EE. UU. estuvo detrás del golpe de estado en Brasil hace 60 años
Washington no sólo apoyó a los golpistas, sino que también trazó planes para una posible invasión y envió un grupo de trabajo para apoyar a los conspiradores militares.
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EE.UU. estuvo detrás del golpe de estado en Brasil hace 60 años
El pasado 31 de marzo se cumplió un aniversario solemne en Brasil: hace 60 años, los militares arrebataron el poder al gobierno de João Goulart, marcando el inicio de más de dos décadas de dictadura militar.
El informe de la Comisión de la Verdad de Brasil de 2014 es la única investigación formal del país sobre este período de gobierno dictatorial.
Unas dos mil páginas de la comisión revelaron detalles de los abusos contra los derechos humanos cometidos por la dictadura e identificaron a más de 400 personas asesinadas por el ejército y arrojaron luz sobre el papel de Brasil en la desestabilización de otros países latinoamericanos.
Para ayudar con la Comisión de la Verdad, el entonces vicepresidente de Estados Unidos Joe Biden entregó personalmente registros desclasificados del Departamento de Estado a la exmandataria brasileña Dilma Rousseff, encarcelada y torturada por el régimen militar.
Los registros ofrecían detalles sobre la dictadura y la habilitación de abusos por parte de Washington, incluido un cable del exembajador en Brasil William Rountree argumentando que condenar los “excesos” del régimen en materia de derechos humanos sería “contraproducente”.
La entrega por parte de Biden de los registros desclasificados fue simbólica, ya que Estados Unidos había apoyado el golpe.
La Casa Blanca consolidó su apoyo a los golpistas, trazó planes para una invasión estadounidense si se consideraba necesario y envió un grupo de trabajo naval a Brasil para apoyar a los conspiradores militares.
Al final, la participación directa de Estados Unidos no fue necesaria: Goulart huyó a Uruguay el 4 de abril. El golpe fue llevado a cabo por los generales de Brasil, pero de todos modos Washington lo celebró como una victoria para sus intereses.
Por un lado, el apoyo de la administración norteamericana al golpe puso al descubierto la hipocresía del supuesto compromiso de Estados Unidos con la soberanía y la democracia.
Atrás quedó la promesa de la administración Kennedy de rechazar una “Paz Americana impuesta en el mundo por las armas de guerra estadounidenses”. Prevaleció la lógica de la Guerra Fría de ponerse del lado de dictadores anticomunistas con el fin de derrotar a la Unión Soviética.
Sin embargo, muchos de estos regímenes se apartaron de la política estadounidense en cuestiones clave.
Varios historiadores de la relación entre Estados Unidos y Brasil sostienen que durante este período sus vínculos a veces se parecían más a rivales que a socios cercanos. Rubens Ricupero, ex diplomático y ministro de finanzas de Brasil, escribe que “poco a poco, las dudas se convirtieron en decepción, y esto condujo a una retirada gradual del régimen que habían ayudado a crear”.
Cuando asumió el poder por primera vez la dictadura militar de Brasil siguió de cerca el ejemplo de Washington. Goulart quedó fuera, al igual que su “Política Exterior Independiente”, una postura de no alineación que enfatizaba la autodeterminación, la descolonización y la no intervención, ideada por el predecesor del presidente derrocado, Janio Quadros.
De acuerdo con los deseos de Washington, la dictadura, que tuvo cinco presidentes generales militares diferentes entre 1964 y 1985, rompió relaciones con Cuba e incluso ayudó a Estados Unidos en su ocupación de la República Dominicana en 1965.
EE. UU. también veía a Brasil como un socio ideológico clave en la desestabilización de los regímenes de izquierda en toda América Latina. Como dijo un general brasileño, Estados Unidos quería que Brasil “hiciera el trabajo sucio”.
Lo más destacado es que el régimen brasileño jugó un papel fundamental en el derrocamiento del gobierno democráticamente elegido de Salvador Allende en Chile, incluso al traer en secreto a miembros del ejército chileno a Brasil para discutir el posible golpe. Brasil, bajo el mando de los generales, también participó en la Operación Cóndor, la cooperación secreta de dictaduras militares de derecha en gran parte de América Latina para asesinar o “desaparecer” a militantes de izquierda durante la década de 1970.
Con el tiempo, el alineamiento del régimen brasileño con Estados Unidos disminuyó y las tensiones aumentaron. El Dr. Luiz Alberto Moniz Bandeira escribió en su libro “Brasil-Estados Unidos: una rivalidad emergente” que “la alineación automática con las directrices del Departamento de Estado ya no podría continuar por mucho tiempo, ya que ya no correspondía efectivamente a los intereses nacionales de un país en desarrollo que aspiraba a convertirse en una potencia”.
A pesar de que Estados Unidos quería los beneficios de subcontratar su trabajo sucio, no estaba dispuesto a aceptar las consecuencias que conllevaba una mayor autonomía militar para Brasil.
El profesor de ciencias políticas en la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Dr. Eduardo Svartman, expresó a Responsible Statecraft que uno de los primeros problemas que surgió fue la solicitud de Brasil de aviones de combate F-5.
