Detrás del brutal asesinato de Jamal Khashoggi se encuentra una lucha de poder dentro de la familia real saudita que ayudó a alimentar la paranoia y la imprudencia del príncipe heredero Mohammed bin Salman.

Según un artículo publicado en The Washington Post, esta ira en la corte real llevó a la muerte y desmembramiento de un periodista del Washington Post.

Las escenas iniciales de esta contienda familiar tuvieron lugar en enero de 2015 en una suite de hospital VIP en Riad, mientras el rey Abdullah yacía en su lecho de muerte.

De acuerdo con un saudita que se encontraba en el hospital en ese momento, los hijos y cortesanos de Abdullah se demoraron brevemente en informar a su sucesor, el rey Salman, que el monarca había fallecido, tal vez con la esperanza de controlar el alijo de dinero de la corte y mantener posiciones poderosas para el ala de Abdullah familia.

En los años siguientes, la trampa en la Casa de Saud coincide con cualquier cosa en la serie de fantasía "Juego de tronos". Las consecuencias se extendieron a los Estados Unidos, China, Suiza y otros países, como los dos clanes más poderosos de la familia real por el poder. A medida que aumentaba la tensión, la corte real en torno a Mohammed bin Salman, el hijo favorito del nuevo rey, incluso se atrevió a intentar secuestrar a un miembro de la facción Abdullah en Beijing en una operación descarada en agosto de 2016 que se lee como un capítulo en un thriller de espías.

MBS se volvió cada vez más ansioso y agresivo hacia aquellos a quienes consideraba enemigos. A partir de la primavera de 2017, un equipo de agentes de inteligencia sauditas, bajo el control de la corte real, comenzó a organizar secuestros de disidentes en el extranjero y en casa, según expertos de Estados Unidos y Arabia Saudita.

Los detenidos fueron recluidos en sitios encubiertos. Los sauditas utilizaron duras técnicas de interrogación, un eufemismo para torturar, para hacer hablar a los cautivos. Se vieron obligados a firmar un juramento de que, si revelaban algo de lo sucedido, pagarían un precio muy alto.

Este drama de la vida real fue descrito en una serie de entrevistas por prominentes sauditas, expertos estadounidenses y europeos, en los Estados Unidos y en el extranjero, en las semanas posteriores a la muerte de Khashoggi.

Esas fuentes tenían conocimiento de primera mano de los eventos, pero solicitaron no ser identificadas porque involucran asuntos internacionales delicados. La información se verificó con fuentes informadas de los EE.UU. para confirmar su exactitud. Ayuda a explicar el vórtice de la ira y la anarquía que finalmente absorbió a Khashoggi, un columnista de Post Global Opinions, cuando ingresó al Consulado de Arabia Saudita en Estambul el 2 de octubre.

Según The Washington Post, ahí está el resultado final, para los expertos de EE. UU. y Arabia Saudita que han revisado los hallazgos de inteligencia: Khashoggi fue asesinado por un equipo enviado desde la corte real de Riad, que era parte de la capacidad de acción rápida que se había organizado 18 meses antes.

El provocativo periodismo de Khashoggi y sus vínculos con Qatar y Turquía habían ofendido al príncipe heredero, cada vez más autocrático, que emitió una orden de "traerlo de vuelta" en julio de 2018, una que la inteligencia estadounidense no entendió hasta después de la desaparición de Khashoggi en Estambul.

Estados Unidos ha observado de cerca esta guerra interna. Jared Kushner, yerno y consejero del presidente Trump, se convirtió en un consejero cercano de MBS. Kushner visitó MBS a fines de octubre de 2017 en un viaje privado; ninguno ha revelado detalles sobre las conversaciones, pero es posible que hayan discutido las maquinaciones de la familia real.

Cuenta The Washington Post, que entonces una semana después de la visita de Kushner, el 4 de noviembre, MBS organizó un golpe interno, arrestó a más de 200 príncipes y líderes empresariales sauditas y los mantuvo en el hotel Ritz-Carlton en Riad. Los planes para estos arrestos fueron hechos cuidadosamente por los confidentes más cercanos de MBS en la corte real.