Biden con opciones limitadas por subida de precio del petróleo
Los valores se acercan nuevamente a máximos de varios años. Los principales analistas pronostican que el petróleo podría superar los cien dólares el barril en el primer trimestre del año.
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Biden con opciones limitadas por subida de precio del petróleo
Dos meses después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunciara un esfuerzo sin precedentes entre las principales economías consumidoras de petróleo para trabajar juntas para reducir el aumento de los precios del combustible, estos se acercan nuevamente a máximos de varios años. Y el mandatario tiene pocas opciones para detener el mitin.
El crudo de referencia mundial Brent superó los 84 dólares el barril el miércoles y los principales analistas pronostican que el petróleo podría superar los cien dólares el barril en el primer trimestre.
Biden encabezó una liberación coordinada de petróleo de reservas estratégicas con Japón, India, Corea del Sur, Gran Bretaña y China en noviembre que ayudó a sofocar los precios, aunque, al final, China no participó.
El Brent cayó brevemente por debajo de los 70 dólares el barril, pero los efectos fueron de corta duración.
El aumento de los precios del petróleo representa un dolor de cabeza político para Biden y cualquier presidente de EE. UU., porque ese país es el mayor consumidor de gasolina a nivel mundial y quema aproximadamente nueve millones de barriles por día (bpd) de combustible para motores. Los precios del crudo representan alrededor de dos tercios del precio de la gasolina, lo que hace que el precio de la materia prima sea una parte importante de los presupuestos de los consumidores.
Los republicanos están señalando con el dedo las políticas centradas en el clima apoyadas por Biden, por el aumento de los precios, pero la realidad es que el mercado del petróleo está vinculado a factores globales que escapan al control de cualquier partido político estadounidense.
Los inversores han estado comprando petróleo con la expectativa de que la variante del coronavirus Omicron tendrá un efecto limitado en la actividad económica mundial. Actualmente, los precios de las bombas de EE. UU. están alrededor de 80 centavos por galón por debajo de su récord histórico alcanzado en 2008, pero se espera que aumenten.
¿Por qué están subiendo de nuevo los precios del petróleo?
La demanda mundial de petróleo se recuperó a los niveles previos a la pandemia en aproximadamente 99 millones de bpd, pero la oferta está al menos un millón de bpd por debajo de eso, según la Asociación Internacional de Energía.
Los economistas dicen que la combinación de una fuerte demanda, una inversión débil y la falta de capacidad adicional ha provocado que los precios suban. La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, incluida Rusia, un grupo OPEP+, se han quedado cortos de forma rutinaria en los aumentos de suministro previstos.
"La OPEP+ se mantiene firme en agregar 400 000 bpd al mercado cada mes, pero nuestros datos sugieren que las adiciones mensuales se acercan a los 250 000 bpd", dijo Mike Tran, estratega de materias primas de RBC Capital Markets, en una nota a los clientes.
La producción estadounidense promedió aproximadamente 11,3 millones de bpd en la segunda mitad de 2021, en comparación con un pico de alrededor de 13 millones de bpd a fines de 2019.
¿Biden no puede presionar a la OPEP de nuevo?
El año pasado, Biden se unió a sus predecesores que, en un momento u otro, presionaron a la OPEP para que aumentara la producción, con un éxito variable.
El presidente anunció varios pasos para tratar de bajar los precios de los combustibles en noviembre. La Casa Blanca, en conjunto con Japón, Corea del Sur e India, anunció una liberación de barriles de sus reservas estratégicas.
Biden también había dicho que China estaría involucrada, pero el país, el mayor importador de crudo del mundo, dijo que vendería de sus reservas según su propio calendario.
El grupo redujo el suministro en un récord de 9,7 millones de bpd a principios de 2020 cuando estalló la pandemia. Ha estado restaurando lentamente la producción, pero actualmente la OPEP+ aún retiene más de tres millones de bpd en el suministro.
¿Cuáles son las otras opciones de Biden?
Biden podría aumentar las ventas de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) de EE. UU. Sin embargo, esa oferta es limitada y palidece en comparación con el tamaño del mercado global.
Los inventarios de crudo de SPR han caído a 593 millones de barriles, su nivel más bajo desde noviembre de 2002.
El anuncio de Biden en noviembre fue para una liberación de 50 millones de barriles en ventas y préstamos, aproximadamente la mitad del consumo mundial de un día.
El presidente también podría considerar una exención del impuesto federal a la gasolina; el impuesto especial federal sobre la gasolina es de 18,4 centavos el galón.
En 2008, los legisladores plantearon esta idea en respuesta a un aumento en los precios que elevó los costos de la gasolina a más de cuatro dólares por galón, pero debido a que las refinerías no pueden producir más gasolina rápidamente, tal medida probablemente solo impulsaría la demanda, lo que en última instancia elevaría los precios. han argumentado los economistas.
