The New York Times: El mundo tiene una opción: trabajar juntos o desmoronarse
La COVID-19, el cambio climático y ahora el espectro de una crisis alimentaria mundial muestran claramente que los problemas del mundo están íntimamente relacionados, al igual que las soluciones.
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The New York Times: El mundo tiene una opción: trabajar juntos o desmoronarse
Es un impulso humano natural, y político, volverse hacia adentro cuando se ve amenazado por una crisis que parece estar fuera de nuestro control. El mundo se enfrenta a varias fuerzas de este tipo a la vez: escasez de alimentos, inflación, la persistencia de la COVID-19 y los efectos del calentamiento global. En conjunto, amenazan la estabilidad y la prosperidad de las naciones de todo el mundo. Esa amenaza podría acelerar la retirada que muchos países ya están haciendo de la globalización y la cooperación internacional.
Esta es la lección equivocada para dibujar. La COVID-19, el cambio climático y ahora el espectro de una crisis alimentaria mundial muestran claramente que los problemas del mundo están íntimamente relacionados, al igual que las soluciones. El poder de la cooperación se ha mostrado. Se requiere más cooperación, no menos, para navegar un camino a través de otras crisis.
Eso es cierto incluso para la inflación, un problema agudo que los estadounidenses, como la gente en tantos otros países, esperan que sus gobiernos nacionales resuelvan. La inflación es más alta que en cualquier otro momento desde principios de la década de 1980, lo que significa que muchas personas no pueden permitirse seguir comprando los mismos bienes y servicios. Los republicanos han tratado de culpar al gobierno federal por el aumento de los precios, por sobreestimular la economía nacional con fondos de ayuda en respuesta a la pandemia, y los analistas económicos generalmente están de acuerdo en que esto ha influido.
El banco central de EE. UU., la Reserva Federal, que se encarga de mantener la inflación bajo control, tardó inicialmente en responder. Pero ahora se está moviendo con urgencia para enfriar la demanda de bienes y servicios aumentando los costos de endeudamiento. El miércoles, la Fed elevó su tasa de interés de referencia en 0,75 puntos porcentuales , un salto inusualmente grande.
La alta inflación en otras economías desarrolladas subraya que el aumento de los precios es un fenómeno global, causado en gran parte por las interrupciones globales en el flujo de petróleo, alimentos y otros bienes. A medida que la Fed reduce la demanda, la administración Biden puede aliviar el dolor económico trabajando para expandir la disponibilidad de bienes y servicios. Algunos de los obstáculos son domésticos: Estados Unidos necesita tomarse en serio la construcción de más viviendas, por ejemplo, el gasto individual más grande para la mayoría de las familias estadounidenses.
Otros son globales: la Casa Blanca debe poner su hombro en el trabajo de expandir la producción global de energía, tanto alentando la extracción a corto plazo de combustibles fósiles como invirtiendo en el desarrollo de fuentes de energía sostenibles. También hemos pedido al presidente Biden que ponga fin a sus aranceles generales sobre las importaciones de China, una medida que, según se informa, la administración está considerando .
Estados Unidos puede ayudarse a sí mismo y al resto del mundo trabajando con otras naciones, especialmente los países de África, Medio Oriente y el sur de Asia que están en mayor riesgo, para abordar una gran crisis alimentaria inminente. La escasez ya es aguda en partes de África, y algunas de las razones son bien conocidas: el clima extremo del cambio climático, los estragos económicos de COVID-19, la desigualdad de recursos. Pero el conflicto en Ucrania ha creado un problema nuevo y devastador.
Ucrania es el cuarto mayor exportador de granos y semillas del mundo, principalmente maíz y trigo, pero con sus puertos ocupados o bloqueados por Rusia, su capacidad para enviar su grano se ha reducido drásticamente. Es esencial hacer que el grano ucraniano se mueva. Gran parte normalmente va a los países en desarrollo que enfrentan la peor escasez de alimentos, y los silos ucranianos deben vaciarse para dejar espacio para el grano que está a punto de ser cosechado.
Agregue una serie de otros factores relacionados con la guerra: sanciones a Bielorrusia y Rusia que han reducido el suministro mundial de un fertilizante clave, la potasa; graneros destruidos; países como India cortaron la mayoría de las exportaciones de trigo para asegurarse, comprensiblemente, de que se satisfagan sus propias necesidades, y se hace evidente que la guerra está teniendo repercusiones devastadoras en el suministro y los precios de los alimentos mucho más allá de las fronteras de Ucrania.
Como suele ser el caso, son los países más pobres los que sufren el golpe más duro, y la historia demuestra que el hambre puede volverse letal rápidamente. Nigeria, Somalia, Etiopía, Egipto y Yemen ya están sintiendo el dolor de la escasez de alimentos, señala The Washington Post. El aumento de los precios ha desencadenado protestas en Argentina, Indonesia, Túnez y Sri Lanka, entre otros países.
La mayor limitación para la exportación de cereales ucranianos es la incapacidad del país para utilizar su principal puerto del Mar Negro, Odesa. En cambio, Ucrania ha intentado enviar su grano por carretera, ferrocarril y río, pero estos métodos están muy por debajo de lo que se exportaría a través de los puertos ucranianos. Antes del inicio del conflicto, Ucrania exportaba una media de 3,5 millones de toneladas de cereales al mes. Eso cayó a 300 mil toneladas en marzo y subió a poco más de un millón de toneladas en abril.
Odesa podría manejar el volumen y todavía está bajo control ucraniano. El problema son los barcos de guerra y las minas que bloquean el envío. Rusia ha indicado que está preparada para abrir un canal seguro fuera de Odesa, pero a cambio esperaría el levantamiento de algunas sanciones. Estados Unidos y sus aliados se han resistido a levantar cualquier sanción.
El tiempo se está acabando rápidamente. El trigo de invierno está maduro y alrededor de 25 millones de toneladas de grano , según estimaciones de las Naciones Unidas, en Ucrania podrían pudrirse si no se exportan pronto. Incluso un acuerdo inmediato para despejar el camino a Odesa requeriría semanas para organizar una gran flotilla dispuesta a correr el riesgo de entrar en una zona de guerra y pagar el seguro y la escolta necesarios. El uso de barcos de la OTAN podría crear el peligro de una confrontación directa con los buques de guerra rusos, que los aliados occidentales han intentado evitar
El secretario general de la ONU, António Guterres, ha dicho que “no hay una solución efectiva a la crisis alimentaria sin reintegrar la producción de alimentos de Ucrania, así como los alimentos y fertilizantes producidos por Rusia y Bielorrusia, en los mercados mundiales, a pesar de la guerra”. Sugirió, en efecto, que Estados Unidos y Europa relajen las sanciones existentes sobre las exportaciones agrícolas de Rusia y Bielorrusia a cambio de permitir que el grano ucraniano fluya sin obstáculos hacia el mundo.
Algunos analistas señalan que lo que aún podría funcionar es un llamamiento conjunto a Putin por parte de los países que se verán más afectados por la crisis alimentaria. El presidente ruso se ha reunido por separado con los líderes de Turquía, Israel y la Unión Africana, entre otros, y ha insistido públicamente en que la responsabilidad de las crisis alimentarias y energéticas mundiales emergentes recae por completo en la codicia occidental y las sanciones occidentales. Repitió ese mensaje con fuerza en un discurso el viernes en el Foro Económico Internacional de San Petersburgo, culpando a Estados Unidos por la inestabilidad del mundo.
La confianza y la cooperación internacionales son desesperadamente escasas, pero es la única forma de salir de cualquiera de estas crisis entrelazadas. La administración Biden debería ver este momento como crítico para el liderazgo de Estados Unidos en el mundo y dar un paso al frente para enfrentarlo.
