FBI incauta de datos de un general retirado relacionados con el lobby de Qatar
El FBI está investigando los datos del exgeneral de la Marina John R. Allen relacionados con una campaña de lobby en Qatar.
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FBI incauta de datos de un general retirado relacionados con el lobby de Qatar.
El FBI incautó datos electrónicos de un general retirado de cuatro estrellas acusado de hacer declaraciones falsas y de ocultar documentos "incriminatorios" en relación con su papel en una campaña ilegal de cabildeo en el extranjero en nombre de Qatar.
Nuevos archivos de la corte federal desvelados el martes esbozaron un posible caso criminal contra el exgeneral de la Marina John R. Allen, que supervisó las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN en Afganistán antes de ser nombrado para presidir el renombrado grupo de expertos de la Brookings Institution en 2017.
Es parte de una investigación más amplia que incluye a Richard G. Olson, un ex embajador en los Emiratos Árabes Unidos y Pakistán que se declaró culpable de cargos federales la semana pasada, y a Imaad Zuberi, un prolífico donante político que está cumpliendo una condena de 12 años de cárcel por cargos de corrupción. Como parte de la investigación, varios miembros del Congreso han sido interrogados.
Intereses financieros de Allen
Los archivos judiciales revelan los esfuerzos entre bastidores de Allen para ayudar a Qatar a influir en la política de Estados Unidos en 2017, cuando la monarquía del Golfo, rica en gas, y sus vecinos se vieron envueltos en una disputa diplomática.
"Hay pruebas sustanciales de que estas violaciones de la FARA fueron intencionadas", escribió el agente del FBI Babak Adib en una solicitud de orden de registro, en referencia a la Ley de Registro de Agentes Extranjeros.
Allen también tergiversó su papel en la campaña de cabildeo ante los funcionarios estadounidenses, escribió Adib, y no reveló "que simultáneamente perseguía acuerdos comerciales multimillonarios con el gobierno de Qatar".
Difusión de hechos falsos
El FBI afirma que durante una entrevista en 2020 con los agentes de la ley, Allen ofreció una "versión falsa de los hechos" sobre su trabajo para Qatar y omitió presentar los intercambios de correo electrónico pertinentes en respuesta a una citación anterior del gran jurado.
La solicitud de orden de registro de 77 páginas parece haber sido presentada por error y fue retirada del expediente el martes después de que The Associated Press preguntara por su contenido a las autoridades federales.
Allen no respondió a las últimas solicitudes. Anteriormente negó haber operado como agente qatarí y declaró que sus acciones sobre Qatar en 2017 estaban motivadas por la prevención de una guerra del Golfo que pondría en riesgo a las tropas estadounidenses.
Según el portavoz de Allen, Beau Phillips, Allen "cooperó voluntariamente con la investigación del gobierno sobre esta situación".
La declaración jurada afirmaba que Allen, que era miembro senior de la Brookings Institution antes de ser presidente, utilizó su cuenta de correo electrónico oficial en el think tank para algunas de sus interacciones relacionadas con Qatar.
Brookings no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Qatar ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores benefactores financieros de Brookings, sin embargo, la organización dejó recientemente de aceptar dinero qatarí.
Embargo a Qatar
A mediados de 2017, Olson estaba trabajando con Zuberi en otro tema relacionado con Qatar cuando Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y otros países del Golfo iniciaron un embargo a Qatar debido a sus supuestos vínculos con grupos terroristas y otras dificultades.
Poco después de que se anunciara el boicot, el entonces presidente Donald Trump pareció ir contra Qatar.
Según los documentos judiciales, Allen desempeñó un papel importante a la hora de influir en la respuesta estadounidense. Las autoridades afirman que Allen presionó específicamente al entonces asesor de seguridad nacional H.R. McMaster para que cambiara el tono de la administración Trump contra Qatar.
En un correo electrónico a McMaster, Allen dijo que los qataríes querían que la Casa Blanca o el Departamento de Estado emitieran una declaración con un lenguaje que llamara a todas las partes de la crisis diplomática del Golfo a "actuar con moderación".
Las autoridades federales dijeron que dos días más tarde, el entonces Secretario de Estado Rex Tillerson emitió una declaración en la que pedía a otros países del Golfo que "suavizaran el bloqueo contra Qatar" y solicitaba que "no se produjera una nueva escalada por parte de las partes en la región".
La embajada de Qatar no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La campaña de cabildeo
Según las autoridades policiales federales, Olson y Allen viajaron a Qatar como parte de la campaña de presión para reunirse con el emir gobernante del país y otros funcionarios destacados.
La declaración jurada afirma que Allen aconsejó a los qataríes que "emplearan todo el espectro" de operaciones de información, incluidas las operaciones "negras", en la reunión. Las operaciones "negras" suelen ser clandestinas y, en algunos casos, ilegales.
Allen pretendía "tener una charla" con Olson y Zuberi sobre su salario antes de que viajaran a Doha, según la declaración jurada. Allen recomendó en un correo electrónico que le dieran 20 mil dólares de "honorarios de conferenciante" por el viaje de fin de semana, a pesar de que no iba a dar una conferencia, y luego "elaborar un acuerdo más completo de una relación a más largo plazo", según la declaración jurada.
La declaración jurada menciona que Zuberi financió el vuelo en primera clase de Allen a Qatar, pero no hay pruebas de que se pagaran los honorarios del orador. La oficina de Allen declaró previamente que el general nunca recibió honorarios. No está claro por qué. Algunos antiguos conocidos de Zuberi le han acusado de no cumplir sus promesas financieras.
El FBI declaró que Allen tenía incentivos financieros adicionales por ayudar a los qataríes y mantener estrechos contactos con sus principales dirigentes.
"Al mismo tiempo que ejercía presión sobre funcionarios del gobierno estadounidense en nombre de Qatar, Allen perseguía al menos un acuerdo comercial multimillonario con el gobierno qatarí en nombre de una empresa en cuyo consejo de administración participaba", dice la declaración jurada.
Tras su viaje a Qatar, Allen y Olson se pusieron en contacto con miembros del Congreso, concretamente con aquellos que apoyaron una resolución de la Cámara de Representantes que relacionaba a Qatar con la financiación del terrorismo, según el FBI.
El representante Ted Lieu, demócrata de California, dijo que no recordaba exactamente lo que dijo Allen, pero que intuía que estaba allí "para apoyar a los funcionarios qataríes y su posición".
