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América Latina y el Caribe viven una de las mayores y más complejas crisis de migración infantil del mundo, alertó el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Según el informe El rostro cambiante de la niñez en América Latina y el Caribe, el 25 por ciento de los migrantes de la región son menores, frente a 15 a nivel mundial. 

Los menores de 11 años constituyen 91 por ciento de niños y niñas, a menudo no acompañados, que cruzan por los diferentes puntos álgidos de tránsito migratorio en América Latina.

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De acuerdo con el jefe regional de comunicación de Unicef para América Latina y el Caribe, Laurent Duvillier, aunque la mayoría de los mejores migra con sus familias, hay un incremento de adolescentes viajando solos.

En su opinión, la pobreza o las consecuencias socioeconómicas de la pandemia, las amenazas de violencia de las bandas, los embates de los desastres naturales o reunirse con sus familias, son las causas principales del éxito infantil.

Los menores no acompañados corren más riesgo de ser presa de traficantes, delincuentes, bandas organizadas y de otros explotadores.

En los primeros seis meses de 2023, más de 40 mil menores y adolescentes cruzaron la selva del Darién. El Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos registró en el primer semestre de este año 83 mil.

Conforme a Unicef, entre 2014 y 2022 más de 2 millones de personas emigraron de El Salvador, Guatemala y Honduras, tanto dentro como fuera de la región.

La Iniciativa de Información sobre la Migración en el Triángulo Norte de la Organización Internacional de la Migración (OIM), notificó en 2022 más de 197 mil migrantes y refugiados devueltos a sus países de origen desde Estados Unidos y México.