"A los ojos de los políticos estadounidenses, si la gran amenaza en América Latina eran los insurgentes comunistas, no tenía sentido vender o transferir aviones de combate supersónicos modernos a países latinoamericanos cuando los helicópteros harían el trabajo mucho mejor", dijo Svartman.
El gobierno brasileño no estuvo de acuerdo, creyendo que era importante tener un ejército moderno para proyectar poder en América del Sur.
En consecuencia, los generales se volvieron más dependientes de Europa y compraron varios aviones de combate Mirage de Francia. Finalmente impulsaron la venta del F-5 varios años después, pero fue una primera lección de que Estados Unidos puede no ser su socio más confiable.
Aunque Estados Unidos siguió siendo un importante proveedor de componentes críticos para la floreciente industria armamentista nacional de Brasil, el suministro brasileño de armas importadas de fabricación estadounidense disminuyó del 92 por ciento al 14 de su arsenal total durante el transcurso de la dictadura.
Estados Unidos también se sintió frustrado por el avance de Brasil hacia posiciones asociadas con el movimiento de los países no alineados. Aunque Brasil nunca fue miembro pleno del movimiento, a principios de la década de 1970 apoyó la descolonización de los países lusófonos en África, enfatizó la no intervención y reconoció al MPLA en Angola. Habían regresado elementos de la Política Exterior Brasileña Independiente .
Quizás la mayor fuente de tensión entre Estados Unidos y Brasil fue el desarrollo de un programa nuclear. Brasil se negó a unirse al Tratado de No Proliferación Nuclear, argumentando que la tecnología nuclear era vital para su desarrollo.
Después de que Estados Unidos suspendiera el suministro de uranio enriquecido para los reactores de investigación de Brasil, el régimen recurrió a Alemania Occidental y negoció un importante acuerdo nuclear en 1975.
En un informe interno, la CIA afirmó que las ambiciones nucleares de Brasil planteaban un “desafío fundamental” para las relaciones entre Estados Unidos y Brasil. Sin informar a los brasileños, el recién elegido vicepresidente Walter Mondale intentó presionar al gobierno alemán para cancelar el acuerdo.
Washington también se sintió frustrado por el autoritarismo y los abusos contra los derechos humanos de los generales. El régimen aprobó una serie de “actos institucionales” (el primero de los cuales se produjo pocos días después del golpe) que le otorgaron amplios poderes, incluida la suspensión de los derechos de los líderes de la oposición y el poder de declarar un receso en el Congreso.
Ricupero subrayó que “con cada nuevo ataque al orden legal o violación de derechos, la embajada en Río de Janeiro se vio obligada a realizar contorsiones dialécticas para calmar el malestar del Departamento de Estado”.
La presión sobre el creciente autoritarismo y la cuestión nuclear llegó a un punto crítico durante la administración Carter, que aplicó los derechos humanos como criterio para la asistencia militar de manera más directa. Después de que el Departamento de Estado de Carter criticara a Brasil por sus abusos contra los derechos humanos en 1977, el gobierno brasileño tomó represalias suspendiendo la Comisión Militar Conjunta entre Estados Unidos y Brasil, su Misión Naval y un acuerdo militar bilateral de larga data.
Según el entonces embajador de Washington en Brasilia, Robert Sayre, “las relaciones entre Estados Unidos y Brasil simplemente se desmoronaron”.
A pesar de un breve acercamiento con la elección de Ronald Reagan como presidente en 1980, Brasil se volvió crítico con el resurgimiento de políticas más intervencionistas por parte de Washington bajo su administración.
La decisión de la Casa Blanca de ponerse del lado de Gran Bretaña contra la vecina Argentina durante la Guerra de las Malvinas/Falklands en 1982 confirmó las sospechas brasileñas de que Estados Unidos no era un socio confiable. Por primera vez, “la hipótesis de la guerra con Estados Unidos pasó a ser objeto de estudio en las Fuerzas Armadas”, escribe Bandeira.
Brasil también se opuso a la llamada Doctrina Reagan , que buscaba derrocar gobiernos de izquierda en Centroamérica y el sur de África. Estados Unidos se había convertido no sólo en un socio distante sino en algo completamente nuevo: un rival emergente.
Muchas de estas disputas entre los dos países persistieron hasta bien entrado el período de democratización que comenzó en 1985.
Hay mucho que aún se desconoce sobre este capítulo de la historia de Brasil y la relación de Estados Unidos con el régimen militar.
El analista senior del Archivo de Seguridad Nacional, Peter Kornbluh, que también sirvió como enlace entre los gobiernos de Estados Unidos y Brasil para la Comisión de la Verdad, estima que todavía hay miles de registros que permanecen clasificados, incluidos muchos registros confidenciales de la CIA y el Departamento de Justicia.
Para empezar, el ahora presidente estadounidense Biden podría atender una solicitud de 16 organizaciones de la sociedad civil brasileña que piden desclasificar estos registros.
El llamamiento de los grupos afirma que la desclasificación “proporcionaría información valiosa sobre las violaciones de derechos humanos cometidas durante la dictadura brasileña y aclararía el grado de participación o conocimiento de los Estados Unidos en estos acontecimientos.
Tal acto de transparencia también fortalecería las bases de la relación entre Estados Unidos y Brasil, fomentando la confianza y la colaboración en temas importantes como los derechos humanos, la democracia y la estabilidad regional".
