Tío Sam, criminal de guerra
Cuando los críticos señalaron que las bombas de racimo tenían efectos terriblemente nocivos en la población civil, el presidente Biden y otros funcionarios respondieron que Ucrania se estaba quedando sin municiones más convencionales.
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Bombas de racimo ya están en Ucrania
Los funcionarios estadounidenses insisten invariablemente en su compromiso con los derechos humanos y se apresuran a condenar a otros países por presuntas violaciones. Sin embargo, la conducta de Washington con demasiada frecuencia se burla de ese supuesto compromiso. Los últimos ejemplos de tal hipocresía son dos aspectos de la política estadounidense con respecto a la guerra entre Rusia y Ucrania, ambos relacionados con el suministro de armas muy controvertidas a las fuerzas ucranianas.
El episodio más reciente es la decisión de la administración Biden de enviar municiones en racimo a Kiev. Los informes noticiosos indican que esos artículos mortales ya han llegado a Ucrania , aunque apenas se estaba llevando a cabo un debate público y del Congreso significativo en los Estados Unidos. Incluso algunos aliados de la OTAN , incluidos Reino Unido y España, expresaron su descontento por la decisión de Washington.
Más de 100 países han firmado un tratado que prohíbe tales armas debido a sus efectos indiscriminados sobre civiles inocentes. En su respuesta a la decisión de Biden, Amnistía Internacional destacó la característica indiscriminada de las municiones en racimo y señaló que han causado “daños incalculables a civiles en todo el mundo”.
Aunque Washington no es uno de los signatarios, los funcionarios estadounidenses advirtieron poco después de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 que el uso de bombas de racimo por parte de Moscú podría constituir un crimen de guerra. Aparentemente, el mismo estándar no se aplica a la voluntad de Washington de suministrar tales armas a un cliente extranjero. Sin embargo, las municiones en racimo tienen una reputación generalizada y odiosa por una buena razón. El uso de una sola bomba de racimo esparce docenas de minibombas sobre un área extensa, a veces mucho más allá de cualquier objetivo militar legítimo.
Un número significativo (según Amnistía Internacional, hasta el 6 por ciento) de esas minibombas son "falsos" que no explotan de inmediato. El New York Times admite que la tasa de armas más antiguas en el arsenal estadounidense podría llegar al 14 por ciento . Esos trapos pueden permanecer inactivos durante meses, años o incluso décadas, lo que representa un peligro insidioso para civiles inocentes. Peor aún, sus superficies brillantes ejercen una atracción irresistible para los niños. Todavía se producen muertes y lesiones graves en Irak dos décadas después del asalto liderado por Estados Unidos contra ese país. De hecho, todavía se están produciendo horribles incidentes de mutilación en Laos, Camboya y Vietnam debido a las bombas de racimo que el ejército estadounidense lanzó hace más de medio siglo.
Dado ese historial, la posesión por parte de Washington de tales armas en su propio arsenal, y mucho menos proporcionárselas a Ucrania para su uso en una guerra en curso, es inexcusable . Sin embargo, la política estadounidense con respecto a otro tipo de municiones entregadas a Kiev indica que la aparente indiferencia de los líderes estadounidenses sobre el sufrimiento que infligen las municiones en racimo no es una aberración. Mucho antes de ese episodio, la administración había suministrado al ejército ucraniano proyectiles fabricados con uranio empobrecido.
Los defensores de los derechos humanos han condenado acertadamente esas municiones. Sus cualidades tóxicas representan un peligro para la salud a largo plazo para los civiles en las áreas seleccionadas. Las consecuencias incluyen un aumento notable en las tasas de cáncer en las generaciones posteriores.
Las fuerzas estadounidenses utilizaron armas de uranio empobrecido de manera extensiva en áreas civiles de Irak , lo que condujo a resultados desagradables con respecto al cáncer. Un estudio de los NIH de 2020 mostró un aumento alarmante similar de las tasas de cáncer en Kosovo en áreas donde las fuerzas de la OTAN dispararon ese tipo de municiones en la guerra aérea de 1999 contra las fuerzas serbias.
Las últimas excusas de la administración Biden para sus acciones son cínicas hasta el punto de ser vergonzosas. Cuando los críticos señalaron que las bombas de racimo tenían efectos terriblemente nocivos en la población civil, el presidente y otros funcionarios respondieron que Ucrania se estaba quedando sin municiones más convencionales. Por lo tanto, sostuvieron, el resultado probable sería una victoria rusa en la guerra. Ese resultado, insistieron, sería incluso peor para los civiles ucranianos que los problemas que podrían causar las bombas de racimo.
Una actitud tan indiferente es espantosa. Uno está tentado a preguntar si Washington descartaría el uso de cualquier arma en nombre de prevenir la derrota militar de Ucrania. ¿Justificaría Estados Unidos que un país pro-Ucrania envíe armas químicas? ¿Qué hay de las armas biológicas? El suministro de municiones en racimo y proyectiles de uranio empobrecido es marginalmente peor. Proporcionar los medios para matar o mutilar a civiles inocentes no es, o al menos no debería ser, un valor estadounidense aceptable.
Desafortunadamente, el Congreso no está preparado para prevenir o repudiar el inminente crimen de guerra de la administración. La votación del 13 de julio en la Cámara de Representantes sobre una enmienda al proyecto de ley de defensa que prohíbe el envío de municiones en racimo a Ucrania fracasó, con solo 98 republicanos y 49 demócratas votando a favor. Solo un público enojado y excitado puede detener el curso actual y la vergüenza duradera que lo acompañará.
