La guerra comercial miope con Canadá ya está perjudicando a EE.UU.
La decisión de librar una guerra arancelaria contra Canadá es un error de cálculo estratégico que en última instancia socava los cimientos de la seguridad norteamericana.
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La guerra comercial miope con Canadá ya está perjudicando a EE.UU.
Fue un torbellino de tres días para las relaciones entre Estados Unidos y Canadá. El 1 de febrero, la administración Trump impuso un arancel del 25 por ciento a las exportaciones canadienses, y un arancel del 10 por ciento sobre sus productos energéticos. A la undécima hora, tras dos conversaciones con el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, el presidente Trump acordó detener la aplicación de aranceles durante 30 días.
Su aparente justificación para esta ruptura sin precedentes de la relación entre Canadá y Estados Unidos es la débil seguridad fronteriza de Canadá y los flujos ilícitos de migrantes y fentanilo que llegan a los Estados Unidos. El indulto de 30 días se produjo después de que Trudeau diera garantías sobre los esfuerzos para abordar las preocupaciones de Trump. La mayoría de esas políticas ya habían sido anunciadas por el gobierno canadiense semanas atrás.
Este suspiro temporal de alivio, sin embargo, no resuelve la cuestión fundamental.
El problema es que los aranceles de Trump serán contraproducentes y dañarán la capacidad de Canadá para invertir en seguridad nacional y defensa. Si Trump realmente quiere una frontera más segura y que Canadá ponga en orden su seguridad nacional, lo está haciendo de la manera equivocada.
Durante más de un siglo, Canadá y Estados Unidos han estado hombro con hombro en defensa y prosperidad, compartiendo la frontera más larga del mundo y una sólida asociación de seguridad ejemplificada por instituciones como el NORAD. Esta alianza se ha construido sobre una confianza mutua que enfrenta un ataque directo cuando la política económica se convierte en una herramienta de coerción.
Las consecuencias de esta coacción no se limitan a los balances; se encierran en el ámbito de la seguridad nacional y la defensa nacional.
En resumen, este giro de Trump contra el aliado más cercano de Estados Unidos pone en peligro no sólo los intereses canadienses sino también la seguridad estadounidense.
Primero, la confianza es la base de la seguridad compartida. Cuando Estados Unidos recurre a aranceles punitivos contra Canadá, envía un mensaje peligroso: Incluso los aliados con décadas de asociación confiable son justos para la retribución económica. La profunda confianza que sustenta las estrategias de defensa conjunta no es un producto prescindible. Una traición a este fideicomiso corre el riesgo de erosionar la solidaridad que ha mantenido segura a Norteamérica. Si Estados Unidos puede armar el comercio contra Canadá, qué presagia para otros aliados de larga data que dependen del apoyo de Estados Unidos?
En segundo lugar, estos aranceles restringirán directamente la capacidad de Canadá para invertir en inversiones de defensa que son fundamentales para proteger el flanco norteño de Estados Unidos.
Es cierto que Canadá se ha estado rezagado en el fortalecimiento de sus capacidades de defensa, con sólo vagos planes anunciados en la última Cumbre de la OTAN para cumplir el objetivo de la OTAN de gastar el 2% del PIB en defensa.
Los estadounidenses han destacado la necesidad de que Canadá se apropie de la seguridad del flanco del Ártico y de la OTAN en el noroeste. Sin embargo, el golpe económico que dan estos aranceles obligará a los gobiernos canadienses de hoy y mañana a desviar fondos para amortiguar el impacto en las empresas y trabajadores afectados.
La reducción de la capacidad fiscal significa menos recursos disponibles para mejorar el gasto en defensa en áreas clave como la seguridad del Ártico y las contribuciones al NORAD.
En tercer lugar, un enfrentamiento económico con Canadá sienta un peligroso precedente para las alianzas estadounidenses en todo el mundo. Los socios de América en Europa, Asia y más allá están observando de cerca.
Cuando Estados Unidos emplea coacción económica contra su aliado más cercano y vecino, corre el riesgo de alienar a los aliados que de otra manera podrían buscar garantías de seguridad en Washington.
Este mensaje -que la dependencia económica de los EE.UU. es una responsabilidad -estimulará a otras naciones a cubrir sus apuestas. El reacomodo subsiguiente podría fracturar la red de alianzas que durante mucho tiempo ha amplificado el poder estadounidense en el escenario global. En una época en la que las asociaciones estratégicas son más cruciales que nunca, aislar amigos confiables es una receta para la inestabilidad a largo plazo.
En cuarto lugar, a medida que Estados Unidos se vuelve hacia adentro con políticas arancelarias agresivas, países como China están listos para explotar cada fisura. Pekín ha buscado durante mucho tiempo profundizar sus lazos con Canadá y otras naciones.
Si Washington sigue tratando el comercio como un arma contra su vecino más cercano, inadvertidamente le da a China un punto de apoyo estratégico en las regiones donde tradicionalmente ha prevalecido la influencia estadounidense. En efecto, lo que podría ser una maniobra económica a corto plazo podría producir ganancias estratégicas a largo plazo para la nación asiática.
La decisión de librar una guerra arancelaria contra Canadá es un error de cálculo estratégico que en última instancia socava los cimientos de la seguridad norteamericana.
Cuando Estados Unidos se vuelve contra Canadá se daña a sí mismo. Una guerra comercial con Canadá no es una victoria para los trabajadores estadounidenses; es una victoria para la inestabilidad.
Ahora es el momento de que los responsables de las políticas estadounidenses reconozcan que la verdadera fuerza reside en la unidad de socios de confianza, no en la búsqueda miope de los beneficios proteccionistas.
