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Investigadores europeos desarrollaron un análisis interdisciplinar de tres mangos de hoz encontrados en La Marmotta (Italia), uno de los primeros asentamientos neolíticos mejor conservados de Europa. 

Durante el trabajo, publicado en Scientific Report-Nature, identificaron varias especies de plantas que tienen efecto psicoactivo y uso terapéutico. Los datos arrojados describen el modo de vida de hace más de siete mil 500 años.

“Nosotros estudiamos las especies vegetales seleccionadas para la elaboración de los mangos, el compuesto utilizado para unir los dientes de sílex, la forma de tales dientes y el uso de esas hoces”, explica Juan F. Gibaja, investigador de la Escuela Española de Historia y Arqueología en Roma.

Los científicos analizaron varios instrumentos de más de siete mil 500 años de antigüedad. “Los arqueólogos excavan poblados, talleres, tumbas y, si los hay, edificios con una función política o de culto. Sin embargo, casi nunca llegan a identificar cómo eran los cultivos antiguos. Por eso, la información presente en estas hoces fue tan importante y novedosa”, señala Gibaja.

Vida en el neolítico a partir de tres hoces

Según el estudio, los mangos servían para cortar cereal doméstico y eliminar las malas hierbas de los campos de cultivo.

Entre los granos de polen descubiertos, a los investigadores les sorprendió encontrar plantas del género Oenathe. “Se trata de especies acuáticas, muy extendidas en el entorno lacustre del Bracciano. Estas variedades producen embriaguez”, explica Niccolò Mazzucco, profesor de la Università de Pisa. 

“La Marmotta es el yacimiento más antiguo de Europa con restos de opio doméstico, por lo que la presencia de especies con efecto psicoactivo no es algo extraño”, añade Mario Mineo, investigador del Museo della Civiltà Romana.