Los activistas dicen que los objetos, trasladados de la ahora destruida sinagoga Jobar en el suburbio este de Ghouta, en Damasco, cuando fueron tomados por los grupos armados, supuestamente fueron guardados para evitar robos y daños en 2013, pero dos veces desde entonces los funcionarios locales han descubierto que algunos han  desaparecido.

Dicen que el caché principal que faltaba contenía toras escritas en cuero de gacela, tapices y candelabros, y un consejo local lo entregó a una milicia para su custodia cuando los efectivos armados entregaron el vecindario a las fuerzas gubernamentales a principios de este año. Ese grupo, llamado Brigadas Failaq al-Rahman, más tarde dijo que no poseía los artículos.

Los activistas dicen que el robo de antigüedades abunda en Siria.  "Algunos de los artículos que desaparecieron en 2014 y este año han comenzado a aparecer ahora en Turquía", dijo un activista que vivió cerca de la sinagoga toda su vida hasta que huyó del área en marzo después de una aplastante ofensiva gubernamental.

La sinagoga, también conocida como Eliyahu Hanavi, es uno de los pocos lugares de culto judío en Siria que funcionaba hasta que comenzara el conflicto en marzo de 2011. Los residentes del barrio recuerdan que menos de una docena de judíos, la mayoría de ellos mayores de 50 años, venían silenciosamente una vez a la semana para orar.

Videos y fotografías de la sinagoga tomadas antes de la guerra muestran una sala principal de arcos con asientos y tapices. Lámparas cuelgan del techo, así como una piedra de mármol con escritura en árabe, hebreo y latín.

Algunos funcionarios locales dicen que el hombre que desapareció en 2014 llegó a Europa y los artefactos que tomó terminaron en (Israel), según al-Dimashqi, aunque su destino final y el de las antigüedades siguen siendo desconocidos.

El paradero de los artículos confiados a Failaq al-Rahman no ha sido verificado, aunque al-Dimashqi y el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, un monitor de guerra, dicen que algunas de las piezas, incluyendo alfombras, candelabros y guiones históricos, tienen salió a la superficie en Turquía.

Los medios estatales turcos informaron en mayo que las autoridades habían detenido a cinco personas en el noroeste del país que intentaban vender dos Torah antiguas por 8 millones de liras turcas (1,7 millones de dólares). Dijo que los manuscritos estaban escritos en cuero de gacela.

Maamoun Abdul-Karim, quien hasta hace poco era el director general de antigüedades y museos de Siria, instó públicamente a los turcos a verificar la autenticidad de los manuscritos. En la década de 1990, circularon en Damasco rumores de que los originales habían sido robados, cambiados con copias y contrabandeados a (Israel), agregó.

En la Edad Media, Siria albergaba uno de los asentamientos judíos más grandes del mundo, y la mayoría vivía en el área de Damasco. La comunidad se remonta a la estancia de Elijah en Damasco hace casi 3.000 años, pero la vida judía floreció en la ciudad después de 1099, cuando los ejércitos cristianos conquistaron Jerusalén en la Primera Cruzada y masacraron a los habitantes de la ciudad. Los historiadores dicen que 50,000 judíos huyeron a Damasco, haciendo que casi uno de cada tres judíos damascenos casi de la noche a la mañana. Algunos se convirtieron en ministros y asesores del gobierno, y la comunidad creció a alrededor de 100,000 para el final del siglo XX.

Decenas de miles de judíos huyeron después de la creación del ente sionista de (Israel) en 1948, mientras que otros lo hicieron en Siria.