La reciente entrevista de David Arakhamiya mejora nuestra comprensión del curso diplomático de la guerra en Ucrania de dos maneras cruciales. A pesar de la insistencia del Occidente político en que Vladimir Putin tenía objetivos más amplios para invadir Ucrania, Arakhamiya dice que Moscú habría cambiado la paz por una promesa ucraniana de no unirse a la OTAN. También afirma dos veces que Occidente intervino y desalentó ese comercio y una solución diplomática a la guerra.

Arakhamiya es el líder del partido Siervo del Pueblo de Zelensky. Dirigió el equipo negociador ucraniano en las conversaciones de Bielorrusia y Estambul. Dice que Rusia estaba “preparada para poner fin a la guerra si acordábamos, como alguna vez lo hizo Finlandia, la neutralidad y nos comprometíamos a no unirnos a la OTAN”. Es importante agregar que la promesa de la OTAN fue el “punto clave” para Rusia y que “todo lo demás fue simplemente retórica y ‘condimento’ político”.

Arakhamiya es el tercer funcionario bien posicionado que afirma que la razón principal de Rusia para comenzar la operación militar en Ucrania fue detener la expansión de la OTAN hacia el este de sus fronteras y, en particular, las aspiraciones de Ucrania en la alianza. Mientras actuaba como mediador en las conversaciones de marzo de 2022 entre Rusia y Ucrania, el entonces primer ministro israelí Naftali Bennett informó que el presidente ruso Vladimir Putin le pidió que enviara el mensaje al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky: "Dime que no te unirás a la OTAN, no invadiré".

Y el 7 de septiembre de 2023, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que en 2021, Putin “envió un proyecto de tratado que querían que la OTAN firmara, prometer no más ampliación de la OTAN. Eso fue lo que nos envió. Y era una condición previa para no invadir Ucrania”. Luego dice que cuando “no firmamos eso… él fue a la guerra para evitar que la OTAN, más OTAN, se acercara a sus fronteras”.

Arakhamiya da una serie de razones para el fracaso de las negociaciones, incluida una promesa de neutralidad que requiere una enmienda constitucional y no confiar en Rusia sin garantías de seguridad. Pero añade de manera crucial dos consideraciones. La primera es que “los aliados occidentales nos aconsejaron que no acordáramos garantías de seguridad efímeras”. El acuerdo tentativo que según se informó alcanzado durante las conversaciones de Estambul incluía que Ucrania prometiera no unirse a la OTAN a un cambio de garantías de seguridad de varios países. Occidente desaconsejó ese acuerdo.

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“Además”, dice Arakhamiya, “cuando regresamos de Estambul, Boris Johnson vino a Kiev y dijo que no firmaríamos nada con ellos y que simplemente lucháramos”. Esa intervención del entonces Primer Ministro del Reino Unido, Boris Johnson, fue informada por Ukrainska Pravda en diciembre de 2022, pero hasta ahora nunca ha sido confirmada por Ucrania ni Occidente.

La tragedia de la revelación de Arakhamiya es que parece que la guerra en Ucrania podría haber terminado en sus primeras semanas. Ucrania habría prometido no unirse a la OTAN y Rusia se habría retirado a sus fronteras anteriores a la guerra. Ucrania podría haber quedado con todo Kherson y Zaporizhzhia. Podrían haberse quedado con gran parte del Donbás y quizás, con las garantías de autonomía de Minsk, con todo. Sólo habrían perdido Crimea.

Ahora, casi dos años después, Ucrania no ha logrado ganar en el campo de batalla lo que podría haber ganado ese día en la mesa de negociaciones. Cientos de millas de vidas, los soldados ucranianos no han logrado lo que lograron los diplomáticos ucranianos. Pero Estados Unidos y el Reino Unido les dijeron que dijeron que no.

Ahora la guerra ha llegado a un “punto muerto”, según el análisis del comandante en jefe de Ucrania, general Valery Zaluzhny, que, a largo plazo, favorece a Rusia. En el apogeo de la ayuda militar occidental, la contraofensiva de Ucrania fracasó. El desgaste de vidas y municiones ucranianas durante esa contraofensiva ha creado una vulnerabilidad que ha permitido a Rusia avanzar metódicamente e incluso amenazar la ciudad de Avdiivka, cuya caída podría colapsar el frente y abrir la puerta al Donbass para las fuerzas rusas, permitiendo a Rusia solidificarse. . las fronteras de sus territorios recién anexos.

Las futuras batallas probablemente las librarán Ucrania con menos armas y municiones occidentales. Pero incluso si no fuera así, un colaborador cercano de Zelensky le dijo a la revista Time que incluso si Estados Unidos diera Ucrania tiene todas las armas que necesita, pero “no tienen los hombres para usarlas”. Puedes reemplazar las balas; No puedes reemplazar vidas. Zaluzhny insinuó lo mismo.

La “posición negociadora” de Ucrania”, dijo Arakhamiya, “es muy mala”. Es mucho peor que cuando Rusia ofreció la paz a cambio de una promesa de neutralidad. A medida que el campo de batalla actual apunta cada vez más a una futura mesa de negociaciones, es probable que Rusia insista en los mismos términos de la OTAN que Ucrania podría haber tenido en las primeras semanas de la guerra a un costo mucho menor de vidas y tierras. Es posible que Boris Johnson y Estados Unidos hayan dado muy malos consejos a Zelensky.