El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con retomar el control del canal de Panamá si no se reducen los precios y tarifas de tráfico exorbitantes impuestos a los buques navales y comerciales norteamericanos.

“Las tarifas impuestas por Panamá son ridículas, especialmente dada la generosidad excepcional que Estados Unidos otorga a Panamá”, comentó en una publicación en su plataforma Truth Social. "Este completo saqueo contra nuestro país se detendrá inmediatamente”, enfatizó.

Estados Unidos completó la construcción del canal de 82 kilómetros (51 millas) en 1914 y lo administró hasta su traspaso al Estado panameño el 31 de diciembre de 1999.

Dicho traspaso quedó establecido en los Tratados Torrijos-Carter firmados el 7 de septiembre de 1977. Trump describió este paso como "tonto".

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"El canal corre el riesgo de caer en manos equivocadas”, consideró el líder republicano. Agregó que “la gestión del canal no está dentro de la jurisdicción de China”, y esta última es su segundo mayor cliente.

Al respecto, Trump también apuntó que el canal “no fue dado para el beneficio de otros, sino sólo como símbolo de cooperación con Panamá”.

“Si no se siguen los principios morales y legales de este generoso gesto, exigiremos que se nos devuelva el canal de Panamá, en su totalidad, sin hacer preguntas”, advirtió.

De acuerdo a la agencia Bloomberg, Estados Unidos es el mayor cliente del canal y es responsable de alrededor de las tres cuartas partes de las mercancías que transitan cada año por esta vía.

Ante la pérdida de capacidad del canal para transportar barcos entre los océanos Atlántico y Pacífico tras una reciente sequía, la directora del Consejo Económico Nacional, Lael Brainard, dijo que las presiones en la cadena de suministro llevaron a un aumento de la inflación.