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El día de su boda, Sally Abujumeiza no podía soltar su teléfono. Su padre, separado de ella por la política israelí , estuvo al otro lado de una videollamada durante toda la fiesta. 

"El día de la boda fue uno de los días más tristes de nuestra vida", dijo la madre de Sally, Tassahil Abujumeiza, a Middle East Eye. "Ella lloró todo el día".

En 2009, cuando Sally, de 24 años, tenía 10, su padre, Qassem Abujumeiza, dejó su ciudad natal de Gaza para ir a trabajar a Ramallah, en la Cisjordania ocupada , a unos 80 km de distancia.

En ese entonces, el gerente de la fábrica de sastrería pensó que le llevaría unos días hacer arreglos para que su familia en Gaza se reuniera con él en Ramallah. Catorce años después, la familia sigue esperando la unificación. 

Se encuentran entre las miles de familias palestinas mixtas de Gaza y Cisjordania que sufren bajo la " política de separación " de Israel .

La libertad de movimiento entre los dos territorios palestinos está severamente restringida por el ejército israelí, que ha impuesto un bloqueo terrestre, marítimo y aéreo en la Franja de Gaza desde 2007.

Una combinación de razones excepcionales para las visitas y complicados procesos burocráticos hace que sea casi imposible que alguien como Tassahil y sus hijos se reúnan con Qassem. 

La madre de cinco hijos dice que "Israel" ha negado docenas de solicitudes de permisos que han presentado a lo largo de los años para viajar a Cisjordania. "Durante todos estos años, he criado a nuestros hijos sola, aunque él cubre nuestros gastos", dijo Tassahil. 

"En lugar de que el padre de Sally la regalara al novio el día de su boda hace dos años, solo pudo unirse a través de una pantalla móvil.“Él, los invitados, nuestros familiares, todos estábamos llorando”.

Política de separación

El martes, Tassahil se unió a una protesta contra la política de permisos israelí frente al cruce de Beit Hanoun (Erez), el único paso de peatones entre la Franja de Gaza e Israel.

Docenas de mujeres palestinas y sus hijos portaban carteles que decían "salven a las esposas atrapadas en Gaza" tanto en árabe como en hebreo y pedían el derecho a reunirse con sus cónyuges en Cisjordania.

Están exigiendo que las autoridades israelíes les permitan cambiar la dirección en sus tarjetas de identificación de la Franja de Gaza a Cisjordania. Esto les permitiría reunirse con parejas que sean de Cisjordania y se hayan casado con alguien de Gaza o que sean originarios de Gaza y vivan y trabajen en Cisjordania. 

Este proceso, ahora casi imposible, fue relativamente fácil antes de la primera Intifada palestina (levantamiento) en 1987. En la década de 1990, "Israel" impuso nuevas restricciones a la libertad de movimiento de los palestinos entre Gaza y Cisjordania, y se aplicó una "política de separación" para " aislar " la Franja.

En este período, "Israel" dejó de actualizar las direcciones de los palestinos originarios de Gaza pero que se mudaron a Cisjordania en su copia del registro de población palestina. Ahora son tratados como " extranjeros ilegales ".

Tras la imposición del bloqueo liderado por Israel en Gaza en 2007, la salida palestina del enclave se hizo prácticamente imposible. 

Según la política israelí que rige el movimiento de palestinos entre Gaza y Cisjordania, los residentes que pertenecen a categorías muy limitadas pueden abandonar el enclave sitiado. Estos incluyen casos médicos y humanitarios críticos, comerciantes, trabajadores, personal de organizaciones internacionales o estudiantes con becas para estudiar en el extranjero. 

Sin embargo, incluso las personas que son elegibles para un permiso de salida israelí tienen que esperar semanas o meses para obtener la aprobación. A muchos se les niegan los permisos por "razones de seguridad" no especificadas, mientras que a otros ni siquiera se les explica la denegación.

Trauma 

A pesar de las severas restricciones, Tassahil tenía la esperanza de que su esposo pudiera visitar Gaza para la boda de Sally. Pero para entrar en la franja tiene que solicitar un permiso en un largo trámite burocrático que podría afectar a su trabajo y residencia en Cisjordania.

En los últimos 14 años, Qassem ha visitado Gaza solo cinco veces cuando hubo una emergencia, como una enfermedad grave o la muerte de familiares de primer grado. No se le permitió más de tres días en cada visita. 

"Esto me ha agregado una carga muy pesada porque la salud mental de mis hijos estaba empeorando al crecer separados de su padre", relató Tassahil. 

“Mi hijo menor venía y me decía: 'Mamá, vi a mi tío cargando a mi primo en hombros y llevándolo a comprar [dulces] al supermercado'.

"En tales situaciones, le pediría a mi hijo mayor que haga lo mismo con sus hermanos para que no se sientan huérfanos".

La mayor parte de la carga recayó en Nabil, de 22 años, el hijo mayor de Tassahil. Ella dice que tuvo que asumir las responsabilidades de su padre, lo que provocó que desarrollara depresión como resultado del estrés que soportaba.

"Gracias a Dios pudimos salvarlo antes de que su condición se deteriorara", dijo Tassahil, quien se apresuró a llevar a Nabil a un psiquiatra una vez que su maestra le informó que podría estar desarrollando síntomas de depresión. 

En la última solicitud para visitar Cisjordania presentada por la familia en el verano, la solicitud de Nabil fue la única aprobada por las autoridades israelíes. Ha estado en Ramallah desde entonces. "Me llama y me dice: 'Mamá, te extraño, pero necesito quedarme con mi padre un poco más'".

'Ingeniería demográfica'

Según la organización de derechos israelí B'tselem, el número de familias palestinas afectadas por la política de Israel se estima en varios miles.

"La gente sabe que no hay posibilidad y ni siquiera se molesta en intentarlo", dijo a MEE Roy Yellin, director de divulgación pública de B'tselem. 

“Israel permite los movimientos en una dirección sin importar el género: desde Cisjordania hasta Gaza, negando a los palestinos el derecho más fundamental de vivir en familia”, explicó.

Si bien las autoridades israelíes hacen que sea casi imposible que los palestinos de Gaza lleguen a Cisjordania, el régimen de permisos del ejército incluye medidas que dificultan que los residentes de Cisjordania abandonen Gaza una vez que llegan allí. 

El grupo de derechos israelí Gisha dice que el procedimiento "constituye efectivamente un traslado forzoso, que es una grave violación del derecho internacional que equivale a un crimen de guerra".

Agrega que las autoridades israelíes lo utilizan como una herramienta de "ingeniería demográfica".

Desempleo 

Para muchos en Gaza, buscar trabajo en Cisjordania es una cuestión de necesidad, no una elección, debido a la falta de oportunidades en la franja sitiada donde la economía ha sido devastada por el largo bloqueo israelí.

Según la Oficina Central de Estadísticas de Palestina (PCBS), la tasa de desempleo en Gaza alcanzó aproximadamente el 44,1 por ciento en el segundo trimestre de 2022, en comparación con el 14 por ciento en Cisjordania.

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Wafaa Shanghan, residente de Gaza, conoce muy bien el dolor del desempleo.  La joven de 21 años se casó en 2019, pero solo un mes después, su esposo encontró trabajo en Cisjordania y se mudó allí. Sus hermanos también se mudaron a Cisjordania por trabajo, y como sus padres murieron hace años, ahora vive sola en Gaza.

"Mi marido es músico y se fue a Ramallah como parte de una banda con la que trabajaba... No puede volver porque si lo hace, se quedaría desempleado", dijo Shanghan a MEE. "Estoy desempleado, por lo que él y mis hermanos me envían dinero de vez en cuando, pero la situación se vuelve cada vez más dura y, aunque viven en Cisjordania, no tienen trabajos estables".

Amor y esperanza 

Si bien la gran mayoría de las parejas que se mantienen separadas están casadas, algunas todavía están comprometidas y esperan la reunificación.

Este es el caso de Hadil al-Qassas, que no ha podido ver a su prometido de Hebrón desde que se comprometieron hace ocho años. 

"He presentado muchas solicitudes, incluidas solicitudes de cambio de dirección y visitas, pero sigo recibiendo negativas por razones de seguridad debido a mi corta edad", dijo a MEE el joven de 25 años. 

“El único lugar del planeta donde desearías no ser joven es Gaza”.

Debido al largo compromiso, muchos en los círculos de Qassas la instan a seguir adelante, ya que las posibilidades de que la pareja se case alguna vez son casi nulas. 

Pero ella dice que el amor todavía alimenta su esperanza. "Nunca entenderían los sentimientos que tenemos el uno por el otro. Aunque nunca nos hemos conocido, es el amor lo que nos mantiene unidos cuando estamos separados", dijo Qassas. 

"Sufrir no significa perder la esperanza. A veces lo que te mantiene esperanzado es que lo imposible puede suceder y que seguramente algún día estaremos en el mismo lugar a pesar del asedio y la ocupación".