Cerca de 1,5 millones de musulmanes inician peregrinación en La Meca
Altas temperaturas y medidas estrictas marcan el inicio del Hach, mientras las autoridades sauditas refuerzan controles y sistemas de refrigeración.
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Musulmanes comienzan los rituales del Hach.
Cerca de un millón y medio de musulmanes comenzaron este martes los ritos del hach en la ciudad de La Meca, en el tradicional “Día de la Saciedad” (Yawm al-Tarwiyah), en medio de temperaturas superiores a los 40 grados celsius (°C) y un despliegue logístico sin precedentes para evitar tragedias como las del año pasado.
Las autoridades sauditas implementaron nuevas medidas de protección contra el calor, tras el fallecimiento de mil 301 peregrinos en la temporada pasada por golpe de calor, según cifras oficiales.
Para esta ocasión fueron movilizados más de 250 mil trabajadores y coordinada la acción de más de 40 organismos estatales.
El ministro de Peregrinación, Tawfiq al-Rabiah, destacó la expansión de zonas sombreadas en 50 mil metros cuadrados, la provisión de 400 unidades de refrigeración, y la activación del sistema de aire acondicionado más grande del mundo dentro de la Gran Mezquita de La Meca, el cual purifica el aire nueve veces al día.
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Tecnología e inteligencia artificial para gestionar multitudes
Las autoridades también utilizaron drones e inteligencia artificial para monitorear las multitudes y analizar el flujo de peregrinos en tiempo real.
Uno de los avances incluyó un pasillo peatonal refrigerado de cuaro kilómetros para conectar La Meca con el monte Arafat, donde tendrá lugar el ritual más importante el jueves.
Además, intensificaron la vigilancia contra los peregrinos irregulares, quienes en 2023 fueron los más afectados por el calor, al carecer de tiendas climatizadas y transporte adecuado.
Este año lanzaron redadas, monitoreo aéreo y campañas de advertencia por mensaje de texto para evitar su participación sin permiso.
Control de acceso y rituales bajo vigilancia estricta
El Ministerio del Interior saudita reiteró la prohibición de levantar banderas políticas o sectarias, así como corear consignas en lugares sagrados.
Los peregrinos iniciaron los rituales con la circunvalación de la Kaaba en la Gran Mezquita, vestidos de blanco como símbolo de pureza espiritual.
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Según la cadena saudita Al-Ekhbariya, todos los accesos al sitio sagrado de Mina están asegurados, y el recibimiento incluyó café y dátiles como gesto de hospitalidad.
El número oficial de peregrinos en 2024 superó los 1,4 millones, aunque el año pasado fueron registrados un millón 833 mil 164, según datos ministeriales.
Una historia marcada por tragedias y superación
El hach es un desafío organizativo de gran magnitud. En 2015, una estampida en Mina dejó unos dos mil 300 muertos, en la peor tragedia registrada en la historia moderna de la peregrinación.
Desde entonces, Arabia Saudita reforzó controles y adoptó nuevas tecnologías para evitar incidentes masivos.
La peregrinación a La Meca es uno de los cinco pilares del islam y debe realizarse al menos una vez en la vida por todo musulmán con medios para ello.
Arabia Saudita aplica un sistema de cuotas nacionales y sorteo para regular la afluencia.
Si bien los avances tecnológicos mejoraron la logística, el hach es una prueba de fe y resistencia, en especial frente a las altas temperaturas que en 2023 superaron los 51 °C.