El aroma del café recién hecho marca la rutina de millones de personas. Sin embargo, lo que para muchos es un placer matutino, para otros puede convertirse en un factor de riesgo silencioso. 

Y es que recientemente se determinó la relación entre esta bebida milenaria y el colesterol alto, un valor que pudiera verse exacerbado por el tipo de cafetera que utilizas.

Investigadores del Departamento de Nutrición de la Universidad de Oslo publicaron recientemente un metaanálisis que revisa más de veinte estudios previos. 

La conclusión principal establece un vínculo directo entre los métodos de preparación sin filtro y el incremento de lípidos en sangre. La causa no es la cafeína, sino dos compuestos orgánicos presentes en la grasa del grano: el cafestol y el kahweol.

Estos diterpenos actúan directamente en el intestino delgado. Una vez ingeridos, interfieren con la producción natural de ácidos biliares. 

El mencionado proceso fuerza al organismo a compensar la falta, lo que se traduce en una sobreproducción de colesterol en el hígado. Como resultado final tenemos un aumento en los niveles de colesterol LDL, el principal marcador del colesterol alto.

Asombrosamente, la clave reside en el tipo de cafetera que se usa. Las máquinas de espresso, la tradicional cafetera italiana (moka) y la prensa francesa permiten que estos aceites pasen al líquido final. Por el contrario, el filtro de papel actúa como una barrera física. 

Atrapa el cafestol y el kahweol, dejando pasar solo el agua y los aromas. Una taza de café filtrado contiene hasta 30 veces menos de estos compuestos que una taza de café sin filtrar.

Colesterol alto: Jóvenes en la mira 

El estudio noruego presta especial atención a un grupo demográfico olvidado hasta ahora: los jóvenes adultos. Durante años, los datos sobre el colesterol alto se asociaron a personas mayores de 50 años. Sin embargo, el nuevo trabajo revela que los hábitos de consumo en la población universitaria generan un panorama preocupante.

Los investigadores monitorizaron a 400 estudiantes durante un semestre. Aquellos que consumían más de cuatro cafés expresos al día mostraron un incremento del ocho por ciento en sus niveles de colesterol total en solo tres meses. 

Los participantes que optaron por café de filtro no experimentaron cambios significativos, independientemente de la cantidad ingerida.

Otro factor determinante en el análisis es la procedencia del grano. Las variedades de café arábica contienen una menor concentración de estos lípidos naturales en comparación con la robusta. 

Por lo tanto, una mezcla de calidad superior no solo mejora el sabor, sino que también reduce la ingesta de diterpenos por taza.

A pesar de estos hallazgos, los expertos insisten en que el café no es un enemigo directo. La bebida en sí misma carece de colesterol. El problema surge cuando los aceites logran colarse en la taza y desregulan el metabolismo hepático. 

Para una persona sana, el consumo moderado de café filtrado puede incluso aportar antioxidantes beneficiosos sin alterar su perfil lipídico.

El estudio también añade una advertencia sobre los acompañantes. Un café filtrado pierde todas sus propiedades saludables si el consumidor añade nata, leche entera o jarabes azucarados. 

Estos ingredientes introducen grasas saturadas y azúcares simples, dos elementos que contribuyen de manera directa e inmediata al desarrollo del colesterol alto.

Bebidas de especialidad: otro enemigo del colesterol 

La tendencia actual de las bebidas de especialidad también entra en el punto de mira. Los cafés "lattes" o "cappuccinos" preparados con leche de vaca entera y siropes comerciales multiplican el riesgo cardiovascular. 

En estos casos, el aporte de grasa saturada del lácteo supera con creces el mínimo impacto que pudiera tener el café base.

Los cardiólogos consultados recomiendan un cambio de hábitos sencillo pero eficaz. Las personas diagnosticadas con hipercolesterolemia deben priorizar el uso de cafeteras con filtro de papel. 

Quienes no conciban su día sin un espresso, deben limitar su consumo a una o dos tazas y compensar con una dieta baja en grasas el resto del día.

La investigación concluye con un mensaje de tranquilidad. Conocer el mecanismo por el cual el café influye en el colesterol permite al consumidor tomar decisiones informadas. No se trata de eliminar un placer cotidiano, sino de adaptar su preparación a las necesidades de nuestro cuerpo.