Chile conmemoró este viernes el 54 aniversario de la nacionalización y estatización del cobre, durante el gobierno del presidente Socialista Salvador Allende (1970/73), justo cuando el “metal rojo” está en el centro del debate económico internacional por el anuncio de aranceles del 50 por ciento a las importaciones hecho por el presidente estadunidense Donald Trump.

Fue el 11 de julio de 1971 cuando por unanimidad, el Congreso Nacional aprobó una reforma constitucional que declaró al mineral “propiedad inalienable e imprescriptible del Estado chileno”, permitiendo tomar el control de los yacimientos en poder de empresas extranjeras.

Nació así la Corporación Nacional del Cobre (Codelco), que asumió la operación de las minas Chuquicamata, Salvador, Andina y El Teniente hasta el presente, además de impulsar nuevas explotaciones que la posicionan como la cuprífera más grande del planeta, con una producción anual de 1,5 millón de toneladas de cobre.

Aquel día, en una concentración pública realizada en Rancagua, 70 kilómetros al sur de la capital, el presidente Allende declaraba que “Chile va a nacionalizar el cobre en virtud de un acto soberano".

Las estadounidenses Anaconda Copper y Kennecott Copper y, propietarias de Chuquicamata y El Teniente, respectivamente, no fueron indemnizadas en virtud de las extraordinarias utilidades obtenidas durante medio siglo de explotación.

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Aquello dio lugar a que el gobierno estadounidense de Richard Nixon tomara acciones de coerción económica, incluyendo la restricción de créditos y ayuda financiera, que afectaron la economía chilena.

Durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973/90), bajo la hegemonía de los economistas neoliberales, la minería fue reabierta a capitales extranjeros, ofreciendo amplias garantías legales con concesiones a 99 años.

La cartera actualizada de inversiones para el período 2024-2033 comprende 51 proyectos por 83.181 millones de dólares.

Dignidad y valentía

Durante el acto de conmemoración en las profundidades de la mina El Teniente, al sur de la capital en la cordillera de los Andes y en pleno diferendo con Trump, el presidente Gabriel Boric invitó “a todos mis compatriotas, sin importar su color político, a mantenernos unidos en la defensa de nuestro cobre y nuestra política comercial, lo vamos a hacer como corresponde en diplomacia, con prudencia y también con dignidad y con valentía".

Boric reflexionó que “el cobre tiene un sentido profundo de largo plazo" porque es vital para enfrentar la crisis climática, sustituyendo combustibles fósiles que calientan el planeta por energía limpia.

“Esperamos que la comunidad internacional no ponga trabas ni penalizaciones al cobre, sino que caminos abiertos para que éste se siga desarrollando", porque “cuanto más se restringe el cobre, más avanza el calentamiento global, y aquí no tenemos tiempo que perder", aseveró.

En cuanto al entrevero armado por Trump, afirmó que “contamos con una solidez institucional que nos permite enfrentar las contingencias y vamos a seguir vendiendo a todos los países que quieran seguir comprando cobre de alta calidad".