Asteroide 2024 YR4 no impactará la Tierra, pero sí su Luna
Existe una probabilidad del dos por ciento que el asteroide impacte en la Luna en diciembre de 2032, lo cual brindaría una oportunidad única para estudiar en tiempo real la formación de un cráter.
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Asteroide 2024 YR4 no impactará la Tierra, pero sí su Luna.
A finales del año pasado, el asteroide 2024 YR4 asomó como una posible pesadilla para la Tierra, pero ahora el telescopio espacial James Webb permitió a la humanidad respirar tranquila: el planeta no será golpeado.
Su satélite natural, en cambio, podría recibir el impacto en diciembre de 2032, con una probabilidad cercana al dos por ciento de impacto.
Gracias a su visión infrarroja, el Webb detectó directamente el calor del asteroide, en lugar de depender de forma exclusiva de la luz reflejada por el Sol, como los aparatos tradicionales.
Una observación realizada el 26 de marzo permitió calcular que el cuerpo espacial es algo más grande de lo pensado en un inicio, con aproximadamente 60 metros de diámetro, y una superficie más rocosa y menos reflectante.
Estos detalles, obtenidos tras cinco horas de observación continua, son una de las caracterizaciones más detalladas de un asteroide en tan poco tiempo.
Respecto a su colisión con la Luna, los científicos consideraron que el evento será una oportunidad única para observar en tiempo real la conformación de un cráter, y la primera vez en la historia de la ciencia en presenciar el fenómeno con un nivel tan alto de precisión.
La próxima ronda de observaciones del telescopio espacial está programada para mayo, cuando los expertos determinarán la órbita de la roca con mayor efectividad, antes de su alejamiento en las regiones más distantes del sistema solar por varios años.
Con una trayectoria que atraviesa regularmente el camino de la Tierra alrededor del astro rey, el 2024 YR4 fue calificado hace tres meses como “potencialmente peligroso”.
En ese entonces tenía una posibilidad de colisión de 3,1 por ciento, cifra sin precedentes en la historia científica para un objeto de su tamaño.
