“Es mejor que los enemigos conozcan los buenos consejos que ocultan a los ciudadanos los malvados secretos de los tiranos. Los que pueden tratar en secreto de los asuntos de una nación, los tienen absolutamente bajo su autoridad; y como conspiran contra el enemigo en tiempo de guerra, así lo hacen contra los ciudadanos en tiempo de paz.”

― Baruch Spinoza

No ha pasado un mes desde que el presidente Biden subió los escalones del Salón de la Independencia de Filadelfia, declarando que es su deber asegurarse de que cada uno de nosotros comprenda que la facción central de su oposición política son extremistas que “amenazan los cimientos mismos de nuestra República”. Flanqueado por los íconos uniformados de su ejército y de pie sobre un escenario de Leni Riefenstahl, el líder apretó los puños para ilustrar cómo apoderarse del futuro de las fuerzas del “miedo, la división y la oscuridad”. Las palabras que caían del teleprompter se enriquecían con el lenguaje de la violencia, una “puñal en la garganta” que emergía de la “sombra de las mentiras”.

“Lo que está pasando en nuestro país”, dijo el presidente, “no es normal”.

¿Se equivoca al pensar eso? La pregunta que el discurso pretendía plantear, la que se perdió en el espectáculo involuntariamente villano, es si vamos a continuar como una democracia y una nación de leyes y cómo. A pesar de todos los argumentos de Twitter sobre las propuestas de Biden, se han considerado poco sus premisas.

La democracia y el estado de derecho se han invocado con tanta frecuencia como parte de la marca política estadounidense que simplemente damos por sentado que disfrutamos de ambos.

Nuestra resplandeciente nación de leyes celebra este año dos cumpleaños: el 70 aniversario de la Agencia de Seguridad Nacional, en el que se han registrado mis pensamientos, y el 75 aniversario de la Agencia Central de Inteligencia.

La CIA se fundó a raíz de la Ley de Seguridad Nacional de 1947. La Ley no preveía la necesidad de que las Cortes y el Congreso fiscalizaran una simple instalación de agregación de información, y por lo tanto la subordinada exclusivamente al Presidente, a través del Consejo de Seguridad Nacional que él controla.

En un año, la joven agencia ya se había soltado la correa de su función prevista de recopilación y análisis de inteligencia para establecer una división de operaciones encubiertas. En una década, la CIA estaba dirigiendo la cobertura de las organizaciones de noticias estadounidenses, derrocando gobiernos elegidos democráticamente (a veces simplemente para beneficiar a una corporación favorecida), utilizando equipos de propaganda para manipular el sentimiento público, lanzando una larga serie de experimentos de control mental en sujetos humanos involuntarios (supuestamente contribuyendo a la creación de Unabomber) y, jadeando, interfiriendo con las elecciones extranjeras.A partir de ahí, fue un salto corto a las escuchas telefónicas de los periodistas y la compilación de archivos sobre los estadounidenses que se opusieron a sus guerras.

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En 1963, nada menos que el ex presidente Harry Truman confesó que la misma agencia que él se convirtió en ley se había transformado en algo completamente diferente de lo que pretendía, escribiendo: “Durante algún tiempo me ha preocupado la forma en que la CIA se ha Desviado su diseño original. Se ha convertido en un brazo operativo y, en ocasiones, de formulación de políticas del Gobierno. Esto ha llevado a problemas…”

Muchos hoy en día se consuelan imaginando que la Agencia ha sido reformada y que tales abusos son reliquias del pasado lejano, pero las pocas reformas que nuestra democracia ha ganado han sido diluidas o comprometidas. La función limitada de "supervisión de inteligencia" que finalmente se concedió al Congreso para aplacarla nunca ha sido tomada en serio ni por la mayoría del comité, que prefiere animar a investigar, ni por la propia agencia, que continúa ocultando operaciones políticas públicas delicadamente del mismo grupo que es más probable que los defienda.

"Deberían haberlo dicho al Congreso", dijo [la senadora] Dianne Feinstein. "Deberíamos haber sido informados antes del comienzo de este tipo de programa sensible. Al director Panetta... se le dijo que el vicepresidente había ordenado que el programa no se informara al Congreso".

¿Cómo podemos juzgar la eficacia final de la supervisión y las reformas? Bueno, la CIA conspiró para asesinar a mi amigo, el denunciante estadounidense Daniel Ellsberg, en 1972, pero casi cincuenta años de "reformas" hicieron poco para inhibirlos de esbozar recientemente otro asesinato político contra Julian Assange. Poniendo eso en perspectiva, probablemente tengas zapatos más antiguos que el complot más reciente de la CIA para asesinar a un disidente... o más bien el complot más reciente que conocemos.

Si cree que el caso de Assange es una anomalía histórica, una aberración exclusiva de la Casa Blanca de Trump, recuerde que los asesinatos de la CIA han continuado en serie a lo largo de las administraciones.

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Va más allá de los asesinatos. En la memoria reciente, la CIA capturó a Gul Rahman, quien sabe que no era Al-Qaeda, pero parece que salvó la vida del futuro presidente (proestadounidense) de Afganistán. Rahman fue colocado en lo que la Agencia describió como un “calabozo” y torturado hasta que murió.

Lo desnudaron, excepto un pañal que no podía cambiar, en un frío tan terrible que sus guardias, con sus ropas abrigadas, encendieron calentadores para ellos mismos. En la más absoluta oscuridad, le amarraron las manos y los pies a un solo punto del piso con una cadena muy corta de manera que era imposible pararse o acostarse -práctica llamada "grillete corto"- y después de su muerte, afirmaron que era por su propia seguridad. Admiten haberlo golpeado, incluso describiendo los "golpes contundentes". Describen la sangre que manaba de su nariz y boca cuando murió.

Páginas más adelante, en su conclusión formal, la Agencia declara que no hubo evidencia de golpes. No hubo pruebas de tortura. La CIA atribuye la responsabilidad de su muerte a la hipotermia, a la que le atribuyen el delito de negarse, en su última noche, a comer. 

Posteriormente, la Agencia ocultó la muerte de Gul Rahman a su familia. Hasta el día de hoy, se niegan a decir lo que sucedió con sus restos, negando a los que le sobreviven un entierro, o incluso un lugar de duelo.

Diez años después de que el programa de torturas investigado, expuesto y terminado, nadie fue acusado por su papel en estos crímenes. El hombre responsable de la muerte de Rahman fue recomendado para una recompensa en efectivo de $ 2,500, por "trabajo consistentemente superior".

Un torturador diferente fue elevado al asiento del Director.

Este verano, en un discurso con motivo del 75.º aniversario de la CIA, el presidente Biden tocó una nota bastante diferente a la que hizo en Filadelfia, recitando lo que la CIA instruye a todos los presidentes: que el alma de la institución realmente radica en decir la verdad al poder.

“Nos dirigimos a usted con las grandes preguntas”, Biden, “las preguntas más difíciles dijo. Y contamos con usted para dar su mejor evaluación sin tapujos de dónde estamos. Y enfatizado "'sin' barniz".

Pero esto en sí mismo es una variedad de barniz, un blanqueo.

¿Por qué aspiramos a mantener —oa lograr— una nación de leyes, sino a establecer la justicia?

Digamos que tenemos una democracia, brillante y pura. El pueblo, o en nuestro caso algún subconjunto de personas, instituye leyes razonables a las que tanto el gobierno como los ciudadanos deben responder. El sentido de justicia que surge dentro de tal sociedad no se produce como resultado de la mera presencia de la ley, que puede ser tiránica y caprichosa, o incluso de las elecciones, que enfrentan sus propios problemas, sino que se deriva de la razón y la equidad del sistema que resulta.

¿Qué pasaría si introdujéramos en esta hermosa nación de leyes un ente extralegal que no está dirigido por el pueblo, sino por una persona: el Presidente? ¿Hemos protegido la seguridad de la nación o la hemos puesto en riesgo?

Esta es la pura verdad: el establecimiento de una institución encargada de quebrantar la ley dentro de una nación de leyes ha herido mortalmente su precepto fundacional.

Desde el año en que se estableció, los presidentes y sus cuadros han ordenado regularmente a la CIA que vaya más allá de la ley por razones que no pueden justificarse y, por lo tanto, deben ocultarse, clasificarse. El resultado principal del sistema de clasificación no es un aumento de la seguridad nacional, sino una disminución de la transparencia. Sin transparencia significativa, no hay rendición de cuentas, y sin rendición de cuentas, no hay aprendizaje.

Las consecuencias han sido mortales, tanto para los estadounidenses como para nuestras víctimas. Cuando la CIA armó a los muyahidines para librar la guerra contra el Afganistán soviético, creamos a Osama bin Laden de al-Qaeda. Diez años después, la CIA está armando, según el entonces vicepresidente Joe Biden, a "al-Nusra, a Al-Qaeda y a los elementos extremistas de los yihadistas que vienen de otras partes del mundo". Después de que la CIA lleva a cabo una operación de desinformación para hacerle la vida difícil a la Unión Soviética alimentando una pequeña guerra de poder, la guerra continúa durante veintiséis años, mucho más allá del colapso de la Unión.

¿Cree que la CIA hoy, una CIA libre de toda consecuencia y responsabilidad, no está involucrada en actividades similares? ¿No puede encontrar la presencia de sus huellas dactilares en los eventos del mundo, como se describe en los titulares, que son motivo de preocupación? Sin embargo, son aquellos que cuestionan la sabiduría de colocar una organización paramilitar fuera del alcance de nuestros tribunales los que son descartados como “ingenuos”.

Durante 75 años, el pueblo estadounidense ha sido incapaz de doblegar a la CIA para que se ajuste a la ley, por lo que la ley se ha doblado para que se ajuste a la CIA. Mientras Biden estaba de pie en el escenario carmesí, en el sitio donde se debatieron y adoptaron la Declaración de Independencia y la Constitución, sus palabras resonaron como el grito de una Campana de la Libertad rota hasta el infierno: “Lo que está sucediendo en nuestro país no es normal. ”