Las tortugas son víctimas directas de los residuos de plástico
El 80 por ciento de los residuos en los océanos, son plásticos.
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Las tortugas son víctimas directas de los residuos de plástico
Las tortugas marinas están expuestas a numerosos peligros desde el momento mismo en que entran por primera vez al mar. Los ataques de depredadores son una amenaza terrible, así como la pesca, pero debido a la contaminación de los océanos, hay un peligro aún mayor para estos animales.
Un estudio reciente de la Universidad de Exeter reveló que las tortugas marinas jóvenes, desde el Pacífico hasta el Océano Índico, padecen de la misma condición: la contaminación plástica.
Según los científicos a cargo del estudio, se trata de una ‘trampa evolutiva‘ para las crías de diversas especies, ya que son más peligrosas que sus propios depredadores en la naturaleza.
El 80 % de los residuos sólidos oceánicos son plásticos, seguidos de metal, vidrio, ropa y textiles, goma, papel y madera procesada.
Una vez que ingresan a las aguas, las corrientes marítimas las exponen a cantidades industriales de plástico que llegan a ellas como basura. La mayor parte de los desechos con los que tienen que convivir son residuos de un sólo uso, como bolsas de plástico, popotes y envases.
De acuerdo con la Dra. Emily Duncan, del Centro de Ecología y Conservación en el campus Penryn de Exeter en Cornwall, el problema más grave se encuentra en la Gran Mancha de Basura del Pacífico.
Cornwall asegura que las tortugas jóvenes no tienen una dieta muy especializada. Por esta razón, pueden comerse cualquier cosa que se les ponga enfrente. Hoy en día, esto incluye plástico, según el estudio publicado en Frontiers in Marine Science.
Aunque todavía no existe información sobre las consecuencias que esta ingesta tiene en las tortugas, la contaminación plástica puede tener consecuencias a largo plazo en sus vidas.
“Todavía no sabemos qué impacto tiene la ingestión de plástico en las tortugas jóvenes, pero cualquier pérdida en estas primeras etapas de la vida podría tener un impacto significativo en los niveles de población”, explica la experta.
Para el estudio, el equipo de Cornwall analizó a varios ejemplares que fueron arrastrados a la costa o capturados incidentalmente por pescadores australianos. En total, se recolectó una muestra de 121 tortugas jóvenes, entre las cuales había 5 de las 7 especies del mundo: verde, boba, carey, golfina y lomo plano.
En proporción, más del 80 % las tortugas de las costas del Pacífico tenían plástico en su interior. Los científicos se dieron cuenta de que contenían plásticos duros en el tracto digestivo, provenientes de desechos humanos. En contraste, las que venían de las costas australianas tenían pedazos de redes de pesca, mientras que no se encontraron residuos al interior de los ejemplares carey.
