Un hombre ingresó este viernes a una mezquita de Nueva Zelanda y abrió fuego contra varias personas, dejando un saldo preliminar de nueve muertos.

Testigos presenciales del hecho aseguran que el atacante entró al recinto religioso minutos después de que comenzaran las oraciones y disparó "cientos de ráfagas" con un rifle automático, según informó TeleSUR.

La policía del poblado de Christchurch donde ocurrió el atentado dijo que se encuentra un sospechoso bajo custodia, identificado como Brenton Tarrant, de 28 años de edad, quien habría publicado un manifiesto en línea antes del ataque, que él mismo videograbó. 

El individuo es un hombre blanco de origen australiano quién habría disparado durante 17 minutos a víctimas indefensas.

La policía local pidió a la población mantenerse fuera de las calles mientras se determina si ha pasado el peligro.

Entretanto, un asalto a una segunda mezquita no ha sido confirmado. El portal del medio New Zeland Herald, publicó imágenes en donde se aprecia que el sospechoso fue detenido cuando huía a pie.

Por lo pronto los hospitales de la región han dispuesto medidas para recibir a entre 40 y 50 heridos.

Entre las víctimas podría contarse a los integrantes del equipo nacional de Criquet de Pakistán que se encontraba de visita en el país para una serie de partidos de exhibición.

"Es simplemente espantoso, algo impensable en Nueva Zelanda" declaró Bill Dalton. alcalde de  la Ciudad de Napier, donde  está el barrio de Christchurch, donde se encuentra la mezquita.