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Según un estudio de 2017, la gravedad de un terremoto no determina cuántas personas mueren. En promedio, más de la mitad de las personas atrapadas en los derrumbes de edificios eventualmente sobreviven.

A pesar del número optimista los datos muestran que la supervivencia, en el caso de Siria, depende de las condiciones.

Estas se pueden resumir en 3 factores: el primero es el clima, el segundo es el estado de la sociedad civil y el tercero es relacionados con la calidad de los edificios.

En vista de estos factores, se puede decir que las sanciones impuestas a Siria durante una década han contribuido a preparar el terreno para un desastre de gran escala, y contribuirán a profundizar y ampliar la escala del desastre por su impacto en la respuesta al terremoto.

Las sanciones estadounidenses y europeas congelan los activos financieros del gobierno sirio y de cualquier persona que transfiera bienes o tecnologías o preste servicios a la nación levantina.

En 2019, la Ley César autorizó sanciones secundarias contra personas no estadounidenses que brinden apoyo financiero, material o tecnológico a Damasco o participen en transacciones con este último.  

Estas medidas contribuyeron a detener las operaciones del gobierno sirio y limitar su capacidad para realizar sus tareas, además de su contribución a la contracción del producto interno bruto sirio en más del 90 por ciento (cifras de Naciones Unidas) y la destrucción de la capacidad productiva de la economía siria, sus activos y su infraestructura.

¿Cómo contribuyeron las sanciones a la magnitud del desastre del terremoto?

Como resultado de las sanciones, el Estado sirio perdió la capacidad de explotar muchos de sus activos nacionales estratégicos, recursos naturales y otros recursos económicos.

Las sanciones contra el Banco Central y todas las instituciones financieras públicas contribuyeron a obstruir las transacciones relacionadas con las importaciones y exportaciones, incluidas alimentos, medicamentos, repuestos, materias primas y materiales necesarios para el país y la recuperación económica.

La destrucción de la infraestructura y el estado de los edificios residenciales contribuyeron al aumento de la escala del desastre, se habla de cientos de edificios caídos o están amenazados de derrumbarse en Alepo, por ejemplo.

Los esfuerzos de rescate y la recuperación de sobrevivientes de debajo de los escombros enfrenta grandes complicaciones debido a la falta de las maquinarias necesarias.

Los sirios ahora piden a través de las redes sociales utilizar maquinarias privadas en un intento de contribuir a estos esfuerzos.

Algunas de las áreas afectadas aún no han sido tratadas porque estos esfuerzos a menudo se limitan a maquinarias primitivas y realizar excavaciones manualmente.

Las sanciones internacionales impuestas a Siria hoy obstaculizan los esfuerzos para responder y absorber el desastre, que devastó en la madrugada del lunes las zonas del centro y norte del país.