En una noticia que conmocionó a los principales medios de comunicación, pero que no sorprendió a nadie familiarizado con la industria académica en general, el general retirado del Ejército de los EE. UU. John Allen se  vio obligado a renunciar  como presidente de la Institución Brookings, después de que se reveló que el FBI lo estaba investigando por cabildeo en nombre de la monarquía qatarí.

Por supuesto, la verdadera noticia, apenas notada por el  Washington Post,  el New York Times o cualquier otro supuesto documento de registro, es que Allen solo estaba realmente en problemas porque no había cumplido con los requisitos legales pro forma para aquellos que presionan a los EE. UU. en nombre de un agente o gobierno extranjero.

La  Ley de Registro de Agentes Extranjeros  (FARA), bajo la cual se regulan dichas actividades, incluye varias excepciones que permiten tales actividades sin declarar un conflicto de interés. Los think tanks, un nombre inapropiado si alguna vez hubo uno, operan bajo una "excepción académica" que permite la participación en "actividades religiosas, escolásticas, académicas o científicas de buena fe o en las bellas artes".

Cualquiera que haya leído alguna vez una de las muchas revistas de ciencias sociales mortalmente aburridas donde se realiza un trabajo académico empírico real y de buena fe, sabe que esto constituye quizás una fracción de lo que los think tanks producen casi a diario.

Más bien, los comentarios de los think tanks, promocionados como análisis objetivos, son presentados o citados regularmente por publicaciones y medios tan aparentemente diversos como el  Wall Street Journal  y NPR.

Por supuesto, los think tanks no están solos. Como  ha documentado Ben Freeman , especialista en influencia extranjera en la política estadounidense, bastiones democráticos de valores liberales como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita donan cientos de millones, incluso miles de millones, a universidades de todo el país.

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Por supuesto, desde una perspectiva libertaria, ¿quién puede decir quién debería dar dinero a quién y para qué? Además, las disposiciones de FARA son tan nebulosas que prácticamente cualquier persona podría ser atacada por prácticamente cualquier motivo, una oportunidad obvia para que los funcionarios federales irresponsables infrinjan las libertades civiles de los estadounidenses.

Pero la flagrante hipocresía de todo esto es lo que realmente destaca, ya que las mismas universidades y grupos de expertos denuncian regularmente la influencia aparentemente pérfida de países como China, que advierten sin aliento que utiliza nuestras "instituciones abiertas" para su propio beneficio. Si alguno de ellos se atreve a lanzar un mensaje e informar, por ejemplo, sobre la influencia totalmente negativa y bien documentada de países como  Israel  en la política exterior de los EE. UU., ¡se les acusa de antisemitas, racistas o agentes extranjeros!

La verdad es que los poderosos grupos de presión de "Israel" y Arabia Saudita han sido capaces de dirigir la política estadounidense en direcciones claramente contrarias a los mejores intereses del pueblo estadounidense durante décadas. Como era de esperar, tal vez en ninguna parte se ha sentido más el efecto nocivo de su dinero que en la política estadounidense hacia Irán, con los saudíes, israelíes y emiratíes invirtiendo literalmente miles de millones de dólares en ataques contra un país con el que Estados Unidos debería haber normalizado las relaciones hace décadas.

El lobby uigur es otro de esos grupos de interés que disfruta de una puerta abierta en el Congreso y las páginas de opinión de periódicos destacados, ¡mientras que su  brazo abiertamente paramilitar  aboga por el derrocamiento violento del gobierno de Beijing! ¿Y qué debemos pensar nosotros, o los gobiernos extranjeros como China, cuando la organización matriz de tales extremistas, el  Congreso Mundial Uigur, recibe fondos del propio gobierno de EE. UU.? Se supone que no debemos pensar en eso en absoluto.

Al igual que se supone que no debemos cuestionar ninguna de las otras políticas abiertamente egoístas. ¿Quién, por ejemplo, se sorprende al saber que hay un  lobby ucraniano grande y activo  en Washington? Eso ha valido la pena, ya que nuestro gobierno ahora entrega  $ 130 millones diarios  a Kiev con poca o ninguna supervisión.

Y, por supuesto, lo más enloquecedor es que cualquier estadounidense con pensamiento crítico que incluso se atreva a cuestionar las políticas obviamente peligrosas y contraproducentes del gobierno de EE. UU., compradas y pagadas por agentes extranjeros literales, es acusada de estar a sueldo de Moscú, Beijing o Teherán.

No importa que toda la evidencia apunte en la dirección opuesta. Una vez más, no se espera que el pueblo estadounidense piense en absoluto, solo que se mantenga en línea y mantenga el flujo de dinero. Este es el triste estado de la política exterior en Estados Unidos, y sucede abiertamente.