Las conversaciones entre los representantes de la oposición en Ginebra  y el Gobierno de Siria, se llevan a cabo bajo el auspicio de la ONU y en correspondencia con la resolución 2254 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas del 18 de diciembre de 2015.

Se trata de un proceso que arracnó el 29 de enero de 2016 y busca puntos comunes entre ambas partes. El inicio del proceso consistía en formar varios grupos como el de Riad, Moscú, El Cairo y Astaná, cuyos nombres fueron otorgados en correspondencia con el lugar de las plataformas donde fueron creados.

El grupo de Riad fue creado en diciembre de 2015 en la capital de Arabia Saudí. Y las relaciones internacionales de este grupo corren a cargo de la Coalición Nacional de Fuerzas Opositoras y Revolucionarias, cuyo representante, Riad Hiyab, encabezó el Alto Comité de Negociaciones (ACN) de la oposición siria. Teniendo como principal punto del programa la creación de un Gobierno de transición y la renuncia del presidente Bashar Asad. Posicionándose como la principal fuerza opositora con el mayor nivel de reconocimiento a nivel internacional.

El grupo de El Cairo surgió a fines de 2015 y mantiene vínculos estrechos con los destacamentos mejor preparados de las autodefensas kurdas, el brazo armado del Partido de la Unión Democrática kurda. Encabezado por Haytham Manna, líder del Consejo Democrático Sirio, el grupo boicoteó las conversaciones en Ginebra, ya que a estas no fueron invitados dos partidos kurdos que integran el Consejo Democrático Sirio.

El grupo de Moscú fue encabezado por el jefe del Frente Popular para el Cambio y la Liberación, Qadri Jamil, y surgió como resultado de las gestiones del Comité para el Diálogo Nacional y dos rondas de conversaciones en Moscú celebradas en 2015.

El grupo de Astaná se conformó durante las conversaciones en la capital de Kazajistán en mayo de 2015 e incluyó a jefes y representantes de diversas fuerzas opositoras de Siria y representantes de la sociedad civil, así como opositores independientes. En las conversaciones el grupo se integró a la delegación de la oposición moderada Moscú-El Cairo, encabezada por la presidenta del Movimiento por una Sociedad Pluralista de Siria, Randa Kassis.

Cinco días después del inicio de los diálogos de paz para Siria en Ginebra, estos no habían pasado todavía de la fase preparatoria. Teniendo como obstáculo para el arranque directo de las conversaciones la composición de la delegación opositora siria, que declaró esperaba la conformación de un listado concreto de los participantes opositores.

Vale recordar que Siria vive desde marzo de 2011 un conflicto armado en el que las tropas gubernamentales se enfrentan a grupos armados de la oposición y a organizaciones terroristas como Daesh (autodenominado Estado Islámico) y el Frente al Nusra, ambas prohibidas en Rusia y otros países.