The New York Times: ¿Cómo se convirtió Ansar Allah en una organización con misiles balísticos y drones?
El surgimiento de Ansar Allah como una fuerza capaz de atacar mucho más allá de las fronteras de Yemen ha ayudado a impulsar un realineamiento político más amplio en el Medio Oriente.
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The New York Times: ¿Cómo se convirtió Ansar Allah en una organización con misiles balísticos y drones?
Ben Hubbard, jefe de la oficina de Beirut del diario The New York Times, escribió una investigación en el periódico sobre el surgimiento de la organización Ansar Allah en Yemen que pasó de ser un grupo de combatientes primitivos a un grupo que gobierna un estado que posee un enorme arsenal de armas que incluye un grupo de misiles de crucero y balísticos y barcos y drones.
Cuando un grupo de rebeldes conocidos como los “houthis” irrumpieron en las montañas del norte de Yemen en 2014 y capturaron la capital, Sanaa, sus amigos y enemigos los describieron como combatientes tribales no calificados que viajaban en barcazas armados con rifles baratos. Pero durante la guerra civil que desgarró a Yemen en los años siguientes, el grupo experimentó una transformación notable. Ahora gobierna un estado primitivo en el norte de Yemen y posee un enorme arsenal que incluye una variedad de misiles balísticos y de barcos.
Agregó que Ansar Allah también está ensamblando sus drones de largo alcance, que han ampliado su alcance en toda la Península Arábiga y duplicado su amenaza contra Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que son socios de Estados Unidos y lideran la coalición que ha librado la guerra contra Yemen desde 2015.
El escritor citó que el mérito de la rápida expansión de las capacidades de los hutíes se debe en gran parte a la asistencia militar secreta de Irán, según las acusaciones de funcionarios y analistas estadounidenses y de Medio Oriente.
"Lo que estamos viendo en Yemen es que la tecnología es el gran ecualizador”, dijo Abdulghani Al-Iryani, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos de Sana'a. El escritor creía que el surgimiento de Ansar Allah como una fuerza capaz de atacar mucho más allá de las fronteras de Yemen ayudó a impulsar el proceso de un realineamiento político más amplio en el Medio Oriente, lo que llevó a algunos países árabes a establecer relaciones diplomáticas con "Israel" en 2020 y empujar a otros países a avanzar hacia una cooperación militar y de inteligencia secreta para confrontar a Irán.
Dijo que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos comparten la preocupación de "Israel" sobre el apoyo militar iraní a las milicias en toda la región y ven a Israel como un nuevo socio de defensa potencial, con la esperanza de que las tecnologías que ha desarrollado para luchar contra Hamas en Gaza y Hezbolá en el Líbano sirvan para protegerlos también.
Tecnología militar avanzada
Ben Hubbard señaló que la avanzada tecnología militar de Ansar Allah ha agregado otro ímpetu a los esfuerzos saudíes para poner fin a la guerra siete años después de su inicio. Pero estos acontecimientos pueden haber hecho que los "houthis" estén menos interesados en ponerle fin, aunque acordaron un alto el fuego de dos meses que comenzó a principios de este mes, con el objetivo de iniciar conversaciones de paz. En cuanto a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, apoyaron el lanzamiento de un nuevo consejo presidencial que se formó este mes para administrar el gobierno yemení y liderar las negociaciones con los "houthis".
Sin embargo, en los primeros tres meses de este año, Ansar Allah demostró la amenaza que representan para los estados del Golfo Árabe después de demoler un depósito de combustible en Abu Dhabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos; ¿Qué puso en alerta a las fuerzas estadounidenses en los Emiratos Árabes Unidos mientras despliegan costosos sistemas de defensa para derribar los misiles que se aproximan? También incendiaron una instalación petrolera en el oeste de Arabia Saudita, ya que el cielo sobre la carrera de "Fórmula 1" se llenó de un espeso humo negro.
El escritor dijo que la guerra había profundizado la relación de Ansar Allah con su poderoso patrocinador, Irán, permitiéndoles desarrollar una vasta economía de guerra para financiar sus operaciones. También los convirtió en una autoridad indiscutible sobre gran parte del norte de Yemen, donde vive más de dos tercios de la población del país, ganancias a las que es poco probable que renuncien voluntariamente, dijeron los analistas.
Ansar Allah perfeccionó sus capacidades guerrilleras durante una serie de feroces batallas con los estados yemení y saudí en la década de 2000. Esos conflictos reforzaron su sentimiento de que eran vulnerables, defendiendo a Yemen contra los agresores más poderosos.
Sus lemas: "Muerte a Estados Unidos, Muerte a `Israel´, Maldición sobre los judíos, Victoria para el Islam" se colocaron en carteles en sus tierras y se cantaron en las protestas.
El escritor continuó diciendo que en 2014, Ansar Allah se apoderó de Sana'a y anunció que buscaban erradicar la corrupción. Una coalición militar liderada por Arabia Saudita intervino contra ellos a principios de 2015, lanzando una campaña de bombardeos destinada a restaurar el gobierno reconocido internacionalmente que los "houthis" habían empujado al exilio. Con la guerra llegando a un punto muerto y una crisis humanitaria cada vez más profunda, Irán ha reforzado silenciosamente su apoyo a la maquinaria de guerra Houthi.
Al comienzo de la guerra, los huzíes respondieron principalmente a Arabia Saudí atacando objetivos a lo largo de la frontera saudí con el norte de Yemen. Pero el alcance y la sofisticación de sus armas ha aumentado rápidamente, lo que les permite apuntar con precisión a sitios sensibles en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, a cientos de millas de la frontera con Yemen.
Sus armas ahora incluyen misiles balísticos y de crucero, algunos de los cuales pueden volar más de 700 millas,y tienen una gama de drones que llevan cargas explosivas y pueden volar hasta mil 300 millas. según un informe reciente de Ansar Allah.
Zimmermann alegó que algunos equipos, como motores de drones y sistemas de GPS, están llegando con ayuda iraní. Pero la mayoría de las armas del grupo se fabrican en Yemen. Los drones se ensamblan a partir de piezas locales y de contrabando utilizando tecnología y conocimientos iraníes, y los misiles se fabrican desde cero o se modifican para darles el alcance requerido para llegar profundamente a Arabia Saudita. Hasta ahora, la mayoría de los ataques hutíes han causado daños limitados y sus oponentes han aprendido a derribar drones y misiles.
Pero antes de que comenzara el alto el fuego, Arabia Saudita a menudo enfrentaba múltiples ataques por mes. La coalición liderada por Arabia Saudita dijo en diciembre que los hutíes habían lanzado 430 misiles balísticos y 851 drones armados al reino desde marzo de 2015, matando a 59 civiles saudíes, afirma Arabia Saudita.
El costo de defenderse del fuego de Yemen
El escritor señaló que la defensa contra el fuego proveniente de Yemen es muy costosa. Un misil para el sistema de defensa Patriot, por ejemplo, podría costar 1 millón de dólares, dijo Zimmerman, mientras que el costo estimado de los drones y misiles propiedad de Ansar Allah oscila entre mil 500 y 10 mil dólares.
El escritor se preguntó si esta guerra era una guerra de poder entre Arabia Saudita e Irán en su batalla por la influencia en el Medio Oriente. Los saudíes acusaron a Irán de apoyar a los rebeldes yemeníes. Irán negó esta afirmación.
Estados Unidos ha apoyado a la coalición liderada por Arabia Saudita desde el comienzo del conflicto. El presidente estadounidense, Joe Biden, anunció que Estados Unidos dejaría de apoyarlo, pero su administración continuó vendiendo armas a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. En enero pasado, el ejército estadounidense intervino para ayudar a los Emiratos Árabes Unidos a frustrar un ataque con misiles de Ansar Allah.
Yemen sigue dividido entre Ansar Allah, que controla el norte y Sana'a, y el gobierno respaldado por Arabia Saudita en el sur. A medida que continúan las operaciones militares, el país se ha convertido en el sitio de lo que los grupos de ayuda describen como uno de los peores desastres humanitarios del mundo.
El 1 de abril, las Naciones Unidas dijeron que las dos partes en conflicto habían aceptado un armisticio de dos meses. El presidente yemení, Abd Rabbuh Mansour Hadi, también anunció su abdicación, otra señal de que sus patrocinadores saudíes pueden estar buscando una salida al derramamiento de sangre.
En un discurso el mes pasado para conmemorar el séptimo aniversario de la agresión liderada por Arabia Saudita, el líder de Ansar Allah, Abdul-Malik al-Houthi, dijo que el bloqueo de sus tierras liderado por Arabia Saudita y los ataques aéreos contra sus bases y almacenes empujaron el grupo hacia la fabricación de armas locales. Dijo que el objetivo del grupo es poder alcanzar cualquier objetivo, incluso en Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos o el Mar Arábigo.
Al-Houthi agregó: "Hemos trabajado para alcanzar el nivel de lanzamiento desde cualquier lugar que queramos, incluso el mar. Estamos muy interesados en atacar desde cualquier gobernación a cualquier punto del mar".
En 2019, los hutíes anunciaron un ataque con drones y misiles contra instalaciones petroleras en el este de Arabia Saudita que detuvo temporalmente la mitad de la producción de petróleo del reino. Si bien los drones Houthi probablemente formaron parte del ataque, los funcionarios estadounidenses concluyeron más tarde que el daño significativo se debió a los misiles de crucero que pueden haber venido del norte y pueden haber sido lanzados desde Irak o Irán.
