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Fuertes inundaciones provocadas por varios días de lluvias en la ciudad costera de Durban y la provincia circundante de KwaZulu-Natal, en Sudáfrica, dejaron hasta el momento 435 fallecidos y más de 40 mil personas sin hogar.

El ejército sudafricano desplegó diez mil soldados para ayudar a encontrar a los desaparecidos, reconstruir carreteras, puentes,  servicios públicos, y distribuir ayuda de emergencia a las familias desamparadas por el diluvio. El gobierno ha asignado $67 millones en ayuda de emergencia para las familias afectadas.

La falta de mantenimiento de los sistemas de drenaje de Durban empeoró la situación, por lo que el Centro de Investigación de Recursos Hídricos de la Universidad de KwaZulu-Natal, pidió al gobierno presupuesto para mejorar los sistemas de alerta temprana y responder a tales desastres.

El mayor número de muertes y casas destruidas ocurrió en los barrios pobres de las zonas bajas de Durban, donde las familias construyeron sus casas en terrenos abiertos e inseguros. 

Grief-stricken South Africans are still searching for family members swept away by last week’s floods in which 435 people died and more than 40,000 were made homeless in the coastal city of Durban and the surrounding KwaZulu-Natal province. https://t.co/ZDAnQeQ2OV

— AP Africa (@AP_Africa) April 23, 2022

Escuelas, iglesias y salones comunitarios sirven de refugios para miles de desplazados y la mayoría de esos centros carecen de electricidad o agua potable.

Los daños en edificaciones, carreteras, puentes, escuelas, clínicas y otras infraestructuras se estiman en millones de dólares, según las autoridades.

La Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica afirmó que muchas de las casas que aún están en pie deben ser evacuadas porque ahora son inestables y pueden colapsar pronto.

En tanto, cientos de familias aún mantienen las búsquedas para encontrar los cuerpos de sus seres queridos, por lo que las cifras de fallecidos podrían aumentar en las próximas horas.