El desdén del gobierno de EE. UU. por el derecho internacional, tal como se expresa en la Carta de las Naciones Unidas, los Convenios de Ginebra y la Declaración Universal de los Derechos Humanos, quedó claro durante la Guerra Global contra el Terror, a través de sus invasiones militares ofensivas y su tortura programática y ejecución sumaria de sospechosos. 

La voluntad de desafiar a la opinión mundial sobre estas convenciones ha vuelto al primer plano con el anuncio de que las municiones de bombas de racimo, cuyo uso por parte de Rusia fue denunciado por la administración Biden como criminal en 2022, ahora se enviarán a Ucrania en 2023. La razón principal por la que 123 países se han comprometido a prohibir el uso, la producción, la transferencia y la venta de bombas de racimo es que son armas indiscriminadas que pueden dañar a personas totalmente inocentes, ya sea durante la guerra o años después, en lo que parece ser una época de paz.

Estos dispositivos altamente letales dispersan elementos explosivos radialmente, por docenas o incluso cientos, y algunas de las "bombas" no explotan al impactar, sino que se incrustan en el suelo, sirviendo efectivamente como minas terrestres. El Tratado de Ottawa de 1997 (o Convención sobre la Prohibición del Empleo, Almacenamiento, Producción y Transferencia de Minas Antipersonal y sobre su Destrucción) ha sido ratificado y firmado por 164 países o se han adherido a él . Después de años de oscilar sobre las minas terrestres, incluso el gobierno de EE. UU. se comprometió en 2022 a poner fin a su uso en cualquier lugar más allá de la península de Corea. Debido a que las minibombas sin explotar de las municiones en racimo funcionan comominas terrestres, podría decirse que la administración Biden está incumpliendo su propia promesa de proporcionar tales armas para su uso en Ucrania.

Mucho después de que un conflicto violento ha llegado a su fin, las armas diseñadas con mecanismos de activación automática se activan cuando personas completamente inocentes las pisan o las recogen. Hasta el día de hoy, estos dispositivos siguen mutilando y matando a granjeros, madres, niños y otras personas en Irak, Afganistán, Vietnam, Laos, Camboya y más allá. Esas armas, utilizadas originalmente con la intención de derrotar a los soldados enemigos, en cambio han mutilado los cuerpos de los civiles, a menudo con la pérdida de miembros, cuando no terminan con la vida de la persona lisiada, ya sea inmediatamente o más tarde, como resultado de las heridas sufridas. 

A raíz del anuncio de que el gobierno de EE. UU. está enviando bombas de racimo a Ucrania, los principales periódicos se llenaron de artículos de opinión con sinceras declaraciones de apoyo de los sospechosos habituales , insistiendo en que entregar esta artillería a Ucrania no solo es lo militarmente correcto, pero también el curso de acción moral. Una variedad de funcionarios gubernamentales, incluido el Asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan , el Subsecretario de Defensa para Políticas Colin Kahl y el Portavoz del Consejo de Seguridad Nacional John Kirby han hecho apariciones públicas para explicar el razonamiento detrás de esta decisión (aquí parafraseado):

• Ucrania se está quedando sin municiones.
• Las reservas estadounidenses se están agotando y las empresas de la industria militar necesitan tiempo para producir más municiones.
• El presidente Volodymyr Zelensky ha solicitado municiones en racimo para su uso en su propio país.
• A pesar de que se están quedando sin otras formas de munición, las compañías militares estadounidenses tienen grandes reservas de bombas de racimo disponibles.
• Rusia ya usó bombas de racimo en Ucrania de todos modos.
• La tasa de fallas (fracasos) de las municiones en racimo estadounidenses es mucho mejor que la tasa de fallas de las utilizadas por los rusos.

Por lo tanto, el gobierno de EE. UU. está enviando municiones en racimo para que Ucrania las use en suelo ucraniano en su lucha por defender su territorio soberano y, lo más importante de todo: la democracia.

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El Congreso de EE. UU. aprobó una ley (HR 1105) en 2009 que prohíbe el uso o suministro de municiones en racimo con índices de fallas superiores al 1%. Se dice que las armas que se envían a Ucrania tienen una tasa de fracaso de alrededor del 2,5%. Uno podría haber pensado, entonces, que la mayoría de los congresistas no estarían dispuestos a dejar constancia de su apoyo al uso de dispositivos inhumanos prohibidos con buenas razones por más de cien países. Sin embargo, el 13 de julio de 2023, una enmienda del Congreso a la NDAA (Ley de Autorización de Defensa Nacional) de 2024, que habría prohibido el envío de armas a Ucrania, fue derrotada en una votación de 147 a 276. Cuando se le preguntó cómo Joe Biden podría enviar municiones en racimo a Ucrania a pesar de saber que la tasa de fallas es más alta que la permitida por la ley de 2009 (que se mantiene), se invocó la laguna ejecutiva probada por el tiempo de la “seguridad nacional”. Biden ha firmado una “renuncia” que le permite evadir esa ley.

La premisa más dudosa del argumento del gobierno de EE. UU. es que, debido a que Rusia ya ha usado bombas de racimo en Ucrania, ya ha arruinado la tierra y, por lo tanto, arrojar más bombas de racimo a la mezcla no importará, ya que las áreas tendrán que ser despejado de todos modos. Esta afirmación es muy objetable.

Las bombitas errantes que arrancan las extremidades de los torsos de los niños, cuando no les quitan la vida, serán la consecuencia de misiones de limpieza incompletas, y cuantas más bombitas haya incrustadas en el suelo, más difícil será para encontrarlos y eliminarlos a todos. Si el terrorismo es la amenaza arbitraria de muerte a personas inocentes al servicio de objetivos políticos, al enviar bombas de racimo a Ucrania, el gobierno de EE. UU. está afirmando su derecho no solo a matar, sino también a aterrorizar a ciudadanos ucranianos a perpetuidad. Esto se debe a que en cualquiera de los lugares donde se han utilizado bombas de racimo, nadie sabrá con certeza que todas han sido retiradas. En consecuencia, las personas que elijan caminar sobre esa tierra nunca sabrán que están a salvo de la destrucción arbitraria de sus cuerpos. En otras palabras, el uso de tales armas produce una amenaza terrorista permanente .

Quienes se han unido detrás del envío de municiones en racimo para uso del ejército ucraniano en suelo ucraniano insisten en que, sin el suministro de tales armas, los rusos matarán incluso a más ucranianos de los que habrían matado. Pero, ¿es plausible esta racionalización pseudoutilitaria repetitiva? De hecho, hay tres posibles resultados de este conflicto. Ucrania gana (porque Rusia se retira). Rusia gana (porque Ucrania cede). Tanto Ucrania como Rusia, junto con el resto del mundo, pierden porque la Tercera Guerra Mundial es provocada por el uso de armas nucleares por parte del incesantemente provocado presidente Vladimir Putin.

Consideremos más de cerca los tres posibles resultados de la disputa fronteriza entre Ucrania y Rusia. La primera posibilidad es que los rusos se retiren, agotados por la guerra inesperadamente larga, que se prolongó sobre todo por la enorme cantidad de ayuda militar proporcionada a Ucrania por Estados Unidos. Quizás Vladimir Putin, en un momento de reflexión filosófica, concluya que sus preocupaciones sobre el este de Ucrania no justifican escalar la guerra más allá de Ucrania, para atacar a la OTAN ya los Estados Unidos mediante el uso de ojivas nucleares. Putin ha estado ocupado fortaleciendo las relaciones con los líderes de países de todo el mundo que también se sienten continuamente antagonizados por la hegemonía militar estadounidense: en África, Oriente Medio y el Lejano Oriente. 

La segunda posibilidad es que Ucrania finalmente acceda a negociar una solución a la disputa, habiendo reconocido que no puede prevalecer contra su enorme vecino con armas nucleares. Lo más probable es que este resultado se precipitara si Ucrania perdiera el apoyo de los miembros de la comunidad internacional que financian la guerra. Mientras las élites políticas de Occidente apoyen el conflicto, las armas y el dinero seguirán llegando a Ucrania. Pero si la población de los países empobrecidos y amenazados con el horrible espectro de la guerra nuclear por estas disposiciones cada vez más imprudentes finalmente se levanta para rechazar la prioridad de sus líderes de los intereses de los no nacionales, entonces las partes responsables pueden ser removidas del poder y reemplazadas por personas preocupadas por las crisis internas. En los Estados Unidos, por ejemplo,finalmente se reveló que la guerra no había tenido ningún propósito más allá de enriquecer a los especuladores de la industria armamentística durante años.

Parece poco probable que se produzca la retirada de Rusia de Ucrania. El segundo resultado representaría una verdadera victoria para la democracia en el sentido de que las personas cuyo dinero de los impuestos se está desviando y enviando a Ucrania habrán prevalecido en sus demandas de que las preocupaciones internas de los compatriotas sean abordadas por sus propios funcionarios electos. El tercer resultado, el holocausto nuclear y la destrucción de grandes centros urbanos en todo el mundo, no hace falta decir que constituye el fin de la democracia tal como la conocemos.

El suministro de municiones en racimo a Ucrania solo garantiza un aumento en el número total de personas muertas, tanto soldados como civiles, ahora y en el futuro, cualquiera que sea el resultado final del conflicto. En todo caso, es muy probable que enviar más y más armas a Ucrania empuje a Putin a optar por el uso de armas nucleares, en caso de que su propio arsenal de armas convencionales se agote. A la luz de esta posibilidad, es sorprendente que alguien siga afirmando, y mucho menos creyendo, que el gobierno de EE. UU. está defendiendo la democracia mediante el envío de bombas de racimo a Ucrania.

Que el propio presidente Zelensky esté dispuesto a arruinar vastas extensiones de su propio país con las municiones sin estallar de las bombas de racimo corrobora la impresión entre quienes están familiarizados con los acontecimientos de 2014 de que no es un defensor del pueblo sino un títere del ejército estadounidense. Al hacer su petición, Zelensky ha insistido en que las municiones en racimo se usarán solo en áreas deshabitadas por civiles. Pero, ¿cómo podría saber dónde podrían decidir vivir los civiles en las próximas décadas? La guerra de poder de Zelensky con fondos extranjeros solo se volverá más sangrienta y matará a más de sus compatriotas más rápido con la infusión de bombas de racimo estadounidenses en el teatro.