EE.UU. conocía de todas las amenazas de grupos terroristas
Informes desclasificados muestran las predicciones estadounidenses sobre el radical Estado Islámico.
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El Estado Islámico está reconstruyendo lentamente algunas capacidades centrales en Iraq y Siria y luchando cada vez más contra los gobiernos locales en lugares como Afganistán.
Funcionarios de inteligencia estadounidenses predijeron hace dos años que el grupo Estado Islámico probablemente recuperaría gran parte de su anterior fuerza e influencia global, particularmente si las fuerzas norteamericanas y occidentales reducían su papel en la lucha contra el movimiento extremista.
Según un documento recientemente desclasificado, muchos de los juicios en el informe de 2020 parecen proféticos hoy, particularmente porque el grupo está resurgiendo en Afganistán luego de la retirada de las fuerzas estadounidenses el año pasado.
El grupo Estado Islámico ya no controla grandes extensiones de territorio ni realiza ataques en Estados Unidos, como lo hizo hace varios años antes de una gran ofensiva encabezada por Washington.
Ahora está reconstruyendo lentamente algunas capacidades centrales en Iraq y Siria y luchando cada vez más contra los gobiernos locales en lugares como Afganistán, donde un afiliado del grupo Estado Islámico, también conocido por el acrónimo ISIS, está luchando contra los talibanes gobernantes tras la retirada de Estados Unidos.
“Si Estados Unidos y nuestros socios retroceden o se retiran aún más de las áreas donde ISIS está activo, la trayectoria del grupo dependerá cada vez más de la voluntad y la capacidad de los gobiernos locales para llenar los vacíos de seguridad resultantes”, de acuerdo con el documento.
El texto salió publicado originalmente en forma clasificada en mayo de 2020, meses después de que la administración del entonces presidente Donald Trump llegara a un acuerdo con los talibanes para retirar las tropas estadounidenses.
Joe Biden, actual mandatario de Estados Unidos y altos funcionarios de seguridad nacional han citado el reciente ataque que mató al líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahri, como evidencia de que Washington "mantiene una capacidad antiterrorista sobre el horizonte en Afganistán después de la retirada".
Las fuerzas especiales estadounidenses también mataron al líder del grupo Estado Islámico en una redada en febrero en el noroeste de Siria.
"Creo que el hecho de esas operaciones refleja cuán grave sigue siendo este entorno de amenazas", dijo Christy Abizaid, directora del Centro Nacional de Contraterrorismo.
La funcionaria añadió que los analistas creen que la amenaza terrorista al territorio estadounidense es "menos aguda de lo que la hemos visto" en cualquier momento desde los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Los analistas han visto recientemente un crecimiento en las sucursales del grupo Estado Islámico en todo el mundo, particularmente en África, dijo Abizaid, quien habló en la Cumbre de Inteligencia y Seguridad Nacional en las afueras de Washington.
"Afganistán es una historia realmente interesante en ese sentido sobre dónde está la filial de ISIS y cómo nos sigue preocupando", dijo.
Algunos analistas externos dicen que la aparente presencia de al-Zawahri en el centro de Kabul sugiere que los grupos extremistas se sienten más cómodos operando en Afganistán y que será más difícil contrarrestar al grupo Estado Islámico a medida que crece en todo el país.
Bruce Hoffman, investigador principal de contraterrorismo en el Consejo de Relaciones Exteriores con sede en Washington, calificó el informe de mayo de 2020 como "muy claro y directo".
“Es muy diferente operar contra ISIS en los reductos montañosos aislados o en los valles profundos de Afganistán”, dijo. "Las ventajas que nos permitieron eliminar tan brillantemente a al-Zawahri, supongo, están ausentes fuera de Kabul".
Si bien la Casa Blanca publicó el mes pasado puntos desclasificados de una evaluación de inteligencia que decían que Al Qaeda no se había reconstituido en Afganistán, los puntos no abordaban el Estado Islámico en Khorasan (ISIS-K), la filial local del grupo Estado Islámico que fue responsable de matar a 13 soldados estadounidenses fuera del aeropuerto de Kabul durante la retirada y ha seguido organizando una insurgencia contra los talibanes que ahora controlan el país.
El Consejo de Seguridad Nacional dijo en un comunicado que Estados Unidos está trabajando para negar "el acceso de ISIS-K a la financiar, interrumpir y disuadir a los combatientes terroristas extranjeros de llegar a Afganistán y la región, y contrarrestar el extremismo violento de ISIS-K".
El informe de mayo de 2020 fue desclasificado este agosto y publicado en línea la semana pasada por la Oficina del Director de Inteligencia Nacional de EE. UU. La ODNI desclasifica y publica periódicamente evaluaciones de inteligencia más antiguas.
Un portavoz del Centro Nacional de Contraterrorismo de la ODNI se negó a responder preguntas sobre la evaluación o abordar la opinión actual de la comunidad de inteligencia sobre el grupo Estado Islámico.
El informe predice que es probable que las sucursales globales del grupo Estado Islámico aumenten su "capacidad para realizar ataques en muchas regiones del mundo, incluido Occidente".
Según el informe, es más probable que Estados Unidos enfrente ataques de personas inspiradas en la ideología del grupo que complots dirigidos o apoyados por el grupo.
La presión de los gobiernos locales donde el grupo Estado Islámico está activo y sus socios internacionales "casi con certeza darán forma a la escala del resurgimiento de ISIS en Iraq y Siria y su expansión en todo el mundo", dice el informe.
Los expertos comúnmente están de acuerdo con las predicciones del informe, dijo Colin Clarke, un experto en contraterrorismo que es director de investigación de The Soufan Group, una consultoría de inteligencia y seguridad.
Los principales analistas de inteligencia habrían estado involucrados en la redacción y revisión de la evaluación, conocida formalmente como estimación de inteligencia nacional.
Clarke señaló varios ataques recientes relacionados con ISIS en Afganistán, incluido un aparente atentado suicida frente a la embajada rusa en Kabul que mató a dos diplomáticos, así como los enfrentamientos en curso entre militantes y fuerzas respaldadas por Estados Unidos en un campamento en expansión en Siria.
"Hay algunas cosas que han sucedido en las últimas semanas que te hacen preguntarte si la situación no es más grave de lo que se presenta", afirmó Clarke.
