El protocolo, que es parte del tratado Brexit de 2019, fue diseñado para evitar colocar fronteras comerciales y aduaneras en la isla de Irlanda en lugar del Mar de Irlanda. Los unionistas dicen que esto socava la posición de Irlanda del Norte en el Reino Unido y Downing Street amenaza con cambiar unilateralmente o incluso deshacerse del protocolo.

Liz Truss, ministra de Exteriores del Reino UNido,  se enfrentó a una delegación encabezada por el congresista Richard Neal, un aliado de Biden. En Washington preocupan las tensiones entre Londres y Bruselas y el impacto en el acuerdo de Viernes Santo si el gobierno británico sigue adelante con sus amenazas.

Los grupos empresariales de Irlanda del Norte niegan que exista un problema, y han sugerido que, aunque los acuerdos causaron trastornos al principio, ahora están amortiguando el impacto del Brexit en la región.

La intervención de Pelosi, advirtiendo a Boris Johnson de que el protocolo era necesario para mantener el acuerdo de paz en Irlanda del Norte, fue seguida de una advertencia de Derek Chollet, un alto asesor del secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken. Pidió a Gran Bretaña que evitara una "gran pelea" con la UE e instó a ambas partes a "abstenerse de actos unilaterales".