El 1 de abril, las fuerzas israelíes lanzaron una serie de ataques aéreos contra un convoy de trabajadores humanitarios en Gaza, matando a tres británicos, un ciudadano polaco, un palestino, un ciudadano estadounidense-canadiense y un australiano.

La Fuerza Aérea de "Israel" llevó a cabo el bombardeo con un dron Hermes 450 y según la Campaña contra el Comercio de Armas, este dron podría estar propulsado por un motor Wankel R902(W) producido en Reino Unido por UAV Engines Limited (UEL).

Nuevos documentos judiciales muestran que el gobierno de Londres decidió continuar con las exportaciones de armas a "Israel" el 8 de abril, una semana después del ataque contra los trabajadores humanitarios empleados por la organización benéfica World Central Kitchen (WCK).

La revelación ejercerá presión adicional sobre el Ministerio de Asuntos Exteriores para que justifique su decisión de no suspender las ventas de armas a "Israel".

"Asesinado con armas británicas"

La Red Global de Acción Legal (GLAN) y el grupo palestino de derechos humanos Al-Haq desafiaron al gobierno del Reino Unido ante los tribunales por la venta de armas a "Tel Aviv".

Los documentos proporcionados al tribunal mostraron que el gobierno de Londres realizó cinco evaluaciones jurídicas de la situación en Gaza desde el 18 de diciembre y uno de esos informes, que abarcó el período del 18 de diciembre al 29 de febrero, fue entregado al secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Cameron, el 28 de marzo.

El 3 de abril, dos días después del ataque aéreo israelí contra los trabajadores humanitarios, Cameron utilizó esta evaluación para recomendar la venta de armas a "Israel". 

Cinco días después, el secretario de Comercio del Reino Unido, Kemi Badenoch, autorizó la continuación de las licencias existentes y otras nuevas para  Tel Aviv, según el comunicado de prensa de GLAN.

Los documentos judiciales reflejaron además que Reino Unido es capaz de realizar “evaluaciones fuera de ciclo… cuando las circunstancias lo requieran” sobre el cumplimiento por parte de "Israel" del derecho internacional humanitario. Sin embargo, al parecer tal evaluación no se llevó a cabo tras el ataque al personal de la WCK.

La abogada de GLAN, Charlotte Andrews-Briscoe manifestó: “El mundo ha sido testigo de cómo han sido asesinadas 34 mil personas, y cada día mueren más... ¿Acaso el Gobierno no tiene en cuenta la inmensa pérdida de vidas humanas hasta ahora, algunas de las cuales ¿Habrá sido asesinado con armas británicas?

Dron Hermes 450

El gobierno del Reino Unido rechaza descartar si se utilizó maquinaria británica en el asesinato de los trabajadores humanitarios. 

A propósito, el 12 de abril, el diputado Kenny MacAskill preguntó en el parlamento si el gobierno había evaluado el posible uso de motores o piezas de motor UEL en el ataque.

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En este punto, el ministro de Comercio, Alan Mak, respondió que su departamento no podía comentar "sobre licencias específicas". 

Dos días después, el diputado Andy McDonald también preguntó si los tres trabajadores humanitarios británicos “fueron asesinados por armas fabricadas en Reino Unido”.

A su vez, el titular de Asuntos Exteriores, David Rutley, respondió simplemente que "tenemos fuertes controles de exportación".

En las últimas décadas, surgieron preocupaciones porque la UEL produce motores y piezas para la flota de drones de "Israel", que se utiliza en campañas de bombardeo sobre Gaza.

Hecho en Gran Bretaña

En 2009, se informó que los motores del dron Hermes 450 de "Israel" fueron fabricados por UEL.

Los funcionarios británicos de control de armas admitieron posteriormente autorizar motores a "Tel Aviv" para su posterior exportación, pero no pudieron confirmar que los motores no fueron instalados en el dron Hermes 450.

Desde entonces, el gobierno británico otorgó licencias a UEL para exportar a "Israel", la más reciente aparentemente se concedió en 2021.

Una filial con sede en el Reino Unido de Elbit Systems y Thales produce el dron Watchkeeper, que está inspirado en el Hermes 450 de Elbit y es utilizado por el ejército británico.

“El gobierno británico, de hecho, está comprando tecnología que ha sido 'probada sobre el terreno' con palestinos”, señaló el grupo de campaña War on Want.

Una explicación completa y transparente

El día después de los ataques aéreos israelíes contra el convoy de ayuda, el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Cameron, anunció que había pedido a "Israel" que investigara de inmediato y proporcionara una explicación completa y transparente de lo sucedido.

Las fuerzas israelíes publicaron las conclusiones de su investigación el 5 de abril, afirmando que habían identificado a hombres armados cerca de los camiones y “supusieron erróneamente que estaban ubicados dentro de los vehículos que los acompañaban y que se trataba de Hamas”.

El informe añadió: “Quienes aprobaron el ataque estaban convencidos de que su objetivo eran agentes armados de Hamas y no empleados de WCK”.

Posteriormente, el jefe del Estado Mayor de las fuerzas israelíes despidió al comandante y al jefe del Estado Mayor de la brigada israelí.

La investigación de autoexoneración de "Israel" fue dirigida por Yoav Har-Even, exjefe de la dirección de operaciones del ejército y ahora presidente y director ejecutivo de Rafael Advanced Defense Systems.

Esta última es una de las mayores empresas armamentísticas de "Israel", propiedad del "Estado" y su mayor cliente es el ejército.

Por tanto, la investigación sobre el asesinato de los trabajadores humanitarios fue dirigida por el director ejecutivo de una empresa que suministra muchas de las bombas que "Israel" está utilizando para destruir Gaza.

El gobierno de Reino Unido no comentó si esto satisface su demanda de una “explicación completa y transparente”, y aún no está claro hasta qué punto el Ministerio de Asuntos Exteriores está presionando a "Israel" sobre el asunto.

Antes de la agresión al personal de WCK, al menos 357 sitios humanitarios en Gaza resultaron atacados.