Luego de más de un año fuera de casa, el quinteto masculino de baloncesto de Líbano festejó en su retorno una victoria sobre Emiratos Árabes Unidos 91-88 en el clasificatorio a la Copa FIBA Asia 2025.

Encestes de tiro libre de Amir Saoud y un triple de Gerard Hadidian a menos de dos minutos para el final evitaron la sorpresa y regalaron a la afición nacional la sexta sonrisa en la ventana eliminatoria, válido para terminar con paso perfecto al frente del grupo F.

Ante su público en la instalación Nouhad Nawfal, el base Wael Arakji resultó el máximo anotador con 29 puntos (11 canastas en 17 disparos), además de aportar cuatro rebotes y cinco asistencias.

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El veterano escolta Saoud sumó 20 tantos con siete recuperaciones bajo las tablas y seis pases de anotación; en tanto, Hadidian contribuyó con 18 cartones y siete rebotes.

Los dirigidos por el serbio Miodrag Perisic también contaron con el destaque del gigante Ater Majok, autor de 12 unidades y siete capturas bajo el alero.

Quinto puesto de Asia en el ranking de la FIBA, el conjunto de la nación de los cedros finalizó la eliminatoria con un impecable récord de 6-0 y 12 rayitas, convirtiéndose en el tercer equipo después de Australia y Jordania que concluyeron sus campañas sin derrotas.

Líbano y Siria (segundo del apartado con tres ganados y tres fracasos) clasificaron de manera directa a la Copa Asia 2025 por la llave; mientras por el resto de los apartados accedieron Australia, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Filipinas, China, Japón, Jordania, Irán, Qatar y Arabia Saudita, este último en su condición de sede.

Un total de 16 equipos de Asia y Oceanía competirán en la ciudad saudita de Jeddah, y los cuatro puestos restantes se determinarán mediante el torneo de clasificación para los elencos en tercer lugar de la ventana.