Las autoridades de Nueva Delhi, en la India, decretaron el cierre de escuelas y restricciones en los trabajos de construcción debido a la densa y peligrosa capa de polución.

Al menos nueve de las 37 estaciones medidoras de la calidad del aire en la ciudad registraron niveles de contaminación 26,74 veces superior al límite permisible prescrito por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los niveles tóxicos de contaminación, equivalentes a fumar 49 cigarrillos diarios, afectaron a los alrededor de 33 millones de habitantes.

Además, la espesa capa de esmog en gran parte del norte de la nación redujo la visibilidad a 100 metros en urbes como Nueva Delhi o Chandigarh.

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Desde la localidad, las autoridades responsabilizaron al Gobierno central por no imponer controles sobre las quemas de residuos agrícolas ilegales.

A pesar de los riesgos asociados con respirar el aire, los residentes continuaron con sus actividades diarias, incluso no faltaron a sus caminatas habituales, reportó AP.

"Todo el mundo tiene dolor de garganta", dijo a la agencia Sanjay Goel, un comerciante de 51 años.

Según la clasificación del grupo suizo IQAir, la India fue en 2023 el tercer país del mundo con peor calidad del aire, después de Bangladesh y Pakistán.

Además, registró una concentración de PM2,5 (macropartículas tóxicas capaces de transportar a los pulmones, y causar enfermedades mortales y problemas cardiacos) casi 11 veces superior al valor guía anual de la OMS.