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Un jurado federal en Nueva York condenó el mes pasado al exoficial de la CIA, Joshua Schulte, por nueve delitos graves en virtud de la Ley de Espionaje. Se le acusa de proporcionar información a WikiLeaks en un caso que se conoció como Vault 7.

Schulte ha negado sistemáticamente que él fuera la fuente de la información. Hace dos años, fue condenado por dos de los 11 cargos originales, mientras que el jurado se aferró a los nueve restantes.

El juicio más reciente, en el que Schulte se representó a sí mismo, fue por esos nueve cargos, y ahora enfrenta hasta 80 años de prisión, aunque aún no ha sido juzgado por cargos estatales de pornografía infantil.

Los fiscales literalmente no tenían evidencia de que Schulte hubiera tomado los datos de la CIA y los hubiera transferido a WikiLeaks, pero sostuvieron que era un genio de la informática tan brillante que pudo borrar sus huellas.

Alegaron que filtró la información porque era un exempleado de la CIA descontento que odiaba a su jefe, no podía llevarse bien con sus compañeros de trabajo y buscaba venganza contra la Agencia. Eso fue suficiente para el jurado.

El fiscal jefe Damian Williams dijo que las revelaciones fueron “uno de los actos de espionaje más descarados y dañinos en la historia de Estados Unidos”. Y la revista Vice dijo que fue “la peor filtración de información de la CIA”.

Aparentemente, los líderes de la CIA pensaron que la filtración fue tan dañina que el entonces director, Mike Pompeo, ordenó a la agencia que ideara un plan para secuestrar o matar a Julian Assange en Londres.

Un exfuncionario de seguridad nacional de la Administración Trump dijo que Pompeo y otros altos líderes de la CIA “estaban completamente desconectados de la realidad porque estaban muy avergonzados por el Vault 7”.

Todos los principales medios de comunicación informaron sobre la finalización del caso de Schulte. Sin embargo, lo que no han informado es exactamente lo que Schulte fue acusado de filtrar en primer lugar.

¿Qué es Vault 7?

Vault 7 era una serie de 24 colecciones de documentos con un total de cientos de miles de páginas que incluían las herramientas más sofisticadas de piratería informática, vigilancia y guerra cibernética que la CIA haya desarrollado jamás.

WikiLeaks publicó el primer tramo, denominado “Año cero”, el 7 de marzo de 2017.

Solo esta primera entrega contenía más información que toda la publicada por Edward Snowden e incluía vulnerabilidades conocidas por la CIA dentro de los navegadores web, incluidos Google Chrome, Microsoft Edge, Mozilla Firefox y Opera y los sistemas operativos de la mayoría de los teléfonos celulares del mundo, incluidos iOS de Apple y Android de Google.

El hecho de que la CIA conociera estas vulnerabilidades y no informara a las empresas fue una violación de una política de larga data que la Agencia afirma tener de que ayudaría a las empresas tecnológicas de EE.UU. con su seguridad si se enterara de las debilidades.

En cambio, explotó esos problemas en sus operaciones digitales. No tenemos idea si la Agencia usó estas vulnerabilidades para espiar a los estadounidenses. Ashley Gorski, abogada de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, dijo en ese momento: “Nuestro gobierno debería trabajar para ayudar a las empresas a reparar las vulnerabilidades cuando se descubren, no a acumularlas”.

Una segunda revelación de Vault 7 se produjo el 23 de marzo de 2017 e incluyó relatos de los esfuerzos de la CIA para piratear los iPhone y las computadoras Mac de Apple. Se liberaron tramos adicionales cada semana o dos hasta septiembre de 2017.

Sus revelaciones incluyeron pruebas de que la CIA pudo piratear los sistemas informáticos de los automóviles y podría tomar el control del vehículo.

Otros documentos más mostraron cómo los oficiales podrían apoderarse del televisor inteligente de una persona desprevenida y convertir su altavoz en un micrófono para poner micrófonos ocultos en una habitación, incluso cuando el televisor parece estar apagado.

Sin embargo, otros documentos mostraron que la CIA estaba ejecutando operaciones digitales contra la Agencia de Seguridad Nacional (NASA). No está claro si esto se hizo como un ejercicio entre las dos agencias o si fue algo más siniestro.

Otras revelaciones fueron que la CIA había creado un programa para rastrear los documentos transferidos por los posibles denunciantes a los medios de comunicación (el programa se llama "Scribblers"), virus que puede hacerse cargo y controlar las computadoras que utilizan el sistema operativo Microsoft Windows 10 (llamado "Athena”) y otros que se puede transferir de una computadora “limpia” a otra a través de sistemas internos que, de otro modo, están protegidos por software antivirus (llamado “Pandemic”).

Las revelaciones de Schulte no se limitaron al software. También reveló un programa llamado “HammerDrill”, que inyecta un troyano en CD y DVD y luego documenta la información en los discos para su posterior transmisión a la CIA.

Una operación llamada "Materia oscura" reveló vulnerabilidades de seguridad exclusivas de los sistemas operativos de Apple. Y Schulte reveló que la CIA había comprometido vulnerabilidades en una amplia gama de modelos de enrutadores de Cisco Systems. Apple y Cisco gastaron millones de dólares para rediseñar sus productos y corregir las fallas de seguridad.

A pesar de que supuestamente esta fue la peor violación de datos en la historia de la CIA, Schulte y sus revelaciones no recibieron mucha atención.

Hay varias razones probables para esto. Primero, Schulte se declaró inocente. Insistió en que no era un denunciante y ha sostenido a lo largo de su calvario que no proporcionó nada a WikiLeaks.

En segundo lugar, el estado de Nueva York, simultáneamente con los cargos federales, acusó a Schulte de múltiples cargos de pornografía infantil, lo que ha dado que pensar a muchos de sus partidarios.

Los fiscales sostuvieron que solo descubrieron la pornografía cuando incautaron los discos duros de la computadora en el apartamento de Schulte mientras buscaban información de la Vault 7. La defensa de Schulte ante los cargos de pornografía infantil será que él se considera un anarquista libertario y que instaló un servidor para permitir a las personas una "libertad de expresión" sin restricciones, algo similar a los servidores 4chan y 8chan.

Sostiene que personalmente no ha “recibido” ni “difundido” ninguna pornografía infantil. Sin embargo, cuando los que se dedican a esta actividad macabra, vieron que el servidor de Schulte admitía “libertad de expresión sin restricciones”, lo usaron para intercambiar imágenes y videos ilegales. Schulte insiste en que nada de la pornografía era suya. Sus protestas probablemente no importarán.

El pueblo estadounidense tiene derecho a saber qué está haciendo el gobierno en su nombre, especialmente si lo que está haciendo el gobierno es ilegal. Por otro lado, Schulte insiste en que él no es la persona que proporcionó la información a WikiLeaks.