude nacional? ¿Dependerá el destino de nuestro experimento democrático de que los militares se nieguen a obedecer?, se pregunta The Washington Post. 

Al respecto, la publicación sostiene que si este es un escenario plausible depende de la evaluación de Trump, su gabinete, el Senado Republicano y la Corte Suprema. 

“Si usted cree que Trump nunca haría tal cosa, o que los otros nunca lo dejarían, entonces puede volver a dormir. Tal vez la imagen de Milley en fatigas de batalla fuera de la Casa Blanca fue sólo un momento pasajero, o tal vez resulte ser la primera de una serie de imágenes en algún texto de la historia futura sobre el socavamiento de la democracia norteamericana. Pero si no está seguro de cuál, tal vez no sea demasiado pronto para empezar a dar la alarma”, concluye The Washington Post.