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Los tonganos se mostraron decididos a reconstruir su maltrecha patria tras la devastadora erupción y el tsunami de la semana pasada, mientras continuaba el sábado la limpieza masiva en el reino del Pacífico.

La potente erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai el pasado sábado desencadenó un tsunami que se abatió sobre el archipiélago tongano, afectando a más del 80% de la población, según Naciones Unidas.

Las cenizas tóxicas contaminaron el suministro de agua potable, las cosechas fueron destruidas y al menos dos pueblos han sido completamente arrasados. 

La entrega de suministros humanitarios sigue siendo un reto después de que los cables submarinos que conectan Tonga con el resto del mundo se hayan cortado.

Sin embargo, la periodista tongana Marian Kupu afirmó que la mayoría de los lugareños se mantienen firmes en su decisión de permanecer en el país mientras se inician los enormes esfuerzos de recuperación.

"Queremos quedarnos en nuestro país porque esto es lo que nos identifica como tonganos. Queremos reconstruir nuestro país, unirnos y seguir adelante", dijo Kupu a la AFP.

Se calcula que el volcán expulsó un kilómetro cúbico de material, y los expertos esperan que Hunga Tonga-Hunga Ha'apai siga activo "durante semanas o meses".

"El pueblo de Tonga va a necesitar un apoyo sostenido para responder a un desastre de esta magnitud", dijo Sione Hufanga, especialista en coordinación de las Naciones Unidas en Tonga. 

"El pueblo de Tonga sigue abrumado por la magnitud del desastre".