Al menos 17 soldados murieron en el norte de Nigeria cuando hombres armados irrumpieron en tres bases militares, informaron el miércoles fuentes de seguridad y un funcionario local.

Bandas armadas que operan en el noroeste, conocidas localmente como "bandidos", están involucradas en secuestros para pedir rescate y en ataques contra las fuerzas de seguridad.

El ejército nigeriano confirmó los enfrentamientos, sin proporcionar más detalles. "Algunos valientes combatientes pagaron el precio máximo en combates que duraron todo el día, dijo en un comunicado.

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Cuatro soldados heridos en el incidente recibieron tratamiento por heridas de bala, mientras el ejército nigeriano lanzó contraataques, matando a varios militantes.

Dos fuentes de seguridad informaron que los hombres armados lanzaron ataques sorpresa contra las bases de operaciones avanzadas en las zonas de Kwanar-Dutsi-Mariga y Buka, en el estado de Níger, y contra otra base en el vecino estado de Kaduna.

Los 17 muertos se encontraron en la base Kwanar Dutsi de Mariga, según el jefe del distrito Abbas Kaswar Garba.

Un oficial del ejército nigeriano declaró: "Fue una emboscada. Los militantes aparecieron de la nada y usaron munición pesada".