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El terremoto de magnitud 7,8 que sacudió Turquía y Siria el lunes cobró la vida a más de tres mil personas y derribó miles de edificios, mientras los rescatistas buscan sobrevivientes.

Edificios de apartamentos de varios pisos llenos de residentes están entre las cinco mil 606 estructuras reducidas a escombros en Turquía; en tanto, Siria anunció docenas de colapsos, así como daños a sitios arqueológicos en Alepo.

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El jefe del Centro Nacional de Terremotos de Siria, Raed Ahmad, lo llamó "el mayor registrado en la historia del centro".

Docenas de réplicas siguieron al sismo inicial incluido un temblor de magnitud 7,5 que sacudió la región.

Al menos mil 293 personas murieron en toda Siria, dijeron fuentes del gobierno y rescatistas. Mientras, funcionarios turco reportaron otras mil 762 muertes.

En Turquía hay al menos 12 mil heridos, en Siria cerca de tres mil 411, según la Agencia de Gestión de Desastres.

Algunas de las devastaciones más pesadas ocurrieron cerca del epicentro del terremoto entre las ciudades turcas de Kahramanmaras y Gaziantep, donde manzanas enteras yacen en ruinas bajo la nieve.

Una famosa mezquita que data del siglo 13 se derrumbó parcialmente en la provincia de Maltaya, junto con un edificio de 14 pisos con 28 apartamentos que albergaban a 92 personas.

El titular de Salud sirio informó de daños en las provincias de Alepo, Latakia, Hama y Tartus. Las autoridades cortaron el suministro de gas natural y energía en toda la región como medida de precaución, y también cerraron las escuelas durante dos semanas.

Turquía se encuentra en una de las zonas sísmicas más activas del mundo. El último temblor de magnitud 7,8 del país fue en 1939, producto del cual 33 mil personas murieron en la provincia oriental de Erzincan.

La región turca de Duzce sufrió un terremoto de magnitud 7,4 en 1999, en el cual la cifra de fallecidos fueron más de 17 mil .