Cómo una empresa estadounidense de rastreo telefónico espió a la CIA y a la NSA
Antes del comienzo de la guerra en Ucrania, dos empresas estadounidenses desconocidas se reunieron para explorar una posible alianza de vigilancia que combinaría la capacidad de seguir los movimientos de miles de millones de personas a través de sus teléfonos con un flujo constante de datos adquiridos directamente de Twitter.
-
Cómo una empresa estadounidense de rastreo telefónico espió a la CIA y a la NSA.
Anomaly Six, un oscuro contratista gubernamental, afirma ser capaz de seguir los viajes de miles de millones de teléfonos en todo el mundo y descubrir a los espías con sólo pulsar un botón.
Antes del comienzo de la guerra en Ucrania, dos empresas estadounidenses desconocidas se reunieron para explorar una posible alianza de vigilancia que combinaría la capacidad de seguir los movimientos de miles de millones de personas a través de sus teléfonos con un flujo constante de datos adquiridos directamente de Twitter.
Según Brendon Clark, de Anomaly Six, o "A6", la combinación de la tecnología de localización de teléfonos móviles de Anomaly Six y la vigilancia de las redes sociales de Zignal Labs permitiría al gobierno estadounidense espiar fácilmente a las fuerzas rusas que se acumulan a lo largo de la frontera ucraniana, o rastrear de forma similar los submarinos nucleares chinos.
Clark utilizó los conocimientos de A6 para espiar a la Agencia de Seguridad Nacional y a la CIA, utilizando sus propios teléfonos inteligentes contra ellos, para verificar que la técnica funcionaba.
Anomaly Six, situada en Virginia, fue creada en 2018 por dos exfuncionarios de inteligencia militar y tiene una presencia pública mínima hasta el punto de ser enigmática, ya que su página web no ofrece nada sobre lo que realiza el negocio.
La empresa es una de las muchas que compran cantidades masivas de datos de localización, rastreando a cientos de millones de personas en todo el mundo aprovechando que las apps de los smartphones cosechan datos de localización y los transfieren a los anunciantes.
El asombroso potencial de espionaje se mencionó durante una presentación a Zignal Labs, una empresa emergente de monitorización de redes sociales que utiliza su acceso al flujo de datos "firehose" de Twitter, raramente proporcionado, para filtrar cientos de millones de tweets cada día sin limitaciones.
Según las grabaciones audiovisuales de una presentación de A6 examinadas por The Intercept y Tech Inquiry, la empresa afirma ser capaz de seguir unos 3 mil millones de dispositivos en tiempo real, lo que es comparable a una quinta parte de la población mundial.
Clark afirma que A6 puede desviar medidas precisas de GPS obtenidas a través de asociaciones clandestinas con "miles" de aplicaciones de teléfonos inteligentes, un método que describe como un "enfoque de granja a mesa para la recolección de datos" en su presentación.
Según los registros públicos, el Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos pagó a Anomaly Six 590 mil dólares en septiembre de 2020 por un año de acceso a la "alimentación de telemetría comercial" de la firma.
Tanto la NSA como la CIA declinaron hacer comentarios.
El senador estadounidense Ron Wyden, del sector de los datos personales, dijo a The Intercept en una entrevista que "es seguro que hay una grave amenaza para la seguridad nacional si un corredor de datos puede rastrear un par de cientos de funcionarios de inteligencia a sus hogares y en todo el mundo".
El software de A6 contiene una función denominada "Regularidad", que los clientes pueden activar pulsando un botón y que analiza automáticamente los lugares que se visitan con frecuencia para determinar dónde vive y trabaja un objetivo, incluso si los puntos de GPS proporcionados por A6 no incluyen la identidad del propietario del teléfono.
Anomaly Six fue capaz de seguir los movimientos precisos de las unidades militares y de inteligencia más avanzadas del mundo utilizando únicamente imágenes de satélite desclasificadas y datos de publicidad comercial.
Nate Wessler, director adjunto del Proyecto de Voz, Privacidad y Tecnología de la Unión Americana de Libertades Civiles, afirma que "el Tribunal Supremo ha dejado claro que la información sobre la localización de los teléfonos móviles está protegida por la Cuarta Enmienda debido a la imagen detallada de la vida de una persona que puede revelar".
El consejo asesor de Zignal incluye a un antiguo jefe del Mando de Operaciones Especiales del Ejército de EE.UU., Charles Cleveland, así como al director general del Grupo Rendon, John Rendon, cuya biografía señala que "fue pionero en el uso de las comunicaciones estratégicas y la gestión de la información en tiempo real como elemento de poder nacional, sirviendo como consultor de la Casa Blanca, la comunidad de Seguridad Nacional de EE.UU., incluyendo el Departamento de Defensa de EE.UU.".
Además, Zignal recibió casi 4 millones de dólares por subcontratar a la empresa de personal de defensa ECS Federal en el proyecto Maven "Publicly Available Information ... Data Aggregation" y un "enclave de información públicamente disponible" relacionado en la red segura no clasificada del ejército estadounidense.
