Fragilidad en fuerzas militares de Taiwán
En las entrevistas, los soldados y reservistas taiwaneses expresaron su preocupación por el entrenamiento y la preparación.
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Fragilidad de las fuerzas militares de Taiwán
Los comandantes y estrategas militares estadounidenses están "profundamente preocupados" por la capacidad de las fuerzas militares de Taiwán para resistir un ataque de China.
El diario The Wall Street Journal citó a sus fuentes arriba que las condiciones internas de las fuerzas de Taiwán no son satisfactorias.
Agregó que los resultados de las encuestas de opinión en la isla indicaron "las expectativas de los residentes de Taiwán de que Estados Unidos se hará cargo de las tareas de respuesta en caso de que la situación empeore", lo cual es consistente con algunos "estadounidenses".
Soldados, estrategas y funcionarios del gobierno de Taiwán y de Estados Unidos dicen que el ejército de la isla está plagado de problemas internos, muchos de los cuales se han acumulado durante años de calma y prosperidad económica y ahora están carcomiendo la capacidad de Taiwán para disuadir a China.
Entre los problemas más acuciantes están la escasa preparación y la baja moral de los aproximadamente 80.000 taiwaneses que se alistan cada año y de los casi 2,2 millones de reservistas.
Xiao Cheng-zhi, un joven de 26 años del centro de Taiwán, dijo que sus cuatro meses de entrenamiento básico, que terminaron el año pasado, consistieron principalmente en barrer hojas, mover neumáticos de repuesto y arrancar hierbas.
Aparte de algunos entrenamientos de puntería, dijo, sus clases no tenían sentido.
Xiao calificó a sus compañeros de "soldados de la fresa", un término utilizado en Taiwán para describir a los jóvenes criados por padres sobreprotectores y que se magullan con facilidad.
Aunque dijo que estaba dispuesto a servir, dudaba que la isla tuviera muchas posibilidades contra el Ejército Popular de Liberación de China.
El Partido Comunista de China considera a Taiwán parte de su territorio. Aunque no hay señales de un conflicto inminente, Beijing ha dejado claro que tiene la intención de poner a Taiwán bajo su control en algún momento.
En las entrevistas, los soldados y reservistas taiwaneses expresaron su preocupación por el entrenamiento y la preparación.
Uno de ellos dijo que veía películas bélicas estadounidenses durante el entrenamiento después de quedarse sin cosas útiles que hacer. Otro dijo que pasaba mucho tiempo leyendo y dibujando, y que de todos modos no había mucho de qué preocuparse.
Las encuestas de opinión pública y las entrevistas sugieren que muchos taiwaneses esperan que Estados Unidos se haga cargo si surge un peligro grave.
Sin embargo, el ejército taiwanés carece de fondos suficientes y su sistema de reservas es un caos, dijo el Sr. Newsham. Necesita una mejora de los paquetes salariales, y podría ser mucho más eficaz si se entrenara con Estados Unidos y sus aliados, dijo.
El gobierno de Taiwán reconoce muchas de las debilidades y dice que está trabajando para solucionarlas.
Una agencia gubernamental de control afirmó en un informe de julio que algunos reservistas tienen una "mentalidad de paso", y pidió una mejor formación utilizando tecnología como la realidad virtual.
Un informe gubernamental inédito encargado por el Ministerio de Defensa de Taiwán, que fue revisado por The Wall Street Journal, reveló que la cultura del papeleo afectaba al entrenamiento de combate. Decía que "las interminables faltas y la mala gestión" habían debilitado la voluntad de los jóvenes de unirse a las fuerzas.
En una conferencia de prensa celebrada el martes después de la publicación de este artículo, un portavoz del Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo que el ejército está trabajando para reforzar sus fuerzas para prevenir guerras y mantener la seguridad nacional. "El refuerzo militar y los preparativos de guerra son tareas y misiones a largo plazo", dijo. "Pedimos el apoyo de nuestros conciudadanos".
El mes pasado, el Ministerio de Defensa de Taiwán introdujo cambios en su formación militar obligatoria, diciendo que todos los reclutas entrantes serán enviados a unidades de combate para obtener más experiencia práctica.
Las preocupaciones sobre la preparación de Taiwán se han intensificado a medida que China flexiona sus músculos, con un aumento de los vuelos militares cerca de la isla y el aplastamiento de la democracia en Hong Kong.
El 9 de octubre, el presidente chino, Xi Jinping, hizo un llamamiento a la "reunificación pacífica" con Taiwán. Los dirigentes chinos dicen que el uso de la fuerza sigue siendo una opción.
A la inquietud de los funcionarios taiwaneses y estadounidenses se suman las grandes inversiones de las fuerzas armadas chinas.
Con un presupuesto militar 13 veces mayor que el de Taiwán, China cuenta ahora con más de un millón de tropas terrestres, según estimaciones del Pentágono. El ejército de Taiwán se ha reducido a 187.660 soldados en servicio activo, frente a los 275.000 de 2011.
Este año, China ha puesto en servicio su primer barco capaz de lanzar transportes de tropas blindados, aerodeslizadores y helicópteros para realizar asaltos anfibios.
Realizó simulacros de travesías marítimas y desembarcos en playas, y ha puesto en marcha sistemas de artillería de cohetes con el alcance necesario para atacar objetivos taiwaneses, según informes del Pentágono.
Taiwán sigue teniendo algunas ventajas, entre ellas una costa complicada que sería difícil que las fuerzas del EPL pudieran rodear. Además, existen dudas sobre la preparación para la batalla en China, que no ha librado una guerra desde un breve conflicto con Vietnam en 1979.
Una evaluación anual del Ministerio de Defensa taiwanés sobre el ejército chino, revisada por el Journal, advierte que Beijing podría utilizar ciberataques para paralizar los centros de mando de Taiwán.
La paralización de la infraestructura de defensa podría aumentar la dependencia de los soldados taiwaneses para evitar una rápida toma de posesión.
El ministro de Defensa de Taiwán, Chiu Kuo-cheng, dijo recientemente que el EPL sería capaz de lanzar un ataque completo contra Taiwán con pérdidas mínimas en 2025.
El dilema de Estados Unidos
Estados Unidos no se ha comprometido a defender a Taiwán, pero la mayoría de los analistas militares suponen que lo hará.
El jueves pasado, el presidente Joe Biden dijo en dos ocasiones durante un evento de la CNN que Estados Unidos defendería a Taiwán, pero la Casa Blanca expresó más tarde que no había ningún cambio en la política estadounidense.
En la actualidad, Estados Unidos mantiene una política de "ambigüedad estratégica", con la que pretende evitar el conflicto negándose a decir lo que haría si se produjeran enfrentamientos.
Algunos expertos en política exterior estadounidense quieren que Estados Unidos se comprometa explícitamente a intervenir si China ataca a Taiwán.
A otros les preocupa que incluso los pequeños gestos de Washington puedan provocar a Beijing y enredar a Estados Unidos en problemas exteriores.
