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El mundo enfrenta la mayor escasez de arroz en dos décadas, divulgó un informe de la agencia de calificación crediticia estadounidense, Fitch Solutions citado por CNBC. 

Según las estimaciones el año de cosecha 2022-23 verá una escasez de 8,7 millones de toneladas en el suministro mundial, el mayor déficit desde 2003-04, cuando fue de 18,6 millones de toneladas.

Datos de Statista.com, muestran que la producción mundial el año pasado fue de 502,9 millones de toneladas, para figurar como el tercer grano más cosechado después del maíz y el trigo.

Sin embargo, la producción cayó en los últimos meses tras el mal tiempo en países productores como China y Pakistán, señaló el informe.

China, el mayor productor mundial, que suministró más de 148 millones de toneladas métricas de arroz blanqueado al mercado en 2021-22, sufrió fuertes lluvias e inundaciones en la segunda mitad del año pasado que afectaron gran parte de las tierras de cultivo del país. 

Actualmente, experimenta el nivel más alto de sequía en sus regiones productoras del grano en las últimas dos décadas. Ambas situaciones podrían ser nefastas para el cultivo vulnerable, afirmaron los analistas.

Pakistán, con casi el ocho por ciento del comercio mundial de arroz, también enfrentó graves inundaciones y su producción anual decendió un 31 por ciento.

Las previsiones coincidieron que India, el segundo mayor cosechador del mundo, puede sufrir un calor intenso en el segundo y tercer trimestre de 2023, para poner en peligro el rendimiento de sus cultivos. 

Los países europeos productores de arroz como Francia, Alemania y el Reino Unido también tienen el nivel más alto de sequía en 20 años, comentaron los expertos.

Debido a la escasez, los especialista esperan que los precios se mantengan alrededor de sus máximos actuales, de 16-18 dólares por quintal (50,8 kg),  más del doble que en 2020. 

Además de las limitaciones de suministro, los valores disminuyen por la operación militar de Rusia en Ucrania. El conflicto pone en peligro el comercio de cereales tanto de Ucrania como de Rusia en el mercado mundial.

Por tanto, los precios del trigo han subido y el arroz es una alternativa cada vez más atractiva y se ha impulsado la demanda.

Los analistas adviertieron que el arroz es el alimento básico en múltiples mercados, se espera aumente su precio y  la inflación mundial de los costos de los alimentos.

Sin embargo, Fitch Solutions estima que el mercado mundial del arroz puede volver a “una posición casi equilibrada en 2023-24” y un superávit en 2024-25, en gran parte debido a un esperado aumento  en la producción en India.