Hematita oscurecida con manganita y braunita, galena y anglesita, todo bien mezclado con ceras vegetales y otras sustancias orgánicas.

Así los habitantes de una ancestral comunidad en el sureste de Irán crearon durante la Edad de Bronce el pintalabios más antiguo descubierto hasta la fecha.

En la región de Jiroft, en la provincia conocida ahora como German, alguien depositó la preparación cosmética de color rojo en un pequeño frasco de piedra. 

Casi cuatro milenios después, en 2001, los arqueólogos supieron del objeto, cuando una inundación en el río Halil arrasó con varios cementerios cercanos e hizo salir muchas reliquias a la superficie. 

La sorpresa llegó hace unos meses, tras analizar la sustancia mediante datación por radiocarbono y confirmar una antigüedad de más de cuatro mil años.

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Investigadores de las universidades de Padua y Teherán identificaron partículas de cuarzo, arena molida y cristales en la preparación, y relacionaron su uso con la intención de ofrecer más brillo o como un agente exfoliante.

Además, quedaron perplejos por el recipiente exterior, hecho de una elegante y valiosa roca verde clorítica, y moldeada en forma de caña de pantano.

"Su forma esbelta y el grosor limitado del vial, muy diferente a otros, sugieren que podría haberse sostenido cómodamente en una mano junto con el mango de un espejo de cobre o bronce”, aseguraron los expertos en un artículo publicado en la revista Scientific Reports.

Quienes trabajaron en su elaboración lo hicieron en algún momento entre el año 1936 y el 1687 antes de Cristo, en coincidencia con la época de esplendor del poderoso imperio Marhasi, hoy conocido como Jiroft.

Esta enigmática cultura, considerada por algunos como la cuna de la humanidad, fue una gran civilización urbana nacida a finales del V milenio antes de Cristo.

Todos sus ciudadanos eran grandes expertos en tallar piedras semipreciosas como calcita, clorita, obsidiana o lapislázuli.

Los estudiosos no están seguros de quién era el propietario del maquillaje, pero sí saben que las mujeres en esa región usaban productos de belleza como este.

Otros compuestos populares incluían el polvo negro llamado sormeh, usado como delineador de ojos, y la henna, empleada para teñir el cabello y la piel.