Bioluminiscencia, ¿por qué brillan algunos animales?
Según los científicos, todo comienza con la reacción química que involucra una molécula llamada luciferina y una enzima llamada luciferasa.
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Luciérnaga. Foto: Shutterstock.
La bioluminiscencia es uno de los fenómenos más particulares de la naturaleza, y consiste en la capacidad de ciertos organismos para producir destellos a partir de la transformación de la energía química en luminosa.
En tierra firme el fenómeno es más observado en luciérnagas y hongos, pero su verdadero esplendor está en los cuerpos de agua, en especial en los ecosistemas marinos.
Según los científicos, todo comienza con la reacción química que involucra una molécula llamada luciferina y una enzima llamada luciferasa.
Dicha interacción libera una energía en forma de luz, que es capaz de variar de color e intensidad de acuerdo con la especie y el entorno.
Una de sus manifestaciones más espectaculares ocurre cuando la lluvia cae sobre el océano y las gotas hacen que el plancton brille.
Como resultado surge un espectáculo deslumbrante de refulgencia azul que asemeja chispas o estrellas, conocido como “mares resplandecientes”.
Algunos organismos poseen la capacidad de emitir múltiples tonalidades, como el gusano del ferrocarril, con un matiz rojo en la cabeza y verde en el cuerpo.
Los científicos investigan las razones detrás de esta diversidad cromática y su relación con funciones como el camuflaje, la comunicación, la atracción, la repulsión y la defensa.
Para muchos, no solo es una fuente de curiosidad, sino también un regalo de la naturaleza que invita a apreciar y celebrar.
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