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En el marco del mayor acuerdo militar desde el levantamiento del embargo de armas impuesto a Somalia, Mogadiscio recibió esta semana cuatro helicópteros Bell 412 EPX, enviados por Italia.

Un sitio web somalí, Hiran Online, citó a una alta fuente del gobierno (anónima) para precisar que los helicópteros, valorados en 16 millones de dólares, fueron comprados y no regalados por Roma, como dijeron algunos medios de comunicación.

Según esta fuente, con el cese del embargo, el gobierno somalí quedó libre para comprar cualquier equipo militar necesario, sin necesidad de notificación o aprobación de partes externas.

Aunque la entrega de los helicópteros se retrasó varias veces antes, este fin de semana llegaron a Somalia, finalmente, donde deben cumplir un papel importante en los combates en curso contra el grupo armado Al-Shabaab.

Este equipamiento representa un importante impulso a las capacidades militares somalíes, a través de su contribución al rápido despliegue de fuerzas y recursos en zonas remotas, hoy bajo el control del movimiento paramilitar Al-Shabaab, y la Misión de Transición de la Unión Africana que siguió reduciendo el tamaño de sus fuerzas en Somalia.

Conocido por su versatilidad y confiabilidad, el Bell 412 EPX es ideal para una variedad de operaciones militares, incluido el transporte de tropas, la evacuación médica y las misiones de búsqueda y rescate de tropas o heridos.

Reportes anteriores sitúan otros dos helicópteros Bell/Agusta AB412 en esa nación del cuerno africano desde julio de 2023, y se espera la llegada de otros tres aviones adicionales más adelante.

De acuerdo con los informes oficiales, los pilotos y técnicos somalíes recibieron entrenamiento especializado en Turquía, república con amplias relaciones militares con Somalia.

Los militantes de Al Shabaab continúan sus ataques contra objetivos dentro del territorio somalí, el último de los cuales fue un atentado suicida con bomba el 21 de agosto.

Tal hecho, ocurrido cerca de un control de seguridad en la zona de Garsabali, en la carretera que une Mogadiscio y Afgooye, al noroeste de la capital, culminó con la muerte de varias personas y heridas a otras.

El 13 de agosto pasado, el movimiento Al-Shabaab atacó una base militar perteneciente a las fuerzas somalíes en las afueras de la ciudad de Balad, en la región de Middle Shabelle, en el estado de Hirshabelle, en el sur del país.

De acuerdo con informes locales, los terroristas comenzaron su ataque con bombardeos, seguidos de combates directos contra las fuerzas gubernamentales